Dorothea Dix's beweging voor geestelijke hygiëne

De naam is zeker niet goed bekend, maar laten we een paar aspecten van het leven van deze belangrijke vrouw bekijken. Dorothea Dix (1802-1887) had geen precies gelukkige jeugd. In een Amerikaans gezin groeide ze op met een vader met problemen van alcoholverslaving en een moeder met ernstige psychische stoornissen. Dit is wat heeft haar ertoe gebracht een grote gevoeligheid te ontwikkelen voor de meest kansarme mensen en voor problemen van sociale integratie, de grondlegger zijn van de beweging die bekend staat als mentale hygiëne.

Op de leeftijd van 39, werd ze een vrijwilliger in een gevangenis voor vrouwen met psychische problemen, die het begin van deze stroming van het denken markeerde. Zijn hoofdidee was de generalisatie van een psychologische behandeling die waardig is voor elk individu, zelfs voor daklozen. De gevolgen van deze reflectie waren veelvuldig en essentieel om de zogenaamde morele therapie te implementeren en de hygiënische omstandigheden van de centra waar de geesteszieke leefde te veranderen.

Het "gekke": gemarginaliseerd vanuit de samenleving

Aan het begin van de 18e eeuw werden mensen die tekenen van ernstige psychische stoornissen vertoonden bestempeld als "gek": het ontbreken van elke vorm van oordeel en reden. Ze werden behandeld als wilde dieren die in krankzinnige gestichten moesten worden opgesloten en gekooid en vaak waren ze het voorwerp van spot en minachting. De omstandigheden waaronder zij leefden waren ondermenselijk, evenals de behandelingen die ze kregen: mishandeling, verhongering, isolatie of de levering van chemische stoffen.

Een van de factoren die hebben bijgedragen aan het wijzigen van deze overtuiging, was de behandeling die aan Jorge III was gegeven. Bekend als "de gekke koning", had de vorst porfyrie; een ziekte waarvoor artsen een a gebruikten Curious-methode: het opnemen van grote hoeveelheden ezelinnenmelk. Deze procedure zorgde voor een begin van een gevoel van sociaal optimisme over de mogelijkheid van meer therapeutische interventies bij patiënten met psychische problemen..

Morele therapie: gehumaniseerde en geïndividualiseerde behandeling

Zo ontstond beetje bij beetje een psychosociale benadering van psychische stoornissen. Het was tijdens de eerste helft van de achttiende eeuw, binnen de Verlichting en voortgestuwd door de behoefte aan erkenning van individuele rechten, toen de zogenaamde morele therapie opdook.

Deze term werd geassocieerd met het "emotionele" of "psychologische" en nauw verwant aan het bestaan ​​en de vervulling van een gedragscode. Enkele van de basisprincipes waren de behandeling voor patiënten die op een natuurlijke en respectvolle manier zijn geïnterneerd, het vergemakkelijken van contact en interpersoonlijke interactie, evenals individuele aandacht.

Dit eindigde op een radicale manier met het idee van opsluiting en isolatie en omarmd menselijkheid, individualisering en het zorgvuldig cultiveren van sociale relaties. Sterker nog, het was de opkomst van morele therapie in Europa en de VS die psychiatrische instellingen (asielen) tot bewoonbare plaatsen maakten en bestemd waren voor patiëntherstel.

Verval van morele therapie

Na de eerste helft van de negentiende eeuw daalde dit therapeutische perspectief door een sterke toename van het aantal patiënten dat deze instellingen bezocht. Deze toename had een dubbele oorzaak. Aan de ene kant, de toename van de komst van immigranten na de Amerikaanse Burgeroorlog. Anderzijds, Dorothea Dix's beweging voor geestelijke hygiëne; die onvoorziene en directe gevolgen waren een buitensporige toename van ziekenhuisopnames.

Bij zijn aankomst in Engeland werd Dorothea ziek van de long. In de loop van je conditie, hij had contact met talloze theoretici die hem hielpen theorieën te leren van aandacht voor krankzinnigen. Onder hen, morele therapie, het contrast tussen het leven in eenzaamheid en in de samenleving, de eliminatie van mechanische beperkingen en ergotherapie met patiënten.

Bovendien kon tijdens een bezoek dat een vrijwilliger naar een vrouwengevangenis de deplorabele omstandigheden waarin de gevangenen leefden, controleren. Ze schokten hem zo erg dat hij besloot om ten volle te worden betrokken. Sindsdien bezoekt hij allerlei centra en correctionele centra met als doel de misstanden van deze mensen grondig te kennen en de situatie te veranderen. Vandaar, bepleitte zijn beweging van geestelijke hygiëne om elke vorm van sociale vooroordelen te elimineren en sponsorde de strijd voor menselijke waardigheid.

Hervorming van geestelijke instellingen

Hij slaagde erin voldoende bewijsmateriaal te verzamelen om de wetgevende macht van Massachusetts uit te dagen en die vreselijke omstandigheden van ongezondheid en de mishandeling van geesteszieken te wijzigen. Zijn boek, Observations on Prisons and Discipline in the Prison of the United States, gepubliceerd in 1845, heeft bijgedragen aan de oprichting van psychiatrische ziekenhuizen in elf staten van dit land.

Dorothea Dix was misschien niet een van de beroemdste vrouwelijke figuren in de geschiedenis. Maar hij heeft ongetwijfeld bijgedragen met zijn onvermoeibare toewijding om een ​​ethisch en moreel aspect te bieden aan de psychische therapieën die worden toegepast op geesteszieken.

Misschien zou de deplorabele behandeling van deze patiënten zonder hun werk al tientallen jaren voortduren. Zo is het bekend, samen met andere mensen die deze institutionele hervorming ook steunden, als een van de promotoren van een nieuw tijdperk in de interventie en behandeling van mensen met een psychische aandoening.

Is er een universele moraal? Is er een universele moraal? Het is niet eenvoudig om deze vraag te beantwoorden, omdat de geschiedenis van de mensheid ons tegenstrijdige aanwijzingen geeft Lees meer "