Astrocytes Welke functies vervullen deze gliacellen?

De gliacellen zijn fundamenteel voor het functioneren van het zenuwstelsel, aangezien ze structuur, voedingsstoffen en bescherming van de neuronen bijdragen, naast het uitvoeren van andere relevante taken.

In dit artikel zullen we praten over Astrocytes, een van de meest voorkomende soorten glia. We zullen de morfologie en de belangrijkste functies ervan beschrijven en we zullen de drie soorten astrocyten die geïdentificeerd zijn, differentiëren.

• Gerelateerd artikel: "Gliacellen: veel meer dan de lijm van neuronen"

Wat zijn astrocytes?

Astrocyten zijn een type Gliacel die zich in het centrale zenuwstelsel bevindt, dat wil zeggen, in de hersenen en in het ruggenmerg. Net als de rest van de glia vervullen astrocyten ondersteunende rollen in relatie tot neuronen, de belangrijkste cellen van het zenuwstelsel vanuit een functioneel oogpunt.

Deze gliacellen hebben een vorm die enigszins doet denken aan een ster; de naam is afgeleid van dit feit, aangezien de Griekse en Latijnse woorden "astron" en "astrum" worden vertaald als "ster" of "hemellichaam". Zo'n structuur is omdat ze veel uitbreidingen ('voeten') hebben die de soma verbinden met andere cellen in de buurt.

astrocyten worden gevormd uit ectoderm cellen, de laag van de embryonale schijf waaruit het zenuwstelsel en de epidermis opstaan, tijdens de vroege ontwikkeling van het organisme. Zoals de meeste glia, beginnen astrocyten met ongedifferentieerde cellen die lijken op die cellen die aanleiding geven tot neuronen.

Gliacellen of glia

Zoals we weten, zijn neuronen gespecialiseerd in het overbrengen van zenuwimpulsen. Om deze reden zijn ze erg effectief in deze taak, maar ze hebben de ondersteuning nodig van andere celtypen zodat het zenuwstelsel correct kan functioneren; dit is waar de glia of neuroglia ingrijpt, dat wil zeggen, de reeks gliacellen, die goed is voor 50% van de zenuwmassa.

De specifieke rollen van deze cellen zijn afhankelijk van het type glia waarnaar we verwijzen. Over het algemeen kunnen we zeggen dat ze voornamelijk dienen om fysieke en structurele ondersteuning te geven aan neuronen, om zich van elkaar te isoleren, hen van voedingsstoffen en zuurstof te voorzien en afvalproducten en ziekteverwekkers te elimineren.

Andere bijzonder belangrijke gliacellen zijn microglia, die defensieve en immunologische functies in de hersenen en het ruggenmerg vervullen., oligodendrocyten en Schwann-cellen, die de myeline-omhulsels vormen die de axonen omringen en de neuronale transmissie versnellen in het centrale en perifere zenuwstelsel, respectievelijk.

• Gerelateerd artikel: "Soorten neuronen: kenmerken en functies"

Functies van astrocytes

Lange tijd was men van mening dat de functie van astrocyten fundamenteel structureel was: "de lacunes opvullen" achtergelaten door neuronen in het zenuwstelsel.

Onderzoek in de afgelopen decennia heeft echter aangetoond dat zijn rol, net als die van andere gliacellen, veel complexer is.

1. Zenuwstelsel

De astrocyten en de glia vervullen over het algemeen de belangrijke rol van fysieke ondersteuning bieden aan neuronen, zodat ze blijven waar ze zijn, naast het regelen van de overdracht van elektrische impulsen. Astrocyten zijn de meest voorkomende glia in de hersenen, dus hun structurele rol heeft speciale relevantie in dit orgaan.

2. Bloed-hersenbarrière

Deze gliacellen werken als tussenproducten tussen neuronen en de bloedsomloop, met name de bloedvaten. In deze zin vervullen ze een functie van filteren, zodat ze een onderdeel vormen van de bloed-hersenbarrière, gevormd door hecht gebonden hersenendotheelcellen.

• Misschien bent u geïnteresseerd: "Bloed-hersen barrière: de beschermende laag van de hersenen"

3. Bijdrage van voedingsstoffen

Door de verbinding van astrocyten met het vasculaire systeem kunnen ze voedingsstoffen, zoals glucose of melkzuur, uit het bloed verkrijgen en aan neuronen worden toegediend.

4. Fagocytose en afvalverwijdering

Evenzo verzamelen astrocyten afvalproducten van neuronen en transporteer ze naar het bloed zodat ze kunnen worden geëlimineerd. Bovendien, wanneer een verwonding van het zenuwstelsel optreedt, bewegen de astrocyten zich ernaar toe om dode neuronen te fagocyteren of te verwijderen, waardoor littekens in het beschadigde gebied worden gevormd door zich daarin te accumuleren..

5. Glycogeenreserve

Het is mogelijk dat astroglia ook de functie heeft glycogeen op te slaan, dat dient als een energetische afzetting, met als doel dat neuronen toegang kunnen krijgen tot deze reserves in tijden van nood.

6. Regulatie van de extracellulaire ruimte

Astrocyten helpen de ionische balans in de extracellulaire ruimte te behouden; specifiek, omkeren van de overmatige ophoping van kalium omdat ze zeer permeabel zijn voor deze moleculen.

Typen astrocyten

Er zijn drie soorten astrocyten die worden gedifferentieerd door de cel afkomst waaruit ze komen, dat wil zeggen, het type neuroepitheliale cellen waarvan ze afkomstig zijn. dus, We kunnen onderscheid maken tussen fibreuze, protoplasmatische en radiale astrocyten.

1. Vezelig

Deze astrocyten bevinden zich in de witte stof van het zenuwstelsel, dat wil zeggen in de zones die voornamelijk worden gevormd door gemyeliniseerde axonen. Ze worden gekenmerkt door hun lage aantal organellen (cellulaire subeenheden met gedifferentieerde functies).

2. Protoplasmatisch

Protoplasmica bevatten veel organellen en ze zijn de meest talrijke soorten astrocyten. Ze bevinden zich voornamelijk in de grijze hersenmaterie, voornamelijk samengesteld uit cellichamen.

3. Radialen

De radiale glia speelt een beslissende rol tijdens het proces van celmigratie, omdat de neuronen "reizen" door het zenuwstelsel op basis van dit type astrocyten. Er zijn echter ook radiale gliacellen actief op volwassen leeftijd, zoals Bergmann-cellen in het cerebellum.