Een medicijn om slechte herinneringen te elimineren

In 2013 diende een ambitieus onderzoeksproject, gepromoot door de Universiteit van Basel, met de medewerking van verschillende universiteiten, kennelijk te worden gevonden de chemische verbindingen die de expressie van herinneringen reguleren. Bovendien liet het toe om te verifiëren hoe bepaalde moleculen die door geneesmiddelen worden toegediend het organisme beïnvloeden door een vermindering van onaangename herinneringen. Het artikel met de conclusies is gepubliceerd in het tijdschrift PNAS.

Een medicijn om slechte herinneringen te elimineren: is dit mogelijk?

Het medicijn maakt deel uit van de groep van antihistaminica en werd gekozen omdat het werkt op een type receptorneuronen waarvan de creatie een gen betreft dat gerelateerd is aan het behouden van traumatische herinneringen. De effecten van het medicijn, diphenhydramine genaamd, werden getest in een dubbelblind onderzoek met een groep die ooit deze stof kreeg en een andere die een placebo kreeg..

Zoals verwacht, mensen die de antihistaminica hadden gebruikt, toonden een neiging om minder onaangename beelden te onthouden voor diegenen die slechts 5 minuten geleden waren blootgesteld. En dit alles, 3 uur na het innemen van een enkele dosis. Bovendien produceerde het medicijn geen effecten bij het herstel van herinneringen geassocieerd met een neutrale of positieve emotionele toon.

Veelbelovende conclusies

Dit onderzoek gebruikte als basis voor het formuleren van hypotheses genetische mechanismen die de uitdrukking van herinneringen reguleren. Op basis van de kennis die we hebben over de informatie die is gecodeerd in het menselijk DNA, konden de onderzoekers dus bepalen welke chemische stoffen in het lichaam zouden moeten reageren op de geneesmiddelen die verband houden met het herstel van herinneringen.

Zo werd een filterproces toegepast door een groep van 20 genen weg te gooien die uiteindelijk tot 9 werden gereduceerd nadat ze verschillende herzieningen hadden ondergaan volgens verschillende criteria, en vervolgens er werd nagegaan welk van de 9 genen meer gerelateerd is aan de traumatische herinneringen aan 349 overlevenden van genocide. Dit gen was degene die het label ontving HRH1 en grijpt in bij het creëren van ontvangers van Histamine H1, daarom werd een antihistaminicum gekozen voor farmacologische behandeling.

Onderzoekers zeggen dat dit een geweldige vooruitgang is, omdat het dient om aan te tonen hoe kennis over de genetische basis van de mens kan worden gebruikt om geneesmiddelen te selecteren en hun effecten te voorspellen.

Een debat voorbij de wetenschap

Afgezien van het wetenschappelijke debat, is er altijd het debat over of het gepast is om het spoor dat door slechte herinneringen in ons is achtergelaten, te verminderen. Sommige mensen, zoals mensen met Posttraumatische Stressstoornis, kunnen dit soort middelen nuttig vinden, maar het is zeker pervers om ervoor te zorgen dat drugs de laatste hoek van ons leven bereiken die niet direct geassocieerd kan worden met geluk. Slechte herinneringen, naast dat ze moeilijk te isoleren zijn door het gebruik van een enkel label, kunnen deel uitmaken van de lessen die we internaliseren door wrijving met de echte wereld en daarom is het gemakkelijk om ze nuttig te vinden..

Daarom is het bepalen van in welke mate het gebruik van deze pillen praktisch is een proces dat voortdurend in discussie is. Hopelijk kunnen we vrij beslissen, afgezien van de grote farmaceutische bedrijven die belangen in het geding hebben.

Bibliografische referenties:

• Papassotiropoulos, A. Gehrards, C., Heck, A. Ackermann, S., Aerni, A., Schicktanz, N. et al. (2013). Mens-genoom-geleide identificatie van geheugenmodulerende geneesmiddelen. PNAS, 110 (46), pp. E4369-E4374.