Wat is dopamine en welke functies heeft het?

Dopamine is een van de bekendste neurotransmitters in ons zenuwstelsel. Activeert de plezier- en beloningscircuits van de hersenen, naast het gevoel van rust en ontspanning tussen andere geavanceerde processen. Deze fascinerende chemische verbinding is ook een van de belangrijkste bij het reguleren van ons gedrag.

Allereerst moeten we dat weten neurotransmitters zijn biomoleculen die vrijkomen in de synapsen van neuronen met als doel het overbrengen of wijzigen van de overdracht van informatie. In het geval van dopamine zijn dopaminerge neuronen verantwoordelijk voor het vrijgeven en produceren van deze neurotransmitter.

Dopamine wordt gesynthetiseerd door het aminozuur tyrosine en hoopt zich op in de synaptische vesicles van de axonale uiteinden van de dopaminerge neuronen. Deze neuronen worden voornamelijk aangetroffen in een deel van ons brein dat de substantia nigra wordt genoemd. Het is van daar waar deze neuronen zich via verschillende routes verspreiden, elk met een andere functie.

Laten we meer informatie zien over deze neurotransmitter.

Elke man kan, als hij het voorstelt, een beeldhouwer van zijn eigen brein zijn.

-Santiago Ramón y Cajal-

Dopamine maakt ons mens

in werkelijkheid, we hebben het niet verkeerd als we zeggen dat dopamine ons een mens maakt. In feite hebben we allemaal niet alleen een adequaat niveau van deze neurotransmitter nodig, maar het is ook nodig dat het goed in onze hersenen wordt gedistribueerd om een ​​groot aantal functies uit te voeren.

Dopamine motiveert ons bijvoorbeeld om competitief te zijn, om ons te verdedigen tegen gevaar of om een ​​persoonlijk doel te bereiken. Het moedigt ons aan om energie te vinden om problemen op te lossen, het is essentieel om metabolisme, cognitie, ons gedrag en zelfs onze gemoedstoestand te reguleren..

We mogen dat niet vergeten, zoals blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van Dublin en gepubliceerd in het tijdschrift Neuroscience of Biobehaviour, Dopamine is de sleutel tot het bevorderen van seksualiteit, verlangen, verleidingsprocessen ...

Het is onmogelijk om te bevatten wat we zijn zonder deze bijzondere en krachtige biologische verbinding ...

Het beloningssysteem: de mesolimbische dopaminerge route

Hier hebben we neuronen die naar de verschillende gebieden van het limbische systeem projecteren, zoals de nucleus accumbens. Het limbische systeem is de belangrijkste die verantwoordelijk is voor de emotionele processen van ons brein. Hier vervult dopamine belangrijke functies in verschillende emotionele gedragingen.

Een van die functies is het beheer van het beloningssysteem van de hersenen. Dus, zoals onthuld door een studie van de Universiteit van Connecticut, en gepubliceerd in het tijdschrift Neuron, wanneer we acties uitvoeren die ons lichaam als heilzaam beschouwt, wordt dopamine op deze manier vrijgegeven.

Dat is het moment waarop een subjectief genotgevoel wordt gecreëerd dat ons ertoe brengt dit gedrag te herhalen. Deze gedragingen variëren van biologisch geprogrammeerd, zoals het hongeren van honger of dorst, naar die die puur sociaal en geleerd zijn..

De verslaving die door drugs wordt veroorzaakt, komt omdat ze het beloningscircuit op een zeer intense manier stimuleren. Hierdoor beoordelen onze hersenen de consumptie van deze stoffen als gunstig voor ons, wat ons ertoe dwingt dit te herhalen.

Besluitvorming: de mesocorticale dopaminerge routes

Dit zijn de paden die naar de prefrontale cortex van onze hersenen projecteren. Dit gebied is verantwoordelijk voor uitvoerende vaardigheden, dat wil zeggen die vaardigheden die te maken hebben met planning en besluitvorming. Dopamine handelt op dit gebied om alternatieven te genereren, de meest geschikte te kiezen en er naartoe te gaan.

Een tekort aan dopamine in dit gebied (zoals in het geval van schizofrenie) veroorzaakt een sterke cognitieve afvlakking. Het individu stopt met reageren op prikkels van buitenaf en lijkt nergens om te geven. Andere veranderingen in deze route zijn gerelateerd aan andere stoornissen zoals ADHD of depressie.

Onze motorische bewegingen: de nigrostriatale dopaminerge route

De axonen van deze dopaminerge neuronen projecteren de basale ganglia van onze hersenen. Deze route maakt deel uit van het extrapyramidale zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor het regelen van de motorische bewegingen van ons lichaam.

De tekort aan dopamine produceert hier bewegingsstoornissen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Parkinson, gekenmerkt door stijfheid, trillen of langzame bewegingen. En een overactiviteit van dopamine in dit gebied veroorzaakt hyperkinetische stoornissen, zoals chorea of ​​tics.

Moederschap: de tuberoinfundibulaire dopaminerge route

Deze weg, in plaats van geboren te worden in de zwarte substantie zoals de anderen, gaat van de neuronen van de hypothalamus naar de voorkwab van de hypofyse.. Het is verantwoordelijk voor het reguleren van de afgifte van een beroemd hormoon, prolactine: verantwoordelijk voor de productie van melk na de bevalling.

Normaal gesproken is deze route actief en is dopamine verantwoordelijk voor de remming van prolactine. In postpartum neemt de activiteit van deze neuronen echter af, wat leidt tot een grote afgifte van prolactine. En daardoor kan borstvoeding zich ontwikkelen. Veranderingen in dit mechanisme kunnen galactorroe (secretie van de borst), amenorroe (afwezigheid van menstruatie) en seksuele disfunctie veroorzaken.

Slaap en waakzaamheid: de thalamische dopaminerge route

De Universiteit van Barcelona heeft in 2012 een interessante studie uitgevoerd om de relevantie van dopamine voor de controle en regulatie van slaap aan te tonen. Dit proces wordt uitgevoerd door de pijnappelklier, fundamenteel om het 'circadiane ritme' in de mens te dicteren.

Deze functie begint elke dag precies op het moment dat dopamine de effecten van een andere neurontransmitter, norepinefrine, remt. De hersenen ontspannen en pas dan gaat het over tot de productie en afgifte van melatonine. nieuwsgierig, de onderzoekers ontdekten dat dopamine werkt tegen de pijnappelklier tegen het einde van de nacht, net als er meer duisternis is. Later, en als het dag wordt, keert deze neurotransmitter terug om de hersenen te "ontwaken".

De complexiteit van dopamine

Hoewel deze neurotransmitter bekend staat om zijn deelname aan de sensatie van plezier en beloning, vervult hij deze omdat we veel andere functies hebben gezien. Het kennen van de complexiteit van onze neurotransmitters helpt ons beter inzicht in de werking van ons brein.

Een kennis die ongetwijfeld essentieel is bij het ontwikkelen van behandelingen of medicijnen die ons helpen de mogelijke onevenwichtigheden van deze stoffen te beheersen, in verschillende gebieden van ons zenuwstelsel.

Hoe raken we verslaafd? Wat gebeurt er in ons brein om onszelf te hechten aan iets dat ons plezier oplevert tot het punt dat we er niet vanaf kunnen komen? Wat maakt ons verslaafd? Laten we het zien Meer lezen "