Kurt Lewin en veldtheorie de geboorte van sociale psychologie

In de geschiedenis van de psychologie zijn er maar weinig cijfers die zo belangrijk en invloedrijk zijn als die Kurt Lewin. Deze onderzoeker was niet alleen een van de promotors van de Gestaltpsychologie, maar wordt ook beschouwd als de vader van de sociale psychologie en de psychologie van organisaties.

Kurt Lewin was ook de maker van de Veldentheorie, wat heeft gediend als basis voor het ontwikkelen van onderzoek naar groepsdynamica, zeer toepasbaar in de bedrijfs- en organisatieomgeving. Om vervolgens zijn erfenis te begrijpen, gaan we terug naar de jaren waarin Kurt Lewin zijn ideeën ontwikkelde.

De eerste jaren

Kurt Lewin werd in 1890 geboren in een joods gezin dat in Mogilno woonde, een stad die toen toebehoorde aan het koninkrijk Pruisen en nu deel uitmaakt van Polen.

Nadat hij en zijn familie naar Berlijn waren verhuisd, Kurt Lewin begon medicijnen te studeren aan de universiteit van Freiburg, maar al snel daarna verhuisde hij naar München om een ​​carrière in de biologie te beginnen. Terug in Berlijn, en zonder zijn opleiding te hebben afgemaakt, raakte hij meer geïnteresseerd in psychologie en filosofie, een discipline die hij in 1911 begon te bestuderen. Tegen die tijd was hij al begonnen aan initiatieven die te maken hadden met socialisme, marxisme en de strijd voor de rechten van vrouwen, en geloofde dat de toegepaste psychologie nuttig zou kunnen zijn bij het bevorderen van hervormingen ten gunste van gelijkheid.

De psychologie van Gestalt smeden

Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog werd Kurt Lewin naar het front gestuurd om als artillerist te dienen. Hij raakte echter onmiddellijk gewond, dus hij bleef enkele dagen herstellend. In die tijd begon een beschrijving van het slagveld te maken met behulp van topologische termen die herinneren aan degene die zou worden gemaakt van de theorie van Gestalt, die in die tijd aan het brouwen was, en herinnerde ook de topologische theorie dat hij iets zou creëren later.

Een keer was hij teruggekeerd naar Berlijn, Naast zijn doctoraat in de filosofie, begon Kurt Lewin te werken aan het Psychological Institute of Berlin. Het is daar waar hij in contact kwam met twee andere grote vertegenwoordigers van de Gestaltpsychologie: Wolfgang Köhler en Max Wertheimer. De onderlinge uitwisseling van ideeën stelde hen in staat de ideeën die behoren tot de Gestaltstroom te consolideren en diende tegelijkertijd als een voedingsbodem voor het laboratorium om een ​​plaats te zijn waar jonge beloften van de Europese psychologie zouden worden geformeerd. , zoals Bluma Zeigarnik.

Kurt Lewin in de Verenigde Staten

In 1933, toen Hitler en de nazi's aan de macht kwamen, besloot Kurt Lewin onmiddellijk naar een ander land te verhuizen. Uiteindelijk emigreert hij naar de Verenigde Staten nadat hij tevergeefs heeft geprobeerd een positie als universiteitsprofessor in Jeruzalem te verwerven, en dankzij de contacten van Wolfgang Köhler slaagt hij erin de Cornell University te bereiken om later in Iowa te werken. Directeur van het Group Dynamics Research Center op MIT Massachusetts.

Gedurende deze tijd werkt Kurt Lewin vooral in sociale verschijnselen die te maken hebben met sociale interactie, en onderzoekt hij van de effecten van sociale druk op de eetgewoonten van kinderen naar de werkdynamiek die het meest effectief is in organisaties. Daarom gingen de gebieden die Kurt Lewin raakte veel verder dan wat vroeger geassocieerd werd met het repertoire van activiteiten van een psycholoog, of het nu uit de stroom van Gestalt of van een andere school kwam.

Toen Kurt Lewin stierf in 1947, had al een deur opengelaten die plaats zou maken voor de nieuwe tak van de psychologie: sociale psychologie.

Veldentheorie van krachten

In de jaren dat Kurt Lewin in Noord-Amerika woonde, was behaviorisme het heersende paradigma in de Verenigde Staten. De behavioristen begrepen dat menselijk gedrag het resultaat is van de manier waarop de omgeving individuen beïnvloedt, maar Lewin is begonnen vanuit een psychologische visie die heel anders is dan deze. Hij, net als de vertegenwoordigers van Gestalt in Europa, begreep dat mensen geen eenvoudige passieve agent zijn die reageert op stimuli, maar dat ze handelen volgens de manier waarop ze ervaren dat ze een wisselwerking hebben met de omgeving. De interactie was toen het fundamentele element dat Kurt Lewin in zijn analyses begon.

De veldentheorie is zijn manier om het idee vast te leggen dat psychologie zich niet zou moeten concentreren op de studie van de persoon en de omgeving alsof het twee delen zijn die afzonderlijk moeten worden geanalyseerd, maar we moeten de manier zien waarop ze elkaar beïnvloeden. ja in real time. Daarom werkte Kurt Lewin met categorieën zoals "leefruimte" of "veld": het interessante voor hem was de dynamiek, de veranderingen, en niet de statische beelden van wat er op elk moment gebeurde, waarvan hij begreep dat ze alleen nuttig waren voor beschrijf wat er in elke fase van een proces gebeurt, en niet om uit te leggen.

Om de veranderingsprocessen te beschrijven, Kurt Lewin werd geïnspireerd door de natuurkunde-studies en leende het idee van een krachtveld. Groeps- of individueel gedrag kan voor hem worden opgevat als een veranderingsproces dat leidt van een beginsituatie naar een andere. Lewin's veldtheorie stelt dus vast dat wat er gebeurt terwijl dit veranderingsproces plaatsvindt, past binnen een dynamisch veld waarin de toestand van elk deel van dit krachtveld alle andere beïnvloedt.

De belangrijkste variabelen die handelen in de velden of "vitale ruimtes" zijn, voor Kurt Lewin, de spanning, de kracht en de noodzaak, waardoor het gedrag een doel heeft.

Kurt Lewin en actie-onderzoek

Kurt Lewin begreep dat, zoals in een veld van krachten, alle partijen elkaar beïnvloeden, Om menselijk gedrag te begrijpen, moeten we rekening houden met alle variabelen die in realtime ingrijpen in de acties van mensen en groepen, van de ruimte waarin ze zijn naar de temperatuur, de manier waarop ze socialiseren tussen hen, enz. Bovendien kunnen deze elementen niet afzonderlijk worden geanalyseerd, maar we moeten ons richten op het bestuderen van hun interacties om een ​​holistisch beeld te hebben van wat er gebeurt.

Maar dit leidt tot een idee dat in die tijd revolutionair was: aangezien wat wordt bestudeerd niet iets geïsoleerd is maar interactie, moeten we niet bang zijn om het object van studie als onderzoekers te beïnvloeden. Bovendien kan ingrijpen in het krachtenveld ons dynamica introduceren die ons helpt de mechanismen die hierin werken te begrijpen.

Kortom, volgens Kurt Lewin heeft invloed op deze dynamieken een goed beeld van wat er gebeurt. Dit was uitgekristalliseerd in een van de beroemdste zinnen van deze psycholoog: om een ​​systeem te begrijpen, moet je het veranderen. Dit is het principe van actie-onderzoek dat Kurt Lewin heeft voorgesteld als een effectieve methode om sociale dynamiek te begrijpen en te verbeteren.