Anatomie van de occipitale lob, kenmerken en functies

De hersenschors, het meest iconische deel van de hersenen en bekend om zijn plooien en labyrintvorm, is geen instantie die verantwoordelijk is voor het uitvoeren van een specifieke functie. Wat er gebeurt, is eerder dat verschillende delen van de hersenschors zijn verantwoordelijk voor deelname aan verschillende mentale processen, hoewel ze allemaal samenwerken met elkaar.

Bijvoorbeeld de achterhoofdskwab, gelegen in het deel van de hersenen dat zich het dichtst bij de nek bevindt, verschilt het van de frontale kwab (gelegen in het deel van de hersenen dat zich het dichtst bij het voorhoofd bevindt), niet alleen door zijn vorm en locatie en vorm, maar vooral door de functies van bestel deze twee hersenkwabben.

Als het frontale een zeer belangrijke rol speelt in de uitvoerende functies en het initiëren van opzettelijke acties, heeft de occipitale kwab een zeer specifieke rol die te maken heeft met perceptie en, specifiek, met de herkenning en analyse van alles wat we zien. Vervolgens zullen we de belangrijkste kenmerken van dit laatste deel van de hersenen zien.

Wat is de occipitale lob?

De achterhoofdskwab is een van de kleinste hersenlobben, en neemt een klein deel van het achterste gedeelte van de hersenen in, tussen het cerebellum, de temporale kwab en de pariëtale kwab.

Bovendien, net als bij de rest van de lobben, bestaat het zowel in de linker- als in de rechter hersenhelft, wat betekent dat elke persoon twee bijna symmetrische achterhoofdskwabben heeft die gescheiden zijn door een nauwe spleet..

In tegenstelling tot wat er gebeurt met de frontale kwab, wordt aangenomen dat gedurende de evolutie van de voorouders van onze soort de occipitale lob niet evenredig is toegenomen met de rest van de delen van de hersenen. Dat wil zeggen, terwijl de rest van de delen van de hersenschors op een meer complexe manier werden ontwikkeld en georganiseerd, de achterhoofdskwab is bijna hetzelfde gebleven over honderdduizenden jaren; hoewel, vreemd genoeg, wordt aangenomen dat in de Neanderthalers, die een evolutionaire tak waren parallel aan die van Homo sapiens, dit gebied een grotere (relatieve en absolute) grootte had dan die van onze soort.

Functies van dit hersengebied

Nu ... Waar is de achterhoofdskwab verantwoordelijk voor en waarom is deze niet in onze evolutionaire geschiedenis gegroeid? Hoewel er geen gebied van de hersenen is dat slechts één functie heeft, omdat ze allemaal op een gecoördineerde manier samenwerken, is het proces dat het beste de bruikbaarheid van de occipitale kwab definieert de verwerking van visuele informatie..

De occipitale lob omvat de visuele cortex, het gebied van de hersenschors waar de informatie die van het netvlies komt eerst arriveert. Op zijn beurt wordt de visuele cortex verdeeld in verschillende regio's ingedeeld op basis van het verwerkingsniveau waarvoor ze verantwoordelijk zijn.

De primaire visuele cortex (v1) is dus het deel van de occipitale kwab dat de meest "onbewerkte" visuele gegevens verwerkt en verantwoordelijk is voor het detecteren van de algemene patronen die kunnen worden gevonden in de informatie die door de ogen wordt verzameld. Deze algemene en weinig gedetailleerde informatie over wat wordt gezien, wordt verzonden naar andere delen van de occipitale kwab die verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van een meer verfijnde verwerking van de visie en deze op hun beurt sturen de geanalyseerde informatie naar andere delen van de hersenen..

De dorsale en laterale routes

Zodra de informatie door de primaire visuele cortex in de occipitale lob is gepasseerd, de stroom van gegevens die dit gebied bifurcatievormen uitzendt na twee verschillende routes: de ventrale route en de dorsale route. Deze breiden zich parallel uit terwijl ze communiceren met delen van de hersenen waar de andere route niet rechtstreeks toegang toe biedt, zoals we zullen zien.

Via ventrale

De ventrale route vertrekt vanuit de primaire visuele cortex in de occipitale lob en gaat naar het frontale gebied van de hersenen via het onderste deel van de hersenen, waaronder de visuele cortex V2 en V4 die, zoals aangegeven door hun aantal, Zij zijn verantwoordelijk voor het verwerken van de informatie die al door de v1 is gewerkt.

Er wordt aangenomen dat de neuronen die betrokken zijn bij deze "assemblagelijn" van visuele informatie zijn verantwoordelijk voor het verwerken van de kenmerken van de geïsoleerde elementen die op elk moment worden bekeken, dat wil zeggen, over de inhoud van de visie. Daarom wordt deze route ook wel de "wat" -route genoemd.

Dorsale pad

Deze route gaat van de achterhoofdskwab naar de frontale zone van de hersenschors via netwerken van neuronen nabij de bovenkant van de schedel. Hierin bereikt de informatie verwerkt door de primaire visuele cortex de pariëtale kwab via de visuele cortexen v3 en v5. Er wordt aangenomen dat dit gebied van visuele verwerking is verantwoordelijk voor het vaststellen van de kenmerken van de locatie en beweging van wat wordt gezien; daarom wordt het dorsale spoor ook wel het "waar en hoe" genoemd.

Naast de ventrale route vertelt deze route van visuele verwerking met betrekking tot de occipitale kwab ons hoe het brein werkt: soms zijn mentale processen die een eenheid lijken te vormen en tot ons bewustzijn komen als een complete ervaring, in feite het product van verschillende hersenroutes die parallel werken, elk gericht op een ander aspect.

De occipitale lob en epilepsie

Aangenomen wordt dat de occipitale lob een prominente rol speelt bij het verschijnen van epileptische aanvallen, of tenminste gedeeltelijk. Dit zijn gevallen waarin blootstelling aan frequente "flitsen" van intens licht het verschijnen van een patroon van emissie van elektrische signalen veroorzaakt door neuronen van de occipitale lob die zich door de hersenen uitstrekt en de aanval veroorzaakt.

Vanwege de complexiteit van de hersenfunctie en de snelheid waarmee neuronen werken, is niet veel bekend over de mechanismen waardoor dit type epileptische aanvallen optreedt, hoewel van deze gevallen wordt aangenomen dat sommige externe prikkels kunnen veroorzaken dat deze verschijnen een focus van epilepsie ergens in de slaapkwabben, die toevallig andere delen van de hersenen beïnvloedt op dezelfde manier waarop de visuele cortex onder normale omstandigheden informatie naar andere regio's stuurt. echter, om deze gevallen te laten plaatsvinden, wordt aangenomen dat er een biologische of genetische neiging moet zijn.

Bij wijze van conclusie

Hoewel waarschijnlijk de verwerking van de gegevens verzameld door het netvlies niet de enige functie van de occipitale lob is, het wordt praktisch bezet door de visuele cortex, en om die reden wordt aangenomen dat zijn hoofdfunctie te maken heeft met de interactie van de informatie die afkomstig is van de optische zenuwen.

Het lijkt misschien vreemd dat een enkel zintuig voor zichzelf een hele kwab van elk hersenhelft claimt, maar het is niet zo als we bedenken dat de temporale kwab de kleinste is in mensen en dat bij zoogdieren de verwerking van de verzamelde informatie Door de ogen neemt het meestal zeer grote delen van de hersenen in beslag. Immers, als afstammelingen van een boom- en diurnale evolutielijn, was het zicht erg belangrijk, zowel bij het bewegen door driedimensionale ruimtes vol met gevaren en obstakels als bij het detecteren van roofdieren en voedsel.

Aan de andere kant is een van de belangrijkste aspecten van de occipitale lob dat het het begin is van de twee parallelle manieren van informatieverwerking. Hierdoor weten we beter hoe het perceptuele fenomeen van visie is, dat wordt gepresenteerd door ten minste twee afzonderlijke ketens van informatieverwerking: aan de ene kant het dorsale pad, verantwoordelijk voor het kennen van de beweging, positie en locatie van wat we zien, en aan de andere kant het ventrale pad, gerelateerd aan de herkenning van wat we zien (dat wil zeggen, de integratie van kleine beeldfragmenten in grote eenheden die we kunnen identificeren).