Eenzaamheid kan het risico op overlijden vergroten

Vaak associëren we het eenzaamheid tot de negatieve gevoelens die de isolatie.

Vandaag weten we echter dat het ook zeer negatieve materiële repercussies kan hebben. In feite is het gevoel van langdurige eenzaamheid kan het risico op overlijden met 26% verhogen, percentage dat is verhoogd tot 32% in gevallen waarin sociaal isolement reëel is. Dit zijn de gegevens gepubliceerd door psychologen aan de Brigham Young University in het tijdschrift Perspectieven op psychologische wetenschap.

Eenzaamheid kan het risico op overlijden verhogen, blijkt uit een onderzoek

De studie uitgevoerd door deze onderzoekers is een meta-analyse van verschillende onderzoeken op het gebied van sociale psychologie die gericht is op het vinden van relaties tussen eenzaamheid (reëel en waargenomen) en sterftepatronen. Wat zij vonden, is wat een correlatie lijkt te zijn tussen sociaal isolement en het risico van de dood zo gemarkeerd dat het kan hebben grootschalige repercussies.

Bovendien spreken de resultaten van de meta-analyse niet alleen van een verhoogd risico op overlijden bij mensen die vanwege hun gewoonten weinig contact hebben met andere mensen (dat wil zeggen, ze laten gevallen van echt sociaal isolement zien), maar hetzelfde gebeurt bij mensen dat ongeacht het aantal echte interacties met anderen en de tijd die eraan is besteed, ze zich alleen voelen. Chronische eenzaamheid, reëel of subjectief, brengt bepaalde gevaren met zich mee.

Dat is de reden waarom het aanpakken van dit probleem ingewikkelder is dan je zou verwachten, omdat je niet alleen moet ingrijpen in het aantal echte interacties met anderen, maar ook in de kwaliteit van deze relaties.

Zowel de subjectieve factor als het doel in verband met eenzaamheid kan op verschillende manieren onze gezondheid beïnvloeden: het produceren van episodes van stress, een negatief effect hebben op het functioneren van het immuunsysteem, het produceren van bloeddruktoestanden die het ontstaan ​​van ontstekingen bevorderen, wat leidt tot sociale dynamiek negatief, etc. Al deze factoren werken op elkaar in en worden teruggekoppeld, en dat is de reden waarom ze zich niet hoeven te vertalen in het optreden van dodelijke ongevallen, ze slijten de gezondheid van het organisme weg, waardoor het ouder wordt en allerlei complicaties verschijnen.

Vrijwel alle voordelen verbonden aan een leven vol bevredigende relaties kunnen dienen om een ​​idee te krijgen van de negatieve aspecten die ontbreken van fysiek en emotioneel contact met anderen.

Eenzaamheid: een probleem dat zich uitstrekt in de westerse wereld

Deze conclusies zijn vooral zorgwekkend als we er rekening mee houden dat dit in westerse landen het geval is er zijn meer en meer mensen die alleen wonen of zonder sterke banden met welke gemeenschap dan ook. Bovendien moedigen nieuwe vormen van communicatie via digitale media het ontstaan ​​van duurzame face-to-face relaties niet aan en zijn er zelfs nieuwe manieren van werken waarvoor geen ander bedrijf nodig is dan een laptop en een drankje.

Bovendien is een groot deel van de bevolking die het risico loopt op sociaal isolement juist dat in een meer delicate gezondheidstoestand: oudere mensen. Deze mensen bevinden zich mogelijk op een punt waar het gezin ver weg woont, het contact met collega's is verloren gegaan en er zijn nauwelijks sociale activiteiten die op hen zijn gericht.

Het aanbieden van deze oudere (en onszelf) contexten waarin verschillende sociale banden kunnen worden gelegd, kan een van de fundamentele sleutels zijn om de gezondheid van mensen op grote schaal te verbeteren en het voorkomen van bepaalde dodelijke ongevallen te voorkomen. Het resultaat zou bovendien de constructie van een goed samenhangende samenleving zijn, met alle voordelen van dien.

Bibliografische referenties:

• Holdt-Lunstad, J., Smith, T.B., Baker, M., Harris, T. en Stephenson, D. (2015). Eenzaamheid en sociale isolatie als risicofactoren voor mortaliteit: een meta-analyse. Perspectives on Psychological Science, 10 (2), te vinden op http://pps.sagepub.com/content/10/2/227.full.pdf