In 2038 zullen er volgens deze psycholoog meer atheïsten zijn dan gelovigen

Het is duidelijk dat gedurende de laatste decennia in sommige landen een niveau van materieel welzijn is bereikt dat nog nooit eerder in een historische periode is waargenomen. Deze verandering is niet gebeurd in een vacuüm; het ging gepaard met de migratie van het platteland naar de steden, de aantasting van het milieu, de versnelde ontwikkeling van nieuwe technologieën ... En bovendien was er een psychologische verandering: er zijn meer en meer atheïsten.

Maar ... in welke mate zal de neiging om niet in het goddelijke of het hiernamaals te geloven blijven groeien? Bestaat er een 'plafond' van waaruit atheïsme niet kan blijven groeien? Volgens psycholoog Nigel Barber, als het bestaat, is dat dak nog ver weg en, in feite,, Atheïsme zal vóór het jaar 2038 de polsslag van religies winnen.

• Gerelateerd artikel: Soorten religie (en hun verschillen in overtuigingen en ideeën) "

Het geloof in religies daalt af

Er zijn twee fundamentele dingen die het atheïsme van vandaag karakteriseren: het groeit snel en wordt zeer ongelijk verdeeld per regio en leeftijd. Ja in Spanje 40 jaar geleden beschouwde slechts 8% van de bevolking zichzelf als atheïst, vandaag is dit percentage gestegen tot 25%. Op dezelfde manier, als bij mensen ouder dan 65 jaar die in Spanje wonen atheïsten slechts 8,3% zijn, bij millennials, geboren in de laatste jaren van de twintigste eeuw, is het percentage ongeveer 50%.

Evenzo hebben landen die een meer ontwikkelde welvaartsstaat genieten, zoals Zweden of Duitsland, een grotere vertegenwoordiging van de atheïstische bevolking, terwijl religiositeit hegemonistisch is in landen waar veel armoede heerst. Het lijkt erop dat de uitbreiding van de welvaartsmaatschappij zorgt ervoor dat religiositeit verdwijnt. Voor Barber is dit bovendien geen dynamiek die binnenkort wordt teruggedraaid.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Kun je een psycholoog zijn en in God geloven?"

Waarom de uitbreiding van atheïsme?

In zijn boek Waarom atheïsme religie zal vervangen?, Nigel Barber legt dat uit religie is al eeuwenlang een uitgebreide culturele creatie om te kalmeren van angst dat genereert leven in zeer onstabiele en gevaarlijke omgevingen, waarin het gevaar en het gebrek aan middelen elke dag op de loer ligt. Het idee van de dood en het gevoel van hulpeloosheid zou beter kunnen worden gedragen in de overtuiging dat het leven zelf te maken heeft met een schepping vol onaardse transcendentie. In deze contexten was het nuttig.

Maar net zoals bepaalde diersoorten overleven in stabiele omgevingen zoals eilanden, zijn er ideeën die ongeëvenaard zijn zolang bepaalde omstandigheden bestaan ​​gedurende eeuwen en millennia; maar wanneer daar een sterke verandering die de hele bevolking treft en die geen precedenten kent, de situatie kan veranderen. Het voorbeeld van de auteur is dat van de dodo: wanneer een nieuw element de scène betreedt, kan extinctie zich over een paar decennia voordoen.

In dit geval is "het nieuwe" de mogelijkheid om een ​​relatief comfortabel leven te leiden (tenminste materieel) en toegang tot een opleiding waarin logisch redeneren en wetenschappelijk gegenereerde kennis. Dit betekent dat het leven een betekenis kan krijgen die verder gaat dan de angst voor buitenaardse straffen en verder dan dogma's.

De nieuwe religies

Een andere van de dingen die de uitbreiding van het atheïsme kunnen beïnvloeden, is volgens Barber het feit dat nieuwe vormen van niet-theïstische religiositeit verschijnen die ontsnappen aan de gebruikelijke definitie van "gelovige" en "niet-gelovige". Voetbal, het fanfenomeen en enkele vormen van politiek activisme, ze kunnen er bijvoorbeeld toe leiden dat we ons onderdeel voelen van zowel een samenhangend collectief als een systeem van dogma's en, natuurlijk, een gevoel van transcendentie, van iets dat zal blijven als we sterven.

Dus veel mensen die zichzelf atheïsten noemen, kunnen vormen van bijna religieuze redenering channelen zonder het te beseffen. Bijvoorbeeld door nooit bepaalde overtuigingen in twijfel te trekken door middel van circulair denken of door geloof dat er ideeën zijn waartegen "godslastering" niet gericht kan zijn. Het verschil tussen deze nieuwe religies en de oude is dat ze geen beroep doen op angst vanwege het niet naleven van een reeks normen, en ze kunnen op elk moment verlaten worden zonder zo bang te zijn voor milieudruk..

Wat zal er gebeuren in de komende decennia?

In elk geval lijkt het erop dat, als atheïsme hand in hand gaat met de ontwikkeling en generalisatie van bepaalde normen van welzijn, ecologische en economische crises er een deuk in kunnen maken. Wat zal er gebeuren als er door het gebrek aan energiebronnen een instorting plaatsvindt die de fabrieken verlamt? En wanneer de klimaatverandering miljoenen mensen dwingt om naar andere landen te verhuizen en elders naar drinkwater te zoeken? Misschien zal het gebrek aan geloof in religies de komende jaren het historische maximum bereiken, onmiddellijk daarna te plunderen naarmate armoede en schaarse middelen vorderden. Tenslotte is geen enkele voorspelling volkomen betrouwbaar en kan religie net zo worden voortgezet als tot nu toe..