Wat is het zelf in de psychologie?

In de psychologie worden begrippen als 'ik', 'ego' of 'zelf' vaak gebruikt om de zelfreferentiële dimensie van menselijke ervaring. De perceptie van continuïteit en samenhang, en dus de ontwikkeling van het identiteitsgevoel, hangt af van het feit dat we een deel van onszelf beschouwen als het subject dat ons leven leidt.

Sinds het einde van de 19e eeuw maakte William James (1842-1910) onderscheid tussen het 'ik' als waarnemer en het 'ik' als object van ervaring, een groot aantal theorieën die proberen te definiëren wat het I is. Vervolgens zullen we de meest relevante beschrijven via een korte historische tour.

• Misschien heb je interesse: "Geschiedenis van de psychologie: auteurs en hoofdtheorieën"

Het ego in de psychoanalyse

In de theorie van Sigmund Freud (1856-1939) het ik wordt begrepen als het bewuste deel van de geest, dat het de instinctieve en onbewuste impulsen van het moet bevredigen, rekening houdend met de eisen van de externe wereld en van het eigen bewustzijn - het superego, gevormd door geïnternaliseerde sociale normen.

Het zelf of de identiteit zou daarom een ​​tussenvorm zijn tussen de biologie van een individu en de wereld om hem heen. Volgens Freud omvatten zijn functies perceptie, informatiebeheer, redenering en controle van verdedigingsmechanismen.

Zijn discipel Carl Gustav Jung (1875-1961) definieerde de ik als de kern van bewustzijn; elk psychisch fenomeen of levenservaring die wordt gedetecteerd door het Zelf wordt bewust. De betekenis van het ik wordt dus begrepen als een complexe structuur met een dubbele component: somatisch en psychisch.

Naast Jung wordt het ik, centrum van de identiteit, ondergedompeld in het Zelf ("Zelf"), dat de kern van de persoonlijkheid in het algemeen vormt; Het Zelf omvat het onbewuste, evenals het bewuste deel van de ervaring. We zijn echter niet in staat om het Zelf volledig te ervaren omdat we verankerd zijn aan het Zelf en het bewustzijn.

• Gerelateerd artikel: "De id, het zelf en het superego, volgens Sigmund Freud"

De sociale rollen van het zelf

In de sociale wetenschappen van de eerste helft van de twintigste eeuw kende het symbolische interactionisme een opmerkelijke populariteit, een theoretische stroming die stelde dat mensen de wereld en haar elementen interpreteren vanuit de sociaal geaccepteerde betekenissen.. Het zelf is opgebouwd uit persoonlijke interactie en de sociale structuur.

Als we het hebben over het ik en de identiteit, is het binnen het symbolische interactionisme de moeite waard om het dramaturgische model van Erving Goffman (1922-1982) te benadrukken. Deze auteur geloofde dat mensen, alsof we acteurs waren, proberen consistent met anderen te lijken door rollen aan te nemen. Voor Goffman de Yo het is niets meer dan de reeks rollen die we vertegenwoordigen.

Later ontwikkelde sociaal psycholoog Mark Snyder (1947) zijn theorie van zelfobservatie of zelfmonitoring. Dit model bevestigt dat mensen met een hoge mate van zelfobservatie hun rollen, en dus hun identiteit, aanpassen aan de situatie waarin ze zich bevinden; aan de andere kant tonen degenen die weinig toezicht houden meer het 'ik' waarmee ze zichzelf identificeren.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Het dramaturgische model van Erving Goffman"

Veelvoudigheid en complexiteit van identiteit

Onder de recente ontwikkelingen in de conceptie van het zelf uit de sociale psychologie vallen twee specifieke theorieën op: het model van zelfcomplexiteit van Patricia Linville en de theorie van zelf-onenigheid door E. Tory Higgins. Het centrale aspect van beide modellen is dat het zelf wordt begrepen als het mentale representaties die we van onszelf maken.

Het model van zelfcomplexiteit stelt voor dat identiteit afhangt van onze sociale rollen, interpersoonlijke relaties, nucleaire persoonlijkheidskenmerken en de activiteiten die we uitvoeren, zoals professionele carrière. Het begrip 'autocomplexiteit' verwijst naar het aantal representaties waaruit het ego bestaat, evenals de mate van differentiatie.

Volgens Linville, mensen met een hoge zelfcomplexiteit zijn beter bestand tegen negatieve gebeurtenissen in het leven, omdat zelfs als een deel van hun identiteit wordt ondervraagd of verzwakt door de ervaringen, er altijd andere delen van het Zelf zullen zijn die ze kunnen gebruiken als een psychologisch anker.

The Higgins Self-Discrepancy Theory

In zijn theorie van zelf-onenigheid stelt Higgins ook dat het Zelf geen unitair concept is, hoewel het de verschillende componenten van identiteit definieert op basis van twee parameters: de domeinen van het Zelf en de opvattingen van het Zelf. In dit laatste criterium vinden we het perspectief van de persoon over zichzelf, evenals degene die zij gelooft dat significante personen hebben.

In de domeinen van het zelf, die kunnen worden geassocieerd met het eigen perspectief of dat van anderen, vinden we het echte ik (hoe ik ben), het ideale ik (hoe ik zou willen zijn), het ik dat zou moeten zijn, het potentieel dat ik (hoe kon ik bereiken be) en de toekomst I, die de identiteit is die we hopen te zijn.

Higgins gelooft dat het echte ik, zowel vanuit het oogpunt van zichzelf als waarvan we veronderstellen dat significante personen dat hebben, de basis is van ons zelfbeeld. Aan de andere kant zijn de rest van de aspecten de gidsen van het zelf, die ze dienen als model en referentie voor ons om te handelen en om ons gedrag te evalueren.

Post-rationalistische cognitieve theorieën

Vittorio Guidano (1944-1999) wordt beschouwd als de belangrijkste pionier van de post-rationalistische psychologie. Deze theoretische oriëntatie ontstaat als een reactie op de overheersing van positivistische en rationalistische filosofieën, die bevestigen dat er een objectieve realiteit bestaat die op een accurate manier kan worden waargenomen en begrepen door de zintuigen en de logica.

Vanuit de cognitief-constructivistische psychologische theorieën wordt de fundamentele relevantie van taal verdedigd in de manier waarop we de wereld om ons heen interpreteren en we delen deze perspectieven. Via taal organiseren we onze ervaringen in de vorm van vertellingen, waaruit het geheugen en de identiteit naar voren komen.

De I wordt dus niet opgevat als een gedefinieerde entiteit, maar als het constante proces van de constructie van een coherent autobiografisch verhaal dat ons in staat stelt betekenis te geven aan onze ervaringen. Vanuit het post-nationalistische perspectief wordt het probleem van identiteit een taalkundig-narratieve kwestie.

Guidano maakte ook onderscheid tussen het Zelf en Mij. terwijl definieerde het zelf als de lichaam-emotionele dimensie van ervaring, overwegend onbewust, voor deze auteur is het Zelf het deel van het Zelf dat betekenissen waarneemt en genereert door middel van taal. De vereniging van het Zelf en Mij is het resultaat van het creëren van samenhangende verhalen die beweren verklarend te zijn.