Hoe vrijgevigheid de hersenen beïnvloedt

Voor de mens is het beoefenen van vrijgevigheid in de meeste gelegenheden aangenaam. Het lijkt er zelfs op dat de belangrijkste reden waarom mensen genereus zijn met anderen is dat het ons een goed gevoel geeft. De sensatie van de vrijgevigheid is door de experts genoemd als een warm gloei-effect. Dit beschrijft het prettige gevoel dat we krijgen door anderen te helpen.

Recent onderzoek heeft uitgediept hoe vrijgevigheid de verschillende aspecten van ons welzijn beïnvloedt. Bijvoorbeeld een studie van dit type gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications aangetoond dat vrijgevigheid ons gelukkiger maakt en het bevestigt door de betrokken hersengebieden te benadrukken.

Maar maakt het uit wie we helpen? Is er een verschil tussen iemand in de buurt helpen of iemand die we niet kennen? Kunnen verschillende vormen van vrijgevigheid onze gezondheid verbeteren?

Een nieuwe studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Pittsburgh in Pennsylvania, heeft zich voor het eerst gekwalificeerd voor de verschillende vormen van vrijgevigheid en heeft de effecten onderzocht die deze verschillende vormen van vrijgevigheid op de hersenen hebben. De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Psychosomatic Medicine: Journal of Biobehavioral Medicine.

Ondersteuning gericht en niet gericht

Onderzoekers maken onderscheid tussen twee vormen van vrijgevigheid: 'gerichte' ondersteuning en 'niet-gerichte' ondersteuning. Het bieden van gerichte ondersteuning omvat het direct helpen van iemand, zoals het lenen van geld aan een vriend of familielid. Biedt niet-gerichte ondersteuning: het helpen van een sociale of algemene zaak, zoals het doneren van geld aan een goed doel.

Volgens deze studie, bieden 'gerichte' sociale ondersteuning aan andere mensen in nood actieve hersengebieden die betrokken zijn bij ouderlijke zorg. Daarentegen heeft het bieden van 'niet-gerichte' ondersteuning niet dezelfde neurobiologische effecten.

Dit kan onderzoekers helpen de positieve gezondheidseffecten van sociale banden te begrijpen. De onderzoekers zeggen dat de resultaten van de studie benadrukken de unieke voordelen van het bieden van specifieke ondersteuning en het ophelderen van de neurale paden waardoor ondersteuning kan leiden tot gezondheid.

Vrijgevigheid vermindert de activiteit van de amygdala

De onderzoekers voerden een aantal experimenten uit om hersenreacties te evalueren en verschillende soorten sociale ondersteuning te bieden.

In het eerste onderzoek voerden 45 vrijwilligers een 'geef ondersteuning'-taak uit waarbij ze de mogelijkheid hadden om beloningen te verdienen voor iemand in hun omgeving die geld nodig had (specifieke ondersteuning of gerichte ondersteuning), voor het goede doel (niet-gerichte ondersteuning) of voor zichzelf. Zoals onderzoekers verwachtten, de deelnemers voelden zich meer sociaal verbonden en vonden dat hun ondersteuning effectiever was wanneer ze specifieke sociale ondersteuning gaven (geregisseerd).

De proefpersonen ondergingen vervolgens een emotionele identificatietaak met een functionele magnetische resonantiescan om de activering van specifieke delen van de hersenen te evalueren door sociale ondersteuning te bieden. Ondersteuning bieden, ongeacht wie de ondersteuning ontving, was geassocieerd met een grotere activering van het ventrale striatum en het septumgebied, twee regio's die eerder verband hielden met ouderlijk zorggedrag bij dieren.

echter, alleen hogere activering van het septumgebied was geassocieerd met minder activiteit in een hersenstructuur genaamd amygdala, soms gekoppeld aan angst en stressreacties. wanneer mensen specifieke ondersteuning gaven.

In de tweede studie verstrekten 382 deelnemers informatie over hun gedrag om ondersteuning te bieden (prosociaal gedrag) en ondergingen ze een andere emotionele identificatietaak met functionele magnetische resonantie beeldvorming. Nog een keer, degenen die aangaven meer specifieke ondersteuning te geven, vertoonden ook verminderde activiteit in de amygdala.

In beide onderzoeken, niet-gerichte ondersteuning bieden (zoals doneren aan liefdadigheidsinstellingen) was niet gerelateerd aan de activiteit van de amygdala.

Gerichte ondersteuning heeft unieke gezondheidsvoordelen

De resultaten suggereren dat het bieden van specifieke ondersteuning een uniek gezondheidsvoordeel kan bieden door angst en stress te verminderen. Volgens de auteurs van de studie, mensen bloeien met sociale connecties en profiteren wanneer ze handelen om het welzijn van anderen te dienen.

Een eerdere studie, vonden dezelfde onderzoekers dat het bieden van sociale ondersteuning heeft positieve effecten op delen van de hersenen die betrokken zijn bij stress en respons op beloning. Die studie suggereerde dat het bieden van ondersteuning, niet alleen het ontvangen ervan, een belangrijke bijdrage kan leveren aan de fysieke en mentale gezondheidsvoordelen van sociale ondersteuning.

De nieuwe studie voegt extra bewijs toe dat gerichte ondersteuning alleen maar voordelig kan zijn. Zowel gerichte als niet-gerichte ondersteuning is gekoppeld aan meer activiteit in het septumgebied, en ondersteunt de theorie van 'warme gloed' die wordt ervaren bij het bieden van ondersteuning: we helpen anderen, direct of indirect, eenvoudigweg omdat het ons een goed gevoel geeft.

Nieuwe neurale route: gerichte vrijgevigheid verbetert de gezondheid

De onderzoekers zeggen dat de link tussen verhoogde activering van het septumgebied en verminderde activiteit van de amygdala suggereert een neurale route. Via deze neurale weg "beïnvloedt de ondersteuning uiteindelijk de gezondheid, die specifiek is voor specifieke vormen van gerichte ondersteuning, zoals donatie aan specifieke mensen waarvan we weten dat ze nodig zijn".

Ze wijzen er ook op dat uw studie kan de oorzaak en het effect niet identificeren van het bieden van ondersteuning voor activering van het septumgebied of amygdala. Bovendien zeggen ze dat gerichte sociale ondersteuning niet altijd leidt tot een betere gezondheid. Langdurige zorg voor een ziek familielid kan bijvoorbeeld schadelijk zijn voor de gezondheid.

De studie draagt ​​bij aan het eerdere bewijs dat het idee ondersteunt dat het bieden van sociale steun aan anderen een vaak genegeerde factor kan zijn in het bekende verband tussen sociale banden en gezondheid.. "Specifieke ondersteuning geven aan een identificeerbare persoon met behoeften is uniek geassocieerd met verminderde activiteit van de amygdala, waardoor het helpt begrijpen hoe en wanneer ondersteuning kan worden verleend, kan leiden tot gezondheid", concluderen de onderzoekers.

Deze emotionele short geeft je een les over vrijgevigheid.Je grootheid wordt niet gemeten door wat je bent, maar door wat je geeft, door je vrijgevigheid, door die daad van oprechte liefde die ons nobel maakt, en die vroeg of laat meestal wordt herkend . Deze korte is een voorbeeld van dit ... Lees meer "