Verhoogt de borstvoeding de intelligentie van baby's?

Zowel in de wetenschappelijke gemeenschap als in de algemene bevolking wordt een groot aantal voordelen toegeschreven aan borstvoeding in vergelijking met het gebruik van een fles. Naast de verbetering van het immuunsysteem of het ritme van fysieke groei, aangetoond door de wetenschap, wordt soms ook gezegd dat borstvoeding de intelligentie van baby's verhoogt.

Het beschikbare onderzoek laat momenteel niet toe om op een duidelijke manier te bevestigen dat het gebruik van moedermelk een directe relatie heeft met het IQ. Hoewel er in dit opzicht tegenstrijdige gegevens zijn, is de kans dat er een klein maar significant oorzakelijk verband is tussen deze twee variabelen hoog.

• U bent wellicht geïnteresseerd: "De uitoefening van het vaderschap: berouwvolle moeders en vaders?"

Verband tussen borstvoeding en intelligentie

Volgens een meta-analyse van 17 studies over dit onderwerp door Horta, Loret de Mola en Victora (2015), lijkt er een relatie te bestaan ​​tussen borstvoeding en betere prestaties in tests die het IQ meten..

Het gemiddelde van de verschillen, zeggen de auteurs van dit onderzoek, zou een waarde van ongeveer 3,44 punten van CI hebben. Het is een relatief klein verschil, maar met een hoge statistische significantie en dat blijft in latere ontwikkelingsstadia.

Deze onderzoekers benadrukken echter dat de heterogeniteit tussen studies hoog is, waardoor het moeilijk is om definitieve conclusies te trekken. Toch moet er rekening mee worden gehouden dat ze probeerden om het IQ van de moeder te beheersen, een variabele die zou kunnen interfereren, maar niet het socio-economische niveau van de familie, dat mogelijk van cruciaal belang is..

Een andere interessante bevinding van deze meta-analyse is dat borstvoeding niet alleen gepaard gaat met een toename van het IQ, maar ook het zou ook de academische prestaties in het algemeen kunnen beïnvloeden en op het niveau van het inkomen tijdens de volwassenheid. Deze effecten kunnen rechtstreeks te wijten zijn aan borstvoeding, maar ook aan niet-geïdentificeerde, mediërende variabelen.

• Gerelateerd artikel: "Zijn de meest intelligente mensen door genetische overerving?"

Wat zijn deze effecten als gevolg van??

Horta en zijn medewerkers suggereren dat het verband tussen borstvoeding en de toename van het IQ niet te wijten is aan moedermelk zelf, maar kan worden bepaald door andere factoren, met name de grotere interactie tussen het kind en zijn moeder, dat zou leiden tot een toename van de stimulatie die de baby krijgt.

In het geval dat de veronderstelling wordt verondersteld dat borstvoeding de intelligentie rechtstreeks verhoogt, kan dit oorzakelijk verband worden toegeschreven aan twee belangrijke feiten: het versterken van de band tussen de baby en de moeder en de voedingsrijkdom van moedermelk.

Dit voedsel bevat zeer nuttige voedingsstoffen voor jonge kinderen, zoals meervoudig onverzadigde vetzuren met lange keten. Het verbruik ervan zou de ontwikkeling van de hersenen en witte stof in het bijzonder kunnen stimuleren, volgens Isaacs en collega's (2011).

• Misschien ben je geïnteresseerd: "De theorieën van menselijke intelligentie"

Bewijs tegen deze hypothese

Een longitudinale studie uitgevoerd met een steekproef van meer dan 8000 families in Ierland (Girard et al., 2017) vond een statistisch significante relatie tussen borstvoeding en IQ in de vroege stadia van het leven; het is echter een kleine toename en dat het is praktisch verdwenen wanneer het 5 jaar oud wordt.

Dit onderzoeksteam ontdekte dat baby's die tijdens de eerste 6 maanden na hun geboorte systematisch borstvoeding kregen, een verbetering in cognitieve functies vertoonden, hoewel dit op de middellange termijn niet werd gehandhaafd. Daarom zou deze toename in IQ op volwassen leeftijd waarschijnlijk niet bestaan.

Volgens deze auteurs zijn de effecten gevonden in andere studies te wijten aan onvoldoende controle van variabelen. Bijzonder opmerkelijk zijn de educatieve en sociaaleconomische niveaus van ouders, die op hun beurt weer samenhangen met een betere gezondheid, inclusief een lagere kans op tabaksgebruik.

Andere voordelen van borstvoeding

Verschillende onderzoeken hebben relaties gevonden tussen de vroege consumptie van moedermelk en een betere werking van het immuunsysteem. Dit zou helpen bij het voorkomen van zeer uiteenlopende ziekten, van infecties tot diabetes en zelfs wiegendood.

In feite zegt de Wereldgezondheidsorganisatie dat het risico op overlijden in de eerste levensmaand is zes keer lager bij baby's die borstvoeding krijgen vergeleken met degenen die exclusief door de fles worden gevoed.

In elk geval is het belangrijk om in gedachten te houden dat veel van de onderzoeken naar de effecten van borstvoeding in het organisme op dezelfde manier beïnvloed kunnen worden als die we hebben genoemd bij het beschrijven van de relatie van dit voedsel met intelligentie..

Ten slotte is het de moeite waard om te vermelden de relevantie van de hechtingsband tussen moeder en baby. Dit kan een grote invloed hebben op de ontwikkeling van het kind, vooral vanuit psychologisch oogpunt. Borstvoeding verbetert deze intieme relatie, maar er zijn natuurlijk veel andere elementen die dit kunnen.

• Gerelateerd artikel: "Kindbijlage: definitie, functies en typen"

Bibliografische referenties:

• Girard, L.C., Doyle, O. & Tremblay, R. E. (2017). Borstvoeding, cognitieve en niet-cognitieve ontwikkeling in de vroege kinderjaren: een bevolkingsonderzoek. Kindergeneeskunde, 139 (4).

• Horta, B.L., Loret de Mola, C. & Victora, C.G. (2015). Borstvoeding en intelligentie: een systematische review en meta-analyse. Acedia Paediatrica, 104: 14-19.

• Isaacs, E.B., Fischl, B.R., Quinn, B.T., Chong, W.K., Gadian, D.G. & Lucas, A. (2010). Invloed van moedermelk op intelligentiequotiënt, hersengrootte en ontwikkeling van witte materie. Pediatric Research, 67 (4): 357-62.

• Lucas, A., Morley, R., Cole, T.J., Lister, G. & Leeson-Payne, C. (1992). Moedermelk en daarop volgend intelligentiequotiënt bij vroeggeboren kinderen. The Lancet, 339 (8788): 261-264.

• Victora, C.G., Horta, B.L., Loret de Mola, C., Quevedo, L., Tavares Pinheiro, R., Gigante, D.P., Gonçalves, H. & Barros, F.C. (2015). Verband tussen borstvoeding en intelligentie, opleidingsniveau en inkomen op 30-jarige leeftijd: een prospectieve geboortecohortstudie uit Brazilië. The Lancet: Global Health, 3 (4): 199-205.