Frenologie door de schedel te meten om de geest te bestuderen

Frenologie was een pseudowetenschap die dat verdedigde de vorm van de schedel gaf informatie over de vermogens en mentale kenmerken van de mensen. Deze beweging werd gepopulariseerd in de achttiende eeuw door de arts Franz Gall en had een groot aantal volgers, maar verloor de relevantie na een paar decennia.

In dit artikel zullen we de geschiedenis van de frenologie beschrijven, de basisprincipes van deze discipline en de conceptie van de hersenen die de discipelen van Gall hadden. Ten slotte zullen we het hebben over de erfenis van frenologie in de moderne neuroanatomie.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: auteurs en hoofdtheorieën"

Geschiedenis van frenologie

Frenologische hypothesen ontstonden niet in een vacuüm, maar waren afgeleid van eerder bestaande opvattingen. In het bijzonder, fysiognomie genoten van een zekere populariteit in de 18e eeuw, die voorgesteld dat fysieke verschijning van mensen kunnen worden gebruikt als een basis voor het analyseren van hun psychologie, en Charles Bonnet beïnvloed hersenlokalisatie..

De Duitse arts Franz Joseph Gall (1758-1828) Hij begon de les te lezen over frenologie in 1796. Het was zijn medewerker Johann Gaspar Spurzheim, ook een belangrijke figuur, die het woord "frenologie", dat sinds verstoten Gall verspreid zag zichzelf vooral als een fysioloog en neuroanatomista.

Zoals magnetiseren, frenologie als een waarschijnlijke spread tussen wetenschappelijke waarheid, erg open voor vooruitgang op verschillende gebieden als gevolg van de invloed van de Franse Revolutie en de Verlichting lagere en midden van de achttiende eeuw in Europa klassen. Edinburgh werd de kern van de frenologie, en daar werd de eerste frenologische samenleving opgericht.

In de jaren 1840, nauwelijks 40 jaar na zijn ontstaan, waren frenologiehypothesen door de wetenschappelijke gemeenschap in diskrediet gebracht. De interesse in deze praktijken verspreidde zich echter naar Amerika en Afrika met Europese kolonisatie, en op veel plaatsen zijn ze op specifieke momenten weer opgedoken, vooral als een instrument voor raciale overheersing.

• Gerelateerd artikel: "Morphopsychology: uw gelaatstrekken ... geven uw persoonlijkheid aan?"

Basis postulaten van Franz Joseph Gall

Gall publiceerde zijn belangrijke werk in 1819: "Anatomie en fysiologie van het zenuwstelsel in het algemeen en de hersenen in het bijzonder opmerkingen over de mogelijkheid tot erkenning van vele intellectuele en morele disposities van mens en dier door het instellen van hun hoofd".

In deze tekst beschreef Gall de zes basisprincipes van frenologie.

1. De hersenen zijn het orgaan van de geest

Voor frenologen bevond de geest zich in de hersenen; Vandaag geniet dit idee, dat niet nieuw was in de dagen van Gall, een grote populariteit. Deze benadering was tegengesteld aan de opvatting van de geest als een manifestatie van de ziel, meer wijdverspreid in de achttiende eeuw dan tegenwoordig.

2. De geest is samengesteld uit vermogens

De geest is geen unitaire entiteit, maar is samengesteld uit meerdere vermogens. In de frenologie verwijst het begrip 'faculteit' naar het andere specialisaties of neigingen van de geest, zoals ambitie, doorzettingsvermogen of welwillendheid. Later zullen we een lijst maken van de faculteiten die Gall beschrijft.

3. Elke faculteit bevindt zich in een orgel

Gall was van mening dat, aangezien de mentale vermogens verschillend en uniek zijn, ze zich noodzakelijkerwijs moeten bevinden in afzonderlijke 'organen' van de hersenen. Dit postulaat verandert frenologie in een antecedent van de localisatietheorieën over de functies van het centrale zenuwstelsel.

4. De grootte van een orgel geeft de kracht aan

De relatieve grootte van elk orgaan in vergelijking met de rest van de hersenen kan worden opgevat als een teken van de ontwikkeling van een bepaald vermogen, volgens de frenologie. Evenzo kan een orgaan groter zijn in een van de hersenhelften dan in de andere.

5. De organen bepalen de vorm van de schedel

Gall zei dat tijdens de ontwikkeling van de kindertijd de botten van de schedel krijgen hun vorm volgens de grootte van de hersenorganen. Deze structurele eigenaardigheden, en de psychische die daarvan zijn afgeleid, worden gedurende de rest van het leven behouden zodra de groei van de hersenen is voltooid.

6. Het oppervlak van de schedel onthult de geest

Waarschijnlijk is dit dat wel het bekendste principe van frenologie: aangezien de ontwikkeling van de organen (en dus van de faculteiten) de vorm van de schedel beïnvloedt, maakt de analyse van het oppervlak ervan het mogelijk om de persoonlijkheid en de rest van de mentale kenmerken van een persoon te bepalen.

Gall en de meeste frenologen onderzocht de schedel met hun vingers en handpalmen om eigenaardigheden op te sporen, zoals scheuren of overontwikkelde gebieden. Ze gebruikten ook meetlinten en af ​​en toe een speciale kalibrator die de "cranometer" werd genoemd.

Frenologische organen en mentale vermogens

Gall stelde 27 faculteiten voor die verband houden met hersenorganen beton. Hoewel haar voorstel het meest bekend is op dit gebied, was er nooit een echte consensus onder frenologen over het aantal en de kenmerken van deze regio's..

• 1. Propagatie impuls (reproductief)
• 2. Ouderlijke liefde
• 3. Vriendelijke gehechtheid en trouw
• 4. Waarde en zelfbescherming
• 5. Moord en carnivorisme
• 6. Astucia
• 7. Diefstal en gevoel van eigendom
• 8. Trots, arrogantie en liefde voor autoriteit
• 9. Ambitie en ijdelheid
• 10. Voorzichtigheid
• 11. Geschiktheid voor leren en onderwijs
• 12. Gevoel voor locatie
• 13. Geheugen van mensen
• 14. Werkwoordsignaal en geheugen
• 15. Taalvaardigheid, talent voor woorden
• 16. Voorkeur voor kleur
• 17. Zin voor geluiden en muzikaal talent
• 18. Numeriek en in de tijd zin
• 19. Mechanische fitheid
• 20. Vergelijkende scherpte
• 21. Metafysische scherpte
• 22. Vindingrijkheid, gevoel voor causaliteit en gevolgtrekking
• 23. Poëtisch talent
• 24. Mededogen, mededogen en morele zin
• 25. Mimicry, het vermogen om te imiteren
• 26. Theosofie, religieus gevoel
• 27. Doorzettingsvermogen en standvastigheid

Frenologie vandaag

Hoewel hun methoden onjuist waren, zijn sommige beweringen van Gall in de loop van de tijd en wetenschappelijke vooruitgang bevestigd. Het is dus bekend dat effectief er zijn hersenstructuren die relevant zijn voor bepaalde functies, en dat sommigen zich ontwikkelen met het gebruik, zoals het gebeurt met de hippocampus, geïmpliceerd in het geheugen.

Frenologische benaderingen waren echter zeer reductionistisch en rigide in vergelijking met wat momenteel bekend is over de verdeling van hersenactiviteit rond regio's en paden. ook, de "organen" geïdentificeerd door Gall komen niet overeen met de vermogens waarmee hij ze associeerde.

De uitzondering is de regio waaraan hij de faculteit heeft toegeschreven voor taal- en verbale herinneringen, die zich in de buurt van Broca en Wernicke bevinden. Deze structuren, respectievelijk gelegen in de frontale en temporale lobben, zijn gerelateerd aan het begrip en de productie van taal.

De bijdragen van frenologie en andere localiseringsposities over de cerebrale faculteiten zijn tegenwoordig minder relevant, maar hebben de uitbreiding van wetenschappelijke kennis mogelijk gemaakt. Ze zijn vooral bekend de hersengebieden beschreven door Korbinian Brodmann, dat kan als een serieuzere versie van het voorstel van Gall worden beschouwd.