Waarom verouderen de hersenen? Het antwoord ligt in de genen

Het brein veroudert op dezelfde manier als alle structuren en systemen van ons lichaam. Er zijn echter mensen die lijken dat het verstrijken van de tijd hen meer beïnvloedt dan anderen; niet alleen in zijn fysiek, maar ook in zijn capaciteiten. Waarom gebeurt dit? Wat kunnen we er bovendien nog meer aan doen? Zijn sommige mensen vaker ouder of hebben we hulpmiddelen om de effecten van jaren te vertragen??

blijkbaar, de antwoorden om het mysterie van hersenveroudering te ontrafelen zitten in bepaalde genen. Onderzoekers Babraham Institute in Cambridge (UK) en de Sapienza Universiteit in Rome (Italië) heeft de antwoorden op genetische versnellingen beïnvloeden van het complex mechanisme van cognitieve stoornissen gerelateerd aan de leeftijd te verdiepen gevonden.

De waarheid is dat we al een goed deel weten van wat er gebeurt als het brein ouder wordt. Het is bijvoorbeeld bekend dat neuronen verslechteren en afsterven, maar alleen worden vervangen door nieuwe. Dit proces wordt vergemakkelijkt door een type stamcel, neuronale stamcellen (NSC). Dit zijn cellen van het zenuwstelsel die zichzelf kunnen regenereren en aanleiding kunnen geven tot progenitorcellen.

echter, in de loop van de tijd worden deze cellen minder functioneel, wat ons brein zo maakt. Maar wat veroorzaakt de veroudering van deze cellen? Wat zijn precies de moleculaire veranderingen die verantwoordelijk zijn voor hun achteruitgang? Dit zijn de vragen waarvoor de onderzoekers een antwoord hebben gevonden.

Wat gebeurt er als het brein ouder wordt?

Voordat we zien waarom het brein ouder wordt, laten we zien wat voor hersenveroudering. Hersenveroudering is tot op zekere hoogte onvermijdelijk, hoewel niet uniform. In feite beïnvloedt het alle hersenen, maar op een andere manier. Het verminderen van de hersenveroudering of het volledig stoppen zou het beste elixer zijn om de eeuwige jeugd te bereiken.

Het menselijk brein bevat ongeveer 100.000 miljoen onderling verbonden neuronen via biljoenen synapsen. Gedurende ons leven verandert ons brein meer dan enig ander deel van ons lichaam. Vanaf het moment dat de hersenen zich beginnen te ontwikkelen in de derde week van de zwangerschap tot op hoge leeftijd, veranderen de complexe structuren en functies ervan.

Tijdens de eerste levensjaren vormen de hersenen van een kind meer dan een miljoen nieuwe neuronale verbindingen per seconde. De grootte van de hersenen neemt vier keer toe in de voorschoolse periode en bereikt met 6 jaar ongeveer 90 procent van het volume voor volwassenen.

De frontale kwabben, waarbij de gebieden van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor uitvoerende functies (zoals planning, werkgeheugen en impulscontrole) zijn, behoren tot de laatste delen van de hersenen te rijpen. In feite zijn ze mogelijk pas volledig ontwikkeld als ze 35 jaar oud zijn.

Maar op een gegeven moment begonnen we oud te worden. Naarmate we ouder worden, verminderen al onze lichaamssystemen geleidelijk hun vermogen om te presteren, inclusief de hersenen. Zo zijn bepaalde veranderingen in het geheugen geassocieerd met normale veroudering.

De algemene geheugenveranderingen die samenhangen met normale veroudering Zij omvatten:

• Moeilijkheden om iets nieuws te leren: het onthouden van nieuwe informatie kan meer tijd kosten.
• Moeilijkheden met multitasking: trage verwerking kan het moeilijk maken om parallelle taken te verwerken en te plannen.
• Moeite met het onthouden van namen en nummers: het strategische geheugen dat helpt bij het onthouden van namen en nummers begint na 20 jaar af te nemen.
• Moeite met afspraken onthouden.

Hoewel sommige studies dat aantonen Een derde van de ouderen heeft problemen met het declaratieve geheugen (Memories van feiten of gebeurtenissen die zijn opgeslagen en kunnen worden opgehaald), andere studies tonen aan dat een vijfde van de mensen in het decennium van de 70 jaar uitgevoerd cognitieve tests, evenals degenen die 20 jaar.

De algemene veranderingen die tijdens de hersenveroudering worden geïdentificeerd, zijn onder andere:

• Hersenmassa. Contractie in de voorhoofdskwab en de hippocampus (gebieden die betrokken zijn bij een hogere cognitieve functie en de codering van nieuwe geheugens). Veranderingen beginnen rond 60 of 70 jaar.
• Corticale dichtheid. Verdunning van het uitwendige oppervlak van de groef als gevolg van de afname van de synaptische verbindingen. Minder verbindingen kunnen bijdragen aan langzamere cognitieve verwerking.
• Witte materie. Witte stof bestaat uit gemyeliniseerde zenuwvezels die samenklonteren in traktaten en zenuwsignalen uitzenden tussen hersencellen. Aangenomen wordt dat myeline met de leeftijd vermindert en als gevolg daarvan de verwerking vertraagt ​​en de cognitieve functie vermindert.
• Neurotransmittersystemen. De onderzoekers wijzen erop dat de hersenen genereert minder chemische boodschappers met het ouder worden, en deze verminderde activiteit van dopamine, acetylcholine, serotonine en noradrenaline, die een rol in de daling kunnen spelen in het geheugen en cognitie en toename van depressie.

De rol van genen wanneer het brein ouder wordt

Nu we weten wat er gebeurt als het brein ouder wordt, gaan we terug naar de studie die we in het begin noemden om de rol van genen in dit proces te zien. Blijkbaar, volgens de onderzoekers, het Dbx2-gen kan de hersenveroudering verklaren. 

De onderzoekers vergeleken de genetische veranderingen in de stam / voorlopercellen (NSPC, staat voor neurale stamcellen / voorlopercellen) van oude muizen (18 maanden) en jonge (3 maanden). Daarbij identificeerden ze meer dan 250 genen die hun gedrag in de loop van de tijd veranderden, wat betekent dat deze genen waarschijnlijk een storing in de aangegeven cellen veroorzaken.

Zodra ze hun zoektocht beperkten tot 250 genen, wetenschappers merkte op dat de verhoogde activiteit van het gen genaamd Dbx2 de oude NSPC's leek te veranderen. Ze voerden in vivo en in vitro testen uit die aantoonden dat de verhoogde activiteit in dit gen bij jonge NSPC's ervoor zorgt dat ze zich meer gedragen als oude stamcellen. De verhoogde activiteit van Dbx2 voorkwam dat NSPC's groeiden of prolifereerden zoals jonge cellen dat doen.

Bovendien, in de oudere NSPC's, onderzoekers geïdentificeerd veranderingen in epigenetische merken die kunnen verklaren waarom stamcellen kunnen verslechteren na verloop van tijd. Als we ons DNA als een alfabet beschouwen, zijn epigenetische tekens als accenten en interpunctie, omdat ze onze cellen vertellen of ze de genen moeten lezen en hoe. In dit onderzoek ontdekten wetenschappers hoe deze merken op een andere manier in het genoom worden geplaatst, "vertellen" NSPC's dat ze langzamer moeten groeien.

Met deze studie hebben onderzoekers dat aangetoond Deze veranderingen kunnen bijdragen aan hersenveroudering door het hersenvernieuwingsproces te vertragen. Onderzoekers hopen dat deze bevindingen op een dag zullen leiden tot het omkeren van het verouderingsproces. Door te begrijpen hoe veroudering de hersenen beïnvloedt, tenminste bij muizen, hopen onderzoekers manieren te vinden om de achteruitgang van neurale stamcellen te detecteren.

Het ongelooflijke verhaal van Albert Einstein's hersenen verhaal van Albert Einstein's hersenen een deel van de dag waarop Thomas Harvey besluit om te stelen tijdens autopsia.Tras dit een hele vreemde zaak opent naar de mysteries van 's werelds meest bewonderde genie te leren kennen. Meer lezen "