Locus coeruleus zijn anatomie, functies en ziekten

Het geheel van het menselijk organisme bevat een hele reeks interne structuren en kernen waarvan de functies en taken een niveau van complexiteit impliceren dat de medische en wetenschappelijke gemeenschap nog steeds verbaast. Er is echter een systeem dat opvalt tussen de rest: het centrale zenuwstelsel.

Hierin vinden we een hele reeks structuren zonder welke we praktisch niets zouden kunnen doen, en we kunnen niet reageren op externe stimuli of interactie hebben met de omgeving.. Een van deze structuren is de locus coeruleus, een kern gelegen in de encefale stam en die we in dit artikel zullen bespreken.

• Gerelateerd artikel: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

Wat is de locus coeruleus?

De locus coeruleus (LC), ook bekend als cerulean locus of locus caeruleus, Het is een kern die voornamelijk bestaat uit noradrenerge neuronen en zich bevindt in het uitsteeksel van de hersenstam. Dit centrum is een van de onderdelen die behoren tot het reticulaire activeringssysteem en de hoofdfuncties ervan zijn die gerelateerd aan de fysiologische reacties van stress en angst.

Bovendien is de locus coeruleus levert de belangrijkste bron van noradrenaline (of norepinephrine, NE) voor de gehele hersenen, hersenstam, kleine hersenen en ruggenmerg. De neuronale activiteit hiervan oefent een essentiële rol uit bij de integratie van sensorische informatie als het gaat om het reguleren van activering, aandacht en bepaalde functies van het geheugen.

De verbindingen en overeenkomstige circuits tussen de locus coeruleus en de neocortex, het diencephalon, het limbisch systeem en het ruggenmerg, benadrukken het belang ervan binnen de werking van de neurale as..

Door de veroudering van de persoon of bepaalde ziekten kan de locus coeruleus belangrijke verliezen lijden in termen van de neuronale populatie, wat bijdraagt ​​aan de cognitieve achteruitgang van de persoon en het verschijnen van een hele reeks neurologische aandoeningen.

Het centrum van het zenuwstelsel werd ontdekt in 1784 door de arts en anatoom Felix Vicq-Franse d'Azyr, en later Duitse psychiater Christian Reil, opnieuw gedefinieerd dat meer concrete en specifieke manier. Het was echter pas in 1812, toen hij kreeg de naam blijft tot vandaag, die door de broer van Joseph Wenzel en Karl Wenzel werd verleend.

Anatomie en verbindingen van LC

De specifieke locatie van de locus coeruleus bevindt zich in het achterste deel van het uitsteeksel van de hersenstam, meer specifiek in het laterale deel van de vierde ventrikel van de hersenen. Deze structuur Het is voornamelijk samengesteld uit middelgrote neuronen en het onderscheidt zich door melaninekorreltjes binnen zijn neuronen te herbergen, die het zijn kenmerkende blauwe kleuring geven.

Bij een volwassen mens kan een gezonde locus coeruleus worden gevormd door tussen 22.00 en 51.000 gepigmenteerde neuronen waarvan het in grootte kan variëren tot het punt dat de grotere in volume verdubbelen tot de rest.

Wat betreft de verbindingen van de locus coeruleus, dit Het heeft projecties op vrijwel elk gebied van het zenuwstelsel. Sommige van deze verbindingen zijn onder andere conservatieve functie uitgevoerd ruggenmerg, hersenstam, cerebellum, en de hypothalamus, of thalamuskernen transmissie, amygdala, basale telencephalon en de schors.

We verwijzen naar de locus coeruleus als een innerlijke kern, omdat de norepinephrine die daarin voorkomt exciterende effecten heeft op de meeste hersenen; het opwekken van de opwinding en het stimuleren van de hersenneuronen om te worden geactiveerd door stimuli.

Bovendien, vanwege de belangrijke functie als een homeostatisch controlecentrum in het lichaam, de LC ontvangt ook afferente vezels van de hypothalamus. Ook cingulate gyrus en amygdala ook innerveren de locus coeruleus, waardoor angst en emotionele pijn en prikkels of stressoren activeren noradrenerge reacties.

Ten slotte sturen het cerebellum en de afferenten van de raphe-kernen ook projecties naar de locus coeruleus, met name de kern van de raphe pontis en de dorsale raphe-kern..

Welke functies speelt dit hersengebied??

Vanwege de toegenomen productie van noradrenaline zijn de belangrijkste functies van de nucleus coeruleus die welke verband houden met de effecten die het sympathische zenuwstelsel uitoefent op de reacties van stress en angst. Bovendien wijst recent onderzoek ook op de mogelijkheid dat dit hersenstamcentrum van vitaal belang is in de goede werking van de vigil-processen.

Op dezelfde manier verbinden andere studies de locus coeruleus met Posttraumatic Stress Disorder (PTSD), evenals met de fysiopathologie van dementie, die verband houden met het verlies van de noradrenerge stimulus.

Vanwege het grote aantal projecties in de LC, heeft dit echter te maken met een groot aantal functies. Een van de belangrijkste zijn:

• Opwinding en slaap-waak cycli.
• Aandacht en geheugen.
• Gedragflexibiliteit, gedragsinhibitie en psychologische aspecten van stress.
• Cognitieve controle.
• emoties.
• neuroplasticiteit.
• Houdingsregulatie en balans.

Pathofysiologie van deze kern: geassocieerde aandoeningen

Abnormale of pathologische operationele locus coeruleus is in verband gebracht met een verscheidenheid aan aandoeningen en psychische stoornissen zoals klinische depressie, paniekstoornis, angst en ziekte van Parkinson en Alzheimer.

Bovendien zijn er een groot aantal mentale of psychologische veranderingen die naar voren komen als gevolg van een reeks veranderingen in de norepinephrine-modulerende neurocircuits. Hieronder vinden we stoornissen van affect en angst, Posttraumatische stressstoornis (PTSS) of Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)..

Verder is gespeculeerd dat bepaalde medicijnen zoals remmers norepinefrineheropnameremmers serotonine heropname-remmers en norepinefrine heropname van norepinefrine dopamine-effectief de effecten van ontregeling van locus coeruleus tegen te gaan.

Eindelijk, een van de meest nieuwe en verrassende ontdekkingen is dat wat een relatie suggereert tussen een ontregeling van de werking van de locus coeruleus en autisme. Deze onderzoeken suggereren dat het locus coeruleus-systeem en het noradrenergische systeem gedereguleerd zijn door een onderlinge relatie van omgevings-, genetische en epigenetische factoren. En dat bovendien de effecten van toestanden van angst en stress deze systemen ook kunnen verstoren, vooral in de latere stadia van de prenatale ontwikkeling.