Clark L. Hull biografie, theorie en bijdragen

Clark L. Hull was een beroemde Amerikaanse psycholoog die leefde tussen 1884 en 1952 en hij was voorzitter van de American Psychological Association tussen 1935 en 1936. Deze auteur is de geschiedenis ingegaan voornamelijk vanwege zijn theorie van impulsvermindering, maar dit was niet zijn enige bijdrage aan de psychologie en andere verwante wetenschappen.

In dit artikel zullen we de biografie van Clark L. Hull en zijn theorie van impulsvermindering bespreken. We zullen ook de invloed van deze zeer relevante theoreticus analyseren op de ontwikkeling van behaviorisme, en dus van de wetenschappelijke psychologie.

• Aanbevolen artikel: "Gedrag: geschiedenis, theorieën en belangrijkste auteurs"

Biografie van Clark Leonard Hull

Clark Leonard Hull werd geboren in Akron, een stad in de staat New York, in 1884. Volgens zijn autobiografie was zijn vader een agressieve en ondergekwalificeerde man die een boerderij bezat. Hull en zijn jongere broer werkten hieraan tijdens zijn jeugd en misten vaak de school om te helpen in het familiebedrijf.

Op 17-jarige leeftijd begon Hull te werken als leraar in een landelijke school, maar kort daarna besloot hij dat hij meer wilde studeren, dus ging hij naar een instituut en later naar de Universiteit van Alma, Michigan. Kort voordat hij afstudeerde, stierf hij bijna aan buiktyfus.

Later verhuisde hij naar Minnesota om te oefenen als leerling-mijningenieur, met een specialisatie in wiskunde, natuurkunde en scheikunde. Hij kreeg echter poliomyelitis; Vanwege deze ziekte verloor hij het vermogen om in één been te bewegen. Tijdens de herstelperiode begon Hull psychologieboeken te lezen.

Na de ziekte keerde hij terug naar zijn werk als leraar en trouwde met Bertha Iutzi. Zijn vrouw en hij gingen naar de universiteit van Michigan, waar Hull in 1913 in psychologie afstudeerde. Na enkele jaren als hoogleraar aan de Universiteit van Wisconsin gewerkt te hebben, bekwam hij een positie aan de Yale University, waar hij tot zijn dood werkte, in 1952.

Voornaamste bijdragen aan behaviorisme

Hull overwoog dat psychologie een natuurwetenschap is in elke regel, zoals natuurkunde, scheikunde of biologie. Als zodanig zouden de wetten kunnen worden geformuleerd door middel van numerieke vergelijkingen, en secundaire wetten zouden bestaan ​​om complexe gedragingen en zelfs de individuen zelf te verklaren.

Daarom wilde deze auteur de wetenschappelijke wetten bepalen die gedrag verklaren, en in het bijzonder twee complexe en centrale aspecten van menselijk gedrag: leren en motivatie. Andere theoretici, zoals Neal E. Miller en John Dollard, werkten in dezelfde richting als Hull om de basisregels te vinden die voorspelgedrag mogelijk zouden maken.

Aan de andere kant was Hull de eerste auteur die de verschijnselen van suggestie en hypnose bestudeerde met behulp van de experimentele methodologie van het kwantitatieve type. In 1933 publiceerde hij het boek "Hypnose en suggestibiliteit", waarvoor hij ongeveer 10 jaar lang onderzoek deed. Hij beschouwde deze methoden als fundamenteel voor het diepgaande begrip van de psychologie.

Hull stelde in zijn boek 'Principles of behaviour' (1943) de theorie voor van de impuls, 'drive' in het oorspronkelijke Engels. Dit werk had een fundamentele invloed op de psychologie, sociologie en antropologie van de jaren 1940 en 1950, en blijft een van de klassieke theorieën van verwijzing in de geschiedenis van behaviorisme en van psychologie in het algemeen.

Tot de komst van Hull had geen enkele psycholoog de concepten van leren (met name versterking en motivatie) vertaald met wiskunde. Dit droeg bij tot de kwantificering van de psychologie, en als gevolg van haar benadering van andere natuurwetenschappen.

De theorie van impulsvermindering

Hull stelde dat leren een manier is om zich aan te passen aan de uitdagingen van de omgeving die het voortbestaan ​​van levende wezens bevorderen. Het definieert het als een actief proces van gewoontevorming dat ons in staat stelt impulsen te verminderen, zoals honger, plezier, ontspanning of seksualiteit. Deze kunnen eenvoudig zijn of worden verkregen door conditionering.

Volgens Hull neemt de impuls, of de motivatie, toe als we in een "noodtoestand" zijn om een ​​gedrag uit te voeren dat we kennen uit ervaring die het bevredigt. Voor het uit te voeren gedrag is het noodzakelijk dat de gewoonte een bepaalde sterkte heeft en dat de versterking die door het gedrag wordt verkregen het onderwerp motiveert.

De formule die door Hull is gemaakt om motivatie uit te leggen is de volgende: Gedragsvermogen = Kracht van gewoonte (aantal tot nu toe verkregen versterkingen) x Impuls (tijd van gebrek aan behoefte) x Stimulatiewaarde van versterking.

De theorie van Hull werd echter verslagen door het propositionele behaviorisme van Edward C. Tolman, die succesvoller was door de introductie van cognitieve variabelen (verwachtingen) en liet zien dat er zonder versterking kan worden geleerd. Dit feit stelde de basis van de voorstellen van Hull ter discussie.

Bibliografische referenties:

• Hull, C.L. (1943). Principles of Behavior. New York: Appleton-Century-Crofts.
• Hull, C.L. (1952). Clark L. Hull. Een geschiedenis van psychologie in autobiografie. Worcester, Massachusetts: Clark University Press.