Het 'emotionele' zenuwstelsel

Emotie houdt in voor het zenuwstelsel volledig. Maar er zijn twee delen van het zenuwstelsel die vooral belangrijk zijn: het limbisch systeem en het autonome zenuwstelsel. Het autonome zenuwstelsel, Samen met de hypothalamus regelt het de pols, bloeddruk, ademhaling en opwinding als reactie op emotionele signalen. Indien geactiveerd, bereidt het sympathische zenuwstelsel het lichaam voor op noodacties door de klieren van het endocriene systeem te controleren.

1. Het limbische systeem
2. Gebieden gerelateerd aan het Limbisch systeem
3. Het autonome zenuwstelsel

Het limbische systeem

Het limbisch systeem is een complex geheel van structuren die boven en rond de thalamus liggen, en net onder de cortex. Het omvat de hypothalamus, de hippocampus, de amygdala en vele andere nabijgelegen gebieden. Het lijkt de hoofdverantwoordelijke te zijn voor ons emotionele leven en heeft veel te maken met het vormen van herinneringen.

hypothalamus

De hypothalamus is een klein deel van de hersenen, net onder de thalamus aan weerszijden van de derde ventrikel. (De ventrikels zijn gebieden in de cortex die gevuld zijn met hersenvocht en verbonden zijn met de vloeistof in het snoer.) Het bevindt zich in de twee delen van de oogzenuw en net boven (en nauw verbonden met) de hypofyse..

De hypothalamus is een van de drukste delen van de hersenen, en is voornamelijk gerelateerd aan de homeostase . Homeostase is het proces waarbij iets wordt teruggebracht naar een of ander "instelpunt". Het werkt als een thermostaat: wanneer uw kamer te koud is, transporteert de thermostaat die informatie naar de kachel en schakelt deze in. Op het moment dat je kamer opwarmt en de temperatuur een bepaald punt bereikt, stuurt het een signaal dat aangeeft dat de verwarming uit moet.

De hypothalamus is verantwoordelijk voor het reguleren van je honger, dorst, respons op pijn, niveaus van plezier, seksuele bevrediging, woede en agressief gedrag, en meer. Het reguleert ook de werking van het sympathische en parasympathische zenuwstelsel, wat betekent dat het zaken als hartslag, bloeddruk, ademhaling en fysiologische opwinding regelt als reactie op emotionele omstandigheden..

De hypothalamus ontvangt input van verschillende bronnen. Zoek uit de nervus vagus informatie over bloeddruk en uitzetting van de darm (dat is, hoe vol is je maag). Van de reticulaire formatie in de hersenstam krijg je informatie over de temperatuur van de huid. Vanuit de oogzenuw ontvangt informatie over licht en duisternis. Van ongewone neuronen die de centra bekleden, het ontvangt informatie over de inhoud van de hersenvocht, met inbegrip van de gifstoffen die leiden tot braken. En uit andere delen van het limbisch systeem en olfactorische zenuwen (van de geur), wordt informatie ontvangen die helpt eten en seksualiteit te reguleren. De hypothalamus heeft ook enkele van zijn eigen receptoren, die informatie verschaffen over de ionische balans en de temperatuur van het bloed.

Volgens een van de meest recente ontdekkingen lijkt er een eiwit te zijn genaamd leptine dat vrijkomt wanneer we te veel eten. De hypothalamus ziet blijkbaar de niveaus van leptine in de bloedbaan en reageert met een afname van de eetlust. Het lijkt misschien dat sommige mensen een genetische mutatie hebben in een gen dat leptine produceert en hun lichaam kan de hypothalamus niet vertellen dat ze genoeg hebben gegeten. Hoe dan ook, veel mensen met overgewicht hebben deze mutatie niet, ¡dus er is nog veel onderzoek te doen!

De hypothalamus stuurt op twee manieren instructies naar de rest van het lichaam. De eerste is richting autonoom zenuwstelsel . Hierdoor kan de hypothalamus ultieme controle hebben over zaken als bloeddruk, hartslag, ademhaling, spijsvertering, zweet en alle sympathische en parasympathische functies.

De andere manier waarop de hypothalamus dingen beheerst, is door hypofyse . Het is neurologisch en chemisch verbonden met de hypofyse, die afwisselend hormonen, afgiftefactoren, in de bloedbaan pompt. Zoals je weet, wordt de hypofyse 'meester klier' genoemd, en die hormonen zijn van vitaal belang in de regulatie van groei en metabolisme..

De zeepaardje

De hippocampus bestaat uit twee "hoorns" die een curve beschrijven van het hypothalamusgebied naar de amygdala. Het lijkt erg belangrijk om dingen die nu "in je geest" zijn (in het kortetermijngeheugen) om te zetten in dingen die je nog lang zult onthouden (langetermijngeheugen). Als de hippocampus beschadigd is, kan een persoon geen nieuwe herinneringen opbouwen en leeft hij op een vreemde plek waar alles wat hij ervaart gewoon vervaagt, ¡zelfs terwijl de oudste herinneringen vóór de schade intact blijven! Deze ongelukkige situatie is vrij goed beschreven in de prachtige film aandenken.

Amigdala

De amygdala is een massa in de vorm van twee amandelen die zich aan beide zijden van de thalamus aan de onderkant van de hippocampus bevinden. Wanneer het elektrisch wordt gestimuleerd, reageren de dieren met agressie. En als de amygdala wordt verwijderd, worden de dieren erg volgzaam en reageren niet op dingen die eerder rabiës zouden hebben veroorzaakt. Maar er zijn meer dingen dan alleen woede: wanneer het wordt verwijderd, worden dieren ook onverschillig voor prikkels die anders misschien tot angst en zelfs seksuele reacties zouden hebben geleid.

Gebieden gerelateerd aan het Limbisch systeem

Onder de hypothalamus, de hippocampus en de amygdala zijn er andere gebieden in structuren dicht bij het limbisch systeem die er nauw mee verbonden zijn:

de cingulate beurt het is het deel van de cortex dat zich in de buurt van het limbische systeem bevindt. Het biedt een pad van de thalamus naar de hippocampus en lijkt verantwoordelijk te zijn voor de associatie van herinneringen aan geuren en pijn.

de septum gebied , dat is te vinden in de thalamus, heeft een aantal neuronen die lijken te zijn centra van orgasme (een voor jongens, vier voor meisjes).

Het ventrale tegmentale gebied van de hersenstam (net onder de thalamus) bestaat uit dopamineroutes die verantwoordelijk lijken te zijn voor plezier. Mensen met schade op deze plek hebben de neiging om moeite te hebben om plezier in het leven te krijgen, en vallen vaak in alcohol, drugs, snoep en gokken.

De prefrontale cortex , dat is het deel van de frontale kwab dat zich voor het motorgebied bevindt, is ook nauw verbonden met het limbisch systeem. Naast blijkbaar betrokken te zijn bij het denken over de toekomst, het maken van plannen en het uitvoeren van acties, lijkt het ook betrokken te zijn bij dezelfde dopamineweg als het ventrale tegmentale gebied, en speelt het een rol bij plezier en verslaving..

Het autonome zenuwstelsel

Het tweede deel van het zenuwstelsel dat een bijzonder krachtige rol speelt in ons emotionele leven, is het autonome zenuwstelsel. Het autonome zenuwstelsel bestaat uit twee delen, die voornamelijk in oppositie met elkaar functioneren. De eerste is de sympathisch zenuwstelsel, die begint in het ruggenmerg en reist naar een breed scala van delen van het lichaam. Zijn functie lijkt om het lichaam voor te bereiden op het soort krachtige activiteiten in verband met vluchten of worstelen, dat wil zeggen, met vlucht uit gevaar of met voorbereiding op geweld..

De activering van het sympathische zenuwstelsel heeft de volgende effecten:

• Dilateer de pupillen
• Open de oogleden
• stimuleert de zweetklieren
• verwijdt bloedvaten in grote spieren
• vernauwt de bloedvaten in de rest van het lichaam
• verhoogt de hartslag
• opent de bronchiën van de longen
• remt afscheidingen in het spijsverteringsstelsel

Een van de belangrijkste effecten is dat de bijnieren epinefrine (ook bekend als adrenaline) in de bloedbaan laten vrijkomen. Epinefrine is een krachtig hormoon dat ervoor zorgt dat verschillende delen van het lichaam op dezelfde manier reageren als het sympathische zenuwstelsel. Eenmaal in de bloedbaan duurt het even voordat de effecten zijn gestopt. ¡Dit is de reden waarom, als je boos bent, het soms even duurt voordat je weer rustig wordt!

Het sympathische zenuwstelsel bevat ook informatie, waarvan de meeste betrekking hebben op de pijn van de inwendige organen. Omdat de zenuwen die informatie over de pijn van de organen meedragen, vaak dezelfde paden doorlopen die pijninformatie van meer oppervlakkige gebieden van het lichaam dragen, is de informatie soms verward. Dit wordt genoemd doorverwezen pijn, en het bekendste voorbeeld is de pijn die sommige mensen in hun schouders en armen voelen als ze een hartaanval krijgen.

Het andere deel van het autonome zenuwstelsel wordt genoemd parasympathisch zenuwstelsel . Het heeft zijn wortels in de hersenstam en in het ruggenmerg van de onderrug. Zijn functie is om het lichaam terug te brengen van de noodsituatie naar degene die er het sympathische zenuwstelsel van heeft gemaakt.

Sommige details van de activering van parasympathische activering omvatten ...

• pupilvernauwing
• activering van de speekselklieren
• Stimulatie van maagafscheidingen
• Stimulatie van darmactiviteit
• stimulatie van afscheidingen in de longen
• vernauwing van de bronchiën
• Verlaging van de hartslag

Het parasympathische zenuwstelsel heeft ook enkele zintuiglijke vermogens: het ontvangt informatie over bloeddruk, kooldioxidegehalte, enzovoort..

Er is echt een ander deel van het autonome zenuwstelsel dat we niet vaak noemen: het enterisch zenuwstelsel. Dit is een complex van zenuwen die de activiteit van de maag regelen. Als je ziek wordt van de maag of als je vlinders voelt als je nerveus bent, kun je het enterische zenuwstelsel de schuld geven.