Wilhelm Wundt biografie van de vader van de wetenschappelijke psychologie

In de geschiedenis van de psychologie zijn maar weinig cijfers relevant Wilhelm Wundt.

In de negentiende eeuw zorgde deze onderzoeker ervoor dat de wetenschappelijke psychologie werd geboren en was hij een van de eersten die de praktische en epistemologische problemen ondervond om mentale processen te bestuderen met de bedoeling algemene kennis van veel mensen te extraheren. In dit artikel stel ik voor om een ​​korte bespreking te geven van zijn rol als initiator van een wetenschap die tot voor kort nog een van de vele facetten van de filosofie was.

Wilhelm Wundt: biografie van een fundamentele psycholoog

Ik ken veel mensen die, wanneer ze hebben voorgesteld om psychologie zelfstandig te gaan studeren als hobby, beginnen met het lezen van boeken van klassieke filosofen zoals Plato of Aristoteles.

Ik weet niet precies waarom ze met dit soort lezen beginnen, hoewel ik het me kan voorstellen: het zijn bekende auteurs, hun boeken zijn gemakkelijk toegankelijk (hoewel moeilijk te interpreteren) en bovendien vertegenwoordigen ze de eerste pogingen om systematisch de werking te onderzoeken van de menselijke geest.

Echter, de werken van deze filosofen niet primair gaan over psychologie (zelfs als etymologisch het woord psychologie heeft zijn wortels in de oorsprong van de westerse filosofie) en inderdaad, vertellen ons niets over de methodologie die tegenwoordig worden gebruikt in onderzoek over gedrag. De oorsprong van gedragswetenschappen is relatief recent: het vond plaats aan het einde van de 19e eeuw en werd uitgevoerd door Wilhelm Wundt.

De rol van Wundt in de psychologie

Psychologie lijkt al lang een deel van ons bestaan ​​te zijn; eigenlijk, sinds we onszelf duizenden jaren geleden vragen begonnen te stellen over hoe we denken en hoe we de werkelijkheid waarnemen. Dit is echter maar een halve waarheid. Noch psychologie is gewoon de formulering van vragen over gedrag en mentale processen, noch heeft het bestaan ​​onafhankelijk van de ontwikkeling van onze geschiedenis.

Dat is waarom, hoewel in bepaalde aspecten kan worden gezegd dat filosofen als Plato en Aristoteles de basis legden voor psychologie, degene die de leiding had over het laten verschijnen van deze wetenschap als een onafhankelijke discipline was Wilhelm Wundt, een Duitse onderzoeker die, naast een filosoof, veel inspanningen heeft geïnvesteerd in het enigszins experimenteel maken van mentale processen om te worden bestudeerd via de experimentele methode, iets dat in de vorige eeuwen niet was gedaan. Dit is de reden waarom, bij algemene consensus, wordt overwogen dat de psychologie werd geboren in 1879, het jaar waarin Wundt in Leipzig het eerste laboratorium van de experimentele psychologie in de geschiedenis opende.

Het nieuwe onderzoek van de geest

Tot de negentiende eeuw was het de taak van veel filosofen om op basis van speculatie theorieën over het functioneren van de menselijke geest te creëren. Auteurs houden van David Hume of René Descartes ze hadden het over de aard van ideeën en de manier waarop we onze omgeving waarnemen, maar ze bouwden hun theorieën niet uit experimenten en metingen. Het was tenslotte zijn taak om ideeën en concepten te onderzoeken in plaats van in detail uit te leggen hoe het menselijk lichaam is. Descartes bijvoorbeeld sprak over aangeboren ideeën, niet omdat hij tot de conclusie was gekomen dat ze bestaan ​​uit gecontroleerde experimenten, maar uit reflectie.

In de tijd van Wundt droegen de ontwikkeling van de studie van de hersenen en de vooruitgang op het gebied van statistiek er echter toe bij dat ze de nodige basissen aan het voorbereiden waren, zodat men het gedrag en de sensatie kon gaan bestuderen door middel van meetinstrumenten.. Francis Galton, Hij ontwikkelde bijvoorbeeld de eerste tests om intelligentie te meten, en in 1850 Gustav Fechner Hij begon de manier te bestuderen waarop fysieke stimulatie sensaties genereert op basis van zijn intensiteit en de manier waarop onze zintuigen worden gestimuleerd.

Wundt ging verder met de wetenschappelijke studie van de geest om te proberen theorieën te genereren over het wereldwijde functioneren van bewustzijn op basis van experimenten. Als Galton geprobeerd had de psychologische verschillen tussen mensen te beschrijven om statistische trends te vinden en Fechner laboratoriumtests had gebruikt om sensatie te bestuderen (een heel basaal bewustzijnsniveau), Wundt wilde de statistieken en de experimentele methode combineren om een ​​beeld te krijgen van de diepste mechanismen van de geest. Daarom besloot hij om te stoppen met lesgeven in fysiologie aan de universiteit van Heidelberg om de meest abstracte mentale processen in Leipzig te onderzoeken.

Hoe Wundt onderzocht?

Veel experimenten van Wilhelm Wundt waren gebaseerd op de methodologie die Gustav Fechner gebruikte bij het bestuderen van waarneming en sensatie. Bijvoorbeeld, gedurende een korte tijd werd een licht patroon aan een persoon getoond en werd hem gevraagd om te zeggen wat hij ervoer. Wundt Het kostte veel moeite om het mogelijk te maken om zaken met elkaar te vergelijken: De tijd die was op een stimulus laatst werd streng gecontroleerd, zoals sterkte en vorm, en de situatie van alle vrijwilligers die ook gebruikt worden geregeld dat de gewenste resultaten niet onteren door externe factoren zoals de positie, de geluiden die van de straat komen, enz..

Wundt geloofde dat uit deze gecontroleerde waarnemingen waarin variabelen worden gemanipuleerd kon gaan een beeld op de basismechanismen geheimen van de geest "beeldhouwen". Wat ik wilde was eigenlijk het ontdekken van de eenvoudigste stukken die de werking van het bewustzijn uit te leggen om te zien hoe elk werkt en hoe ze met elkaar omgaan op dezelfde manier waarop een chemische een molecule onderzoek van de atomen kunnen studeren vorm het.

Hij was echter ook geïnteresseerd in complexere processen, zoals selectieve aandacht. Wundt geloofde dat de manier waarop we naar bepaalde stimuli luisteren en niet naar anderen wordt geleid door onze interesse en onze motivaties; in tegenstelling tot wat er gebeurt in de rest van levende wezens, zei Wundt, onze wil heeft een zeer belangrijke rol als het gaat om directe mentale processen naar doelen bepaald door onze eigen criteria. Dit bracht hem ertoe een conceptie van de menselijke geest te verdedigen voluntarisme.

De erfenis van Wundt

Tegenwoordig zijn de theorieën van Wundt afgedankt, onder andere omdat deze onderzoeker vertrouwde teveel op de introspectieve methode, dat wil zeggen, resultaten behalen op basis van de manier waarop mensen praten over wat ze voelen en ervaren. Zoals vandaag bekend is, hoewel elk individu een bevoorrechte kennis heeft over wat er in zijn hoofd gebeurt, is dit bijna nooit geldig en is het het product van een groot aantal perceptieve en cognitieve vooroordelen en beperkingen; ons lichaam is zo gemaakt dat het objectief weet hoe de psychobiologische processen die in je backoffice werken veel minder prioriteit hebben dan overleven zonder te afgeleid te zijn.

Dat is de reden waarom, onder andere, dat de huidige cognitieve psychologie houdend met deze onbewuste mentale processen, ondanks het feit dat verschillen van die theorie door Sigmund Freud, een krachtige invloed op de manier waarop we denken en voelen zonder dat we ons realiseren zonder dat we de kans hebben om hun oorzaken zelf te raden.

Echter, ondanks de duidelijke beperkingen van het werk van Wilhelm Wundt (of misschien wel dankzij hen), de hele gemeenschap van de huidige psychologie is schatplichtig aan deze pionier door als eerste om systematisch de experimentele methode in een laboratorium gewijd exclusief voor psychologie.