Margaret Mead biografie van deze antropoloog en genderonderzoeker

Margaret Mead was een van de pioniers van de culturele antropologie en het Amerikaanse feminisme in de tweede helft van de 20e eeuw. Hij bestudeerde onder meer hoe sociale normen over seksualiteit, jeugd en adolescentie verschillen tussen verschillende culturen; wat de vraag stelde naar de biologistische perspectieven die het begrip van menselijke ontwikkeling domineerden.

In dit artikel we zullen de biografie van Margaret Mead zien, enkele van haar bijdragen aan het Amerikaanse antropologische denken, evenals de werken waarmee zij werd erkend als een van de meest representatieve exponenten van de hedendaagse sociale wetenschappen.

• Gerelateerd artikel: "Verschillen tussen psychologie en antropologie"

Margaret Mead: biografie van een pionier in antropologie en gender

Margaret Mead (1901-1978) was een culturele antropoloog die in haar studies een belangrijk genderperspectief behield, daarom wordt ze ook beschouwd als een van de voorlopers van de Amerikaanse feministische beweging.

Ze werd geboren in Philadelphia, Pennsylvania en was de oudste van 4 broers. Hoewel zijn ouders ook sociale wetenschappers waren, die zijn professionele carrière hadden geïnspireerd, Mead hij definieerde zijn grootmoeder van vaderszijde als zijn meest beslissende invloed, die ik herkende als een zeer krachtige vrouw.

In het jaar 1923 studeerde Margaret Mead af aan het Barnard College, een school voor vrouwen die verbonden was aan Columbia University. Hij had de meeste van zijn vakken in de psychologie gestudeerd, een carrière die hem veel interesseerde en die hem motiveerde om de ontwikkeling van kinderen te bestuderen.

Later trainde hij met Franz Boas, een professor in de antropologie in Columbia, en ten slotte was hij ervan overtuigd om deze discipline te studeren en te beoefenen. Hij behaalde zijn doctoraat in antropologie in het jaar 1929, van Columbia University.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Soorten feminisme en zijn verschillende stromingen"

De academische wereld en het privé-leven van Margaret Mead

Een van de overtuigingen van Margaret Mead was dat culturele omstandigheden zijn meer bepalend dan genetische kenmerken in menselijk gedrag; die snel is overgegaan op de analyse van genderrollen en menselijke ontwikkeling.

Hieruit vergeleek hij verschillende culturen die als "primitief" werden beschouwd met de Noord-Amerikaanse cultuur. Gezien de culturele omstandigheden van het moment in het Amerikaanse Westen, was zijn gedachte zeer innovatief, hoewel hij tegelijkertijd negatieve antwoorden kreeg.

In het algemeen had Mead een zeer liberaal perspectief op seksualiteit, wat niet alleen zichtbaar was in zijn academische werk, maar ook in zijn relationele ervaringen. Dat wil zeggen dat zijn academische en privéperspectief erg dicht bij cultureel relativisme en moreel relativisme rond seksualiteit lag, wat hem ook in het centrum van veel moralistische kritieken en controverses in de academische wereld plaatste.

Desondanks werd haar academische strengheid al snel een prestigieuze vrouw. Ze trad toe tot het American Museum of Natural History in New York als curator, en doceerde ook aan Columbia University, New York University, Emory University, Yale University en de University of Cincinnati.. Ten slotte stichtte hij de afdeling antropologie aan de Fordham University.

Ze werd ook president van de American Anthropological Association, naast andere bekende instituten van toegepaste antropologie. Hij promootte onder meer de oprichting van een nationaal archief van etnografische films dat zou dienen om het belangrijke werk en de antropologische nalatenschap te behouden.

• Gerelateerd artikel: "Geslachtentheorie van Margaret Mead"

Menselijke ontwikkeling en genderrollen in Nieuw-Guinea

Tijdens zijn werk weerlegde Mead het idee van "primitieve" samenlevingen, waarbij de inwoners als kinderen werden beschouwd, of alsof ze genetisch bepaald waren om "minder geavanceerde" psychologische toestanden te ontwikkelen. Ze voerde aan dat menselijke ontwikkeling afhangt van de sociale omgeving.

Van daaruit merkte Mead op dat genderrollen heel verschillend waren tussen verschillende samenlevingen, wat leidde tot de conclusie dat deze rollen veel meer afhangen van cultuur dan van biologie.

Het maakte bijvoorbeeld zichtbaar dat vrouwen waren dominant in sommige stammen van Papoea-Nieuw-Guinea, zonder een sociaal probleem te veroorzaken. Er waren stammen waar vrouwen en mannen meer pacifisten waren en in meer coöperatieve samenlevingen woonden dan de Verenigde Staten, bijvoorbeeld in Arapesh..

In andere stammen, zoals in Tchambuli, hadden mannen en vrouwen verschillende rollen, maar heel verschillend van westerse. Mannen stonden dichter bij het niveau van het verstandige en vrouwen regisseerden openbare activiteiten.

Het tegenovergestelde werd gevonden in samenlevingen zoals Mundugumor, waar hij zag dat mannen en vrouwen meer explosieve en tegenstrijdige temperamenten hadden ontwikkeld, waarmee de kinderen ook op een hardere manier werden opgevoed.

Door studies in deze samenlevingen aan te kopen, kwam Mead tot de conclusie dat cultuur menselijk gedrag vormt. Vandaar een van zijn beroemdste zinnen: "de menselijke natuur is kneedbaar".

Geslachtsperspectief

Voor Mead weerspiegelen mannelijkheid en vrouwelijkheid culturele omstandigheden, en genderverschillen worden niet volledig bepaald door de biologie. Zijn perspectief op geslachtsrollen was zeer radicaal voor zijn tijd en hielp bij het doorbreken van de vele taboes rond de seksualiteit van het midden van de twintigste eeuw in de Amerikaanse samenleving.

Hoewel ze zichzelf geen 'feministe' noemde, had haar theoretische ontwikkeling niet alleen invloed op de academie, maar ze werd snel erkend als een activist en pionier van de feministische beweging..

Hij verdedigde de vrijheid van seksuele praktijken, bekritiseerde traditionele familiestructuren, de opvoeding gebaseerd op dysmetrische gendermodellen, en ten slotte bevorderd de transformatie van morele waarden gerelateerd aan seksualiteit.

Belangrijkste werken

Enkele van zijn hoofdwerken zijn Coming of Age in Samoa (Adolescence in Samoa), boek uit 1928 dat het resultaat was van zijn proefschrift waarin bestudeerde voornamelijk adolescente meisjes van de Polynesische eilanden in relatie tot de regels voor seksualiteit die daar circuleerde. Daarnaast heeft hij enkele vergelijkingen gemaakt over de overgang naar volwassenheid met de Amerikaanse cultuur en de emotionele effecten op jonge mensen.

Met dit werk werd Mead gepositioneerd als een van de grote invloeden van de antropologie van zijn tijd. Later ging hij verder met het bestuderen van de relatie tussen kindertijd, adolescentie en Amerikaanse gezinnen, met de nadruk op de waarde van vergelijkende en interdisciplinaire werken.

Andere van zijn belangrijke werken zijn Opgroeien in Nieuw-Guinea: een vergelijkende studie van primitieve opvoeding (Opgroeien in Nieuw-Guinea: een vergelijkende studie over vroeg onderwijs); en de film Trance en dans op Bali, leren dansen op Bali en de eerste jaren van Karba. Evenzo heeft Margaret Mead deelgenomen aan andere filmproducties die de kwestie van verschillende praktijken op het gebied van zorg en opvoeding in verschillende culturen behandelden..

Bibliografische referenties:

• Bowman-Kruhm, M. (2003). Margaret Mead, een biografie. Greenwood Press: Londen.
• Nieuwe Wereld Encyclopedie. (2014). Margaret Mead. Nieuwe Wereld Encyclopedie. Retrieved 16 mei 2018. Beschikbaar op http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Margaret_Mead.
• Streeter, L. (2016). Margaret Mead. Culturele gelijkheid. Retrieved 16 mei 2018. Beschikbaar op http://www.culturalequity.org/alanlomax/ce_alanlomax_profile_margaret_mead.php.