Gerontologie de wetenschap van ouderdom

Etymologisch komt het woord gerontologie van de Griekse term geron, gerontos / es of de oudste of de meest opvallende van het Griekse volk; tot deze term sluit zich aan bij de term logo's, loggia of verdrag, groep van kenners. Daarom wordt gerontologie gedefinieerd als “wetenschap die zich bezighoudt met ouderdom”, en zo wordt het ook verzameld in het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie. In dit artikel Psychology-Online zullen we een korte studie maken van de gerontologie: de wetenschap van de ouderdom. Historisch gezien is gerontologie een jonge discipline die - hoewel Metchikoff de term in de huidige betekenis in 1903 gebruikt - zich praktisch in de tweede helft van de 20e eeuw heeft ontwikkeld.

1. Conceptueel kader
2. Doelstellingen van de gerontologie
3. Takken van de wetenschap van de ouderdom

Conceptueel kader

Zoals Birren (1996) aangeeft, is gerontologie een heel oud kennisonderwerp, maar het is een buitengewoon recente wetenschap.
Het heeft zich in de tweede helft van de vorige eeuw ontwikkeld, omdat er zich een buitengewoon belangrijk fenomeen begint af te tekenen: de vergrijzing van de bevolking. Dit fenomeen is te wijten aan twee essentiële factoren: aan de ene kant is de sterfte afgenomen terwijl de levensverwachting is toegenomen en dit alles, samen met een scherpe daling in het geboortecijfer, het laatste aspect dat lijkt te zijn veranderd in deze 21e eeuw.

De ouderdom is al behandeld in oude teksten: zoals Lehr (1980) opmerkt, benadrukt het Oude Testament de deugden die de ouderen sieren, hun rol als voorbeeld of model, evenals begeleiding en onderwijs.

Zoals het in andere disciplines gebeurt, is het in de filosofie waar we het duidelijk kunnen vinden antecedenten van gerontologie. Plato presenteert dus een individualistische en intieme visie op de ouderdom, benadrukt het idee dat men veroudert zoals men heeft geleefd en het belang van hoe men zich moet voorbereiden op de ouderdom in de jeugd. Plato is dus een antecedent van de positieve visie op ouderdom, evenals het belang van preventie en profylaxe.

Integendeel, Aristoteles presenteert wat we misschien overwegen Stadia van het leven van de mens: de eerste, kindertijd; de tweede, de jeugd; de derde - de meest verlengde - de volwassen leeftijd en de vierde, de ouderdom, waarin de achteruitgang en de verwoesting zijn bereikt. Beschouw ouderdom als een natuurlijke ziekte.

We zien dat deze twee antagonistische en tegenstrijdige visies op ouderdom, die al in Plato en Aristoteles zijn gegeven, zullen in de hele geschiedenis van het menselijk denken worden vertegenwoordigd. Zo volgt Cicero bijvoorbeeld het positieve idee van Plato; en Seneca volgt de gedachtegang van Aristoteles.

Maar als we het hebben over het begin van wetenschappelijk onderzoek in de gerontologie, moeten we het hebben over de zeventiende eeuw, en in het bijzonder Francis Bacon, met zijn werk History of Life and Death (History of Life and Death). In deze tekst werpt Bacon een voorloperidee op dat drie eeuwen later zou worden vervuld, namelijk dat het menselijk leven zou worden verlengd op het moment dat hygiëne en andere sociale en medische omstandigheden verbeteren..

Hoewel we op deze geweldige ideeën kunnen rekenen, is het echter pas in de 19e eeuw dat het wetenschappelijke werk in de gerontologie begint.

De Franse Quetelet is de eerste die duidelijk aangeeft hoe belangrijk het is om de principes vast te stellen die bepalend zijn voor het proces waardoor de mens wordt geboren, groeit en sterft.

Francis Galton, Brits, sterk beïnvloed door Quetelet, werkt aan individuele verschillen in fysieke, sensorische en motorische kenmerken, gegevens die hij presenteert in zijn werk Onderzoek naar menselijke vermogens en haar ontwikkelingen (Studie over menselijke vermogens en hun ontwikkeling).

Ook vermeldenswaard is Stanley Hall, een Amerikaanse psycholoog, die in zijn werk Senescent, de laatste helft van het leven (Senescentie, de laatste helft van het leven) probeert bij te dragen aan het begrip van de aard en functies van de ouderdom, helpen om de wetenschap van de gerontologie vast te stellen die in tegenspraak is met het tekortmodel, om het vervolgens te gebruiken. Een van zijn empirische ontdekkingen is om te benadrukken dat de individuele verschillen in ouderdom aanzienlijk groter zijn dan die in andere leeftijden.

Tot nu toe vier auteurs die kunnen worden beschouwd als paradigmatisch in een eerste wetenschappelijk onderzoek naar veroudering en veroudering, en die daarom antecedenten van gerontologie zijn.

De recente geschiedenis van wetenschappelijke gerontologie opent met de Amerikaanse Cowdry (1939) en specifiek met de tekst die hij regisseerde Problemen bij veroudering (Problemen van veroudering). In dit werk aan de behandeling van de medische en fysieke omstandigheden van de leeftijd zijn psychologische en sociale aspecten opgenomen, reden waarom het kan worden beschouwd als een eerste verdrag van gerontologie. Het was ook in 1939, onder auspiciën van de Macy Foundation, dat de eerste vereniging voor het onderzoek naar ouder worden werd opgericht in de Verenigde Staten (Club voor onderzoek naar ouder worden).

Maar het is na de Tweede Wereldoorlog dat de meeste gerontologie-associaties worden ontwikkeld, te beginnen met de Noord-Amerikaanse (Gerontological Society) in 1945. De Spaanse Vereniging van Geriatrie en Gerontologie werd opgericht in 1948, en op dezelfde data of kort na vele andere Europese en Latijns-Amerikaanse verenigingen, waaronder de Internationale Associatie van Gerontologie opgericht in 1948 in Luik.
Ook beginnen in deze data organen van expressie van de wetenschappelijke gerontologie te publiceren, te beginnen met de Journal of Gerontology gepubliceerd in 1946, een van de meest erkende en impacttijdschriften.

Doelstellingen van de gerontologie

Gerontologie heeft een dubbele doelstelling:

• vanuit een kwantitatief oogpunt, de verlenging van het leven (geef meer leven aan het leven, stel de dood uit), en
• vanuit een kwalitatief oogpunt, de verbetering van de kwaliteit van het leven van ouderen (geef meer leven aan de jaren).

Volgens Laforest (1991) zijn de drie belangrijkste kenmerken van gerontologie:

• Gerontologie is een existentiële reflectie, behoort tot de mens als zodanig.
• Het is ook een collectieve reflectie. Vanwege de demografische verschijnselen van de laatste twee eeuwen, is het niet langer alleen het individu dat ouder wordt, maar ook de maatschappij.
• Het is in wezen multidisciplinaire.

Vanuit een praktisch en sociaal perspectief zien we dat gerontologie een brede, diverse wetenschappelijke kennis verzamelt met talloze toepassingen.

Kart (1990) wijst erop dat gerontologie moet gerelateerd fundamenteel en toegepast onderzoek. Gezien de verscheidenheid aan perspectieven die samenkomen, moet het een interdisciplinaire benadering hebben in de studie van veroudering.

Omvat wetenschapscommunicatie en geriatrie, sociale gerontologie, biologie van het ouder worden, de psychologie van het ouder worden, ... en al die wetenschappen en disciplines gericht op de wetenschappelijke studie van het ouder worden, ongeacht de inhoud, variabelen of factoren, waaronder, of ze verwijzen naar individuele of sociale veroudering.

Moragas (1992) is van mening dat de gerontologie is geen autonome discipline of beroep, maar gewoon een bijzondere aanpak. Verschillende vragen of problemen die de vergrijzing meebrengt opgevat als een menselijk verschijnsel, zoals jeugd of op volwassen leeftijd in de hedendaagse samenleving kan en moet worden opgelost door de disciplines of beroepen die betrokken zijn bij de gerontologie (geneeskunde, psychologie, pedagogie , maatschappelijk werk, recht, ...), met een gerontologische aanpak.

Het is duidelijk dat gerontologie een wetenschappelijk veld is met een interdisciplinair perspectief in de behandeling van problemen en problemen die het verouderingsproces beïnvloeden.

Takken van de wetenschap van de ouderdom

Gerontologie, of Science of Old Age, wordt beschouwd als de moederwetenschap en is verdeeld in vier secties:

Biologische of experimentele gerontologie:

Het wordt ook veroudering genoemd. Het is een multidisciplinaire wetenschap die zowel de intieme mechanismen van veroudering als de etiopathogenese tracht te kennen. De ontwikkeling ervan als wetenschap ging door twee fasen: de eerste slechts empirisch en speculatief, trok deductieve conclusies, en de tweede, is experimenteel, gekoppeld aan de demonstratie van zijn theorieën..

In het streven om veroudering te vertragen, of “ouder worden, meer en beter”, de preventieve biologische gerontologie neemt een prominente plaats in, die is verdeeld in verschillende secties:

• Farmacologische preventie. Met het gebruik van medicijnen zoals antioxidanten, vitamine E, magnotherapie, etc..
• Dieet-hygiënisch-psychologische preventie.

Klimaat en ecologie hebben ook een grote invloed op de veroudering. Dit verklaart de hoge levensduur van bevolkingsgroepen die in bepaalde delen van de wereld leven: hoge valleien van Ecuador, geïsoleerde valleien van de Kaukasus, enkele geïsoleerde kernen van de Polynesische eilanden, enz..

Klinische gerontologie of geriatrie:

Volgens Rubies Ferrer (1989) wordt geriatrie klassiek gedefinieerd als “medische wetenschap waarvan het doel is de diagnose van ziekten van ouderdom, de genezing, rehabilitatie en reïntegratie van de zieken in hun habitat (thuis of instelling) hieraan toe te voegen, moet de preventie van dergelijke ziekten worden toegevoegd”.

Ook verwijzen Richard en Munafo (1993) naar klinische gerontologie of geriatrie, met daarin het herstel of de functionele aanpassing van ouderen, en, in deze, revalidatie en ergotherapie.

Sociale gerontologie:

Het is wat algemeen bekend staat als gerontologie. Het is ook multidisciplinair. Hierin komen de volgende professionals tussen: maatschappelijk werkers, economen, advocaten, architecten en politici. Als hulpwetenschappen heeft het demografie en epidemiologie.
Het behandelt volgens Rubies Ferrer alle sociale, politieke, economische en gezondheidsproblemen van de omgeving ten opzichte van het oude.

Gerontopsychiatry of psychogerontology:

Bestudeer de psychologische en psychiatrische aspecten van ouderen. Dementie en depressie worden benadrukt als karakteristieke pathologieën die de dood van ouderen markeren.

Psychogerontologie is voor Richard en Munafo (1993) de wetenschap die de opvattingen van het verouderende subject probeert te beschrijven, verklaren, begrijpen en modificeren. Deze visie verwijst naar de psychologische aspecten van de oudere persoon, eerder dan de psychiatrische. Ook Dosíl Maceira (1996) verdedigt de conceptie van psychogerontologie als psychologie van de ouderdom.

Houd altijd in gedachten dat de theoretische en praktische benadering van gerontologie bio-psycho-sociaal is. Dit impliceert wat we eerder noemden, de interdisciplinariteit ervan

De basiskennis van de gerontologie zijn de volgende:

• biologisch: ze verwijzen naar onderzoek naar veranderingen die met de leeftijd en het verstrijken van de tijd plaatsvinden in de verschillende biologische systemen van het lichaam.
• psychologisch: ze verwijzen naar de studie van veranderingen en / of stabiliteit die het verstrijken van de tijd veroorzaakt in psychologische functies zoals aandacht, perceptie, leren, geheugen, affectiviteit en persoonlijkheid, naast andere psychologische verschijnselen.
• sociale: verwijst naar het zoeken naar veranderingen als gevolg van leeftijd in verband met sociale rollen, uitwisseling en sociale structuur, evenals hoe culturele noodsituaties bijdragen aan deze veranderingen (groei of achteruitgang), evenals de vergrijzing van de bevolking.

Het is duidelijk dat gerontologie verschillende onderzoeksobjecten heeft: de oude, ouderdom en veroudering.

Deze onderzoeksobjecten moeten benaderd worden vanuit een fundamenteel en toegepast onderzoeksperspectief; omdat gerontologie duidelijk interventief is - het probeert de levensomstandigheden van ouderen te verbeteren.

De diversiteit aan kennis die vereist is door de oude aanpak, ouderdom en veroudering, leidt ons, zoals we hebben gezien, tot interdisciplinariteit, en dientengevolge tot een brede gerontologische opleiding, zonder onszelf te sluiten voor de exclusieve specificatie van ons kennisgebied.

De gerontoloog moet de verschillende basiskennis van de gerontologie integreren.

Ten slotte moet worden opgemerkt dat concrete gerontologische problemen mono- of interdisciplinaire oplossingen vereisen en werken, of niet, als een team; afhankelijk van de aard van het probleem, maar je moet altijd voorbereid zijn op het gebied van gerontologie om deel te nemen aan beslissingen met andere professionals.