Waarom schijnen kattenogen? De wetenschap antwoordt

Zeker bij een enkele gelegenheid hebben we een kat 's nachts of in het donker gezien, met de nadruk op de helderheid van zijn ogen, vooral wanneer hij zich richt op een soort van licht.

Hoewel het iets is dat ons niet vreemd lijkt, Het is waarschijnlijk dat we ons bij een bepaalde gelegenheid afvroegen waarom deze helderheid, die hun ogen hebben waardoor ze zo schijnen en als het hen ergens voor helpt. In dit artikel willen we deze vraag beantwoorden.

In feite is dit een vraag die de nieuwsgierigheid van de mens sinds de oudheid heeft gewekt, en die in het oude Egypte als bewakers van de nacht en de onderwereld zal worden beschouwd vanwege andere aspecten van die particulariteit. Men ging ervan uit dat het iriserende van zijn blik gedurende de nacht het gevolg was van het feit dat zij de waarheid zagen en zelfs na de dood, en dat hij het licht van de zon in de wereld hield. Maar de helderheid van de ogen van een kat heeft een wetenschappelijke verklaring, het tapetum lucidum.

Waarom schijnen kattenogen? Het tapetum lucidum

Het antwoord op waarom de ogen van katten schijnen, is niets anders dan het bestaan ​​van een band met cellen achter de fotoreceptoren van de ogen van deze dieren, met name tussen het netvlies en de oogzenuw (het kan als deel van de ogen worden beschouwd). vaatvlies). Tapetum lucidum genoemd, het gedraagt ​​zich als een concave spiegel in het oog, waardoor licht dat door de pupil binnendringt door het netvlies gaat, zowel bij het binnengaan van het oog als bij het stuiteren op de mat. dus, de hoeveelheid licht die in het netvlies wordt gereflecteerd, neemt enorm toe en kan zelfs van buitenaf worden waargenomen. Technisch gezien is het niet dat je ogen schijnen, maar reflecteer je het buitenlicht.

Hierdoor kunnen ze het omgevingslicht vastleggen en optimaal benutten, zodat het gemakkelijker is om 's nachts makkelijker te bewegen dan andere wezens en in het donker kan zien zolang het niet totaal is. Zijn visuele capaciteit neemt enorm toe en dient als afschrikmiddel voor mogelijke aanvallen.

Het tapetum lucidum verhoogt de gevoeligheid van de stokken tussen de dertig en vijftig keer, hoewel dit niet genoeg zou zijn om hen in de meest absolute duisternis te laten zien. Bij de meeste dieren zonder deze aanpassing gaat veel van de visuele informatie verloren omdat het oog niet de totaliteit van licht reflecteert dat binnenkomt door de pupil. In het geval van katten, hoewel er wat informatieverlies is, is dit verlies veel minder dankzij de aanwezigheid van tapetum lucidum, waardoor een veel groter deel van het licht wordt vastgehouden in het netvlies en de blikstokken veel meer informatie kunnen verwerken.

Niet alleen katten

Het tapetum lucidum zorgt ervoor dat de ogen van katten in het donker schijnen, maar het is een biologische aanpassing die wordt gedeeld met andere soorten. En zijn katten niet de enige wezens wier ogen tijdens de nacht schijnen. Bij de meeste soorten katten en zelfs bij een groot deel van de honden kunnen we hetzelfde effect waarnemen. Ook vleermuizen, haaien, paarden, krokodillen of zelfs koeien hebben tapetum lucidum.

Over het algemeen zijn dit dieren met nachtelijke gewoonten, zowel op het niveau van roofdieren als prooidieren. En het is dat evolutie zulke structuren heeft voortgebracht om ervoor te zorgen dat die wezens die hoofdzakelijk in de nacht leven en handelen, of wiens prooi of roofdieren zulke gewoonten hebben, kunnen overleven. Vooral diurnale dieren zijn er echter meestal niet, zoals mensen en varkens.

Kan het problemen veroorzaken?

Het tapetum lucidum heeft veel voordelen, maar men zou kunnen denken dat dit een nadeel kan zijn in situaties waar er veel licht is, zoals overdag. echter, de visie van katten heeft andere kenmerken waardoor ze andere moeilijkheden kunnen aanpassen.

Samen hebben ze een pupil die in staat is om zich aan te sluiten op onverwachte limieten, samengetrokken tot ze een smalle strook bereiken en erin slagen om de hoeveelheid licht die de ogen binnendringt te verminderen wanneer deze intens is.

Bibliografische referenties:

• Coles, J.A. (1971). Enkele reflecterende eigenschappen van het tapetum lucidum van het kattenoog J. Physiol.; 212 (2): 393-409.