Het Lucifer-effect of waarom we slechte daden kunnen plegen

Het Lucifer-effect kan voorkomen in een van onze meest alledaagse contexten. Het verwijst naar een transformatieproces. Dankzij hem is een persoon die blijkbaar normaal, goed en geïntegreerd is in staat tot gruwelijke daden. Het zijn gevallen, waar verre van bestaande een stoornis of een traumatisch verleden, wat er in werkelijkheid is, de krachtige invloed is van een situationele factor die ons kan ontmenselijken.

Elke goede criminoloog, met kennis van de sociologie, zal ons vertellen dat het kwaad geen soort van "entelechie" of universele waarheid is die bestaat als louter antagonisme van "goedheid". Het slechte deel van een context, een sociale situatie en een reeks psychologische mechanismen gerelateerd aan het specifieke moment dat we leven Zo is een voorbeeld dat gewoonlijk in veel bibliografieën over het onderwerp wordt gegeven, het voorbeeld dat verband houdt met de Salem-proeven, met de beroemde heksenjacht.

"Het oneindige vermogen van de menselijke geest om iemand van ons vriendelijk of wreed, medelevend of zelfzuchtig, creatief of destructief te maken, en om sommigen van ons schurken en anderen te maken die helden zijn".

-Phillip Zimbardo-

Het was een historisch moment begrensd in de tijd en gereduceerd tot een concrete gemeenschap die werd gegrepen door religieus fanatisme, puritanisme, collectieve hysterie, etc. Een ander goed voorbeeld van het Lucifer-effect is de nu klassieke tv-persoonlijkheid Walter White uit de serie "Breaking Bad".

In dit geval wijzen de antropologen Alan Page Fiske en Tage Shakti erop dat we iemand hebben die een reeks gewelddadige handelingen initieert op basis van een perceptie van wat juist is, dat wil zeggen, wat wordt uitgevoerd door afschuwelijk dat is, is meer dan gerechtvaardigd door zijn complexe persoonlijke situatie en sociale context. echter, we moeten in gedachten houden dat geen enkel geweld "deugdzaam" is.

Misschien op een gegeven moment, en vanwege bepaalde sociale en structurele omstandigheden, voelt iemand de behoefte of de verplichting om de grens over te gaan naar gemeenheid of wreedheid, dat verklaart het Lucifer-effect. Moraliteit moet echter boven alles liggen. Die onvergankelijke dimensie die fungeert als een lokaas voor het geheugen: voorbij de druk van de omgeving of wanhoop, is er logica en integriteit.

Het Lucifer-effect en de studie van Philip Zimbardo

We zijn in de nacht van 28 april 2004. De Amerikaanse bevolking is klaar met eten en gaat voor de televisie zitten om het programma van 60 minuten te bekijken. Er veranderde iets die dag. Het televisienetwerk nodigde hen uit om iets te ontdekken waarvoor velen niet waren voorbereid. Beelden van de Abu Ghraib-gevangenis in Irak begonnen te worden uitgezonden, waar een groep Amerikaanse soldaten (mannen en vrouwen) de Iraakse gevangenen sodomiseren, martelen en verkrachten van de meest ontsierende en vernederende vormen.

Een van de mensen die deze scènes met immense angst zag, was de bekende psycholoog Philip Zimbardo. Dat moet echter wel gezegd worden voor hem waren die daden niet nieuw, noch onverklaarbaar, noch zelfs vreemder. De Amerikaanse samenleving zag van haar kant dat een klassiek schema in haar mentaliteit werd geschonden. Plotseling werden degenen die het 'goede en de redders' beschouwden, getransformeerd, bijna zonder te weten hoe, in de slechteriken en folteraars. Misschien waren zijn persoonlijke kenmerken overdreven overschat en dat was het bewijs.

Het Zimbardo-experiment van 1971

Na de publicatie van de foto's werden die 7 Amerikaanse bewakers aangeklaagd en vervolgens voor de rechter gebracht. echter, Dr. Philip Zimbardo vond dat het noodzakelijk was om als deskundige getuige naar het proces te gaan om daar een verklaring voor te geven.

Voordat we naar het proces gingen, maakte een aspect in feite heel duidelijk: het kwaad dat in die gevangenis was ontkiemd, was het effect van de regering Bush en een beleid dat duidelijk het Lucifer-effect mogelijk maakte.

Een van de redenen waarom hij zich verplicht voelde om aan het proces deel te nemen, was omdat hijzelf had al een situatie meegemaakt die sterk leek op die van de Abu Ghraib-gevangenis. In 1971 voerde hij een experiment uit aan de Stanford University in Californië, waar hij twee groepen niet-gegradueerde studenten verdeelde in 'bewakers' en 'gevangenen'..

• Na een paar weken, Zimbardo was getuige van onvoorziene en nog minder verbeeldde niveaus van wreedheid. 
• Liberale universiteitsstudenten, bekend om hun altruïsme, vriendelijkheid en gezelligheid, werden sadisten door hun rol als 'bewakers' op zich te nemen. Het werd zo extreem dat Zimbardo gedwongen werd om het experiment te stoppen.

Het Lucifer-effect en zijn psychologische processen

Wat er gebeurde aan de Stanford University met dat experiment, leek ongetwijfeld een voorbode van wat er jaren later zou gebeuren in de Abu Ghraib-gevangenis. Dr. Zimbardo het wilde de beschuldigde soldaten niet vrijpleiten of rechtvaardigen, noch hen tot slachtoffers maken, maar een wetenschappelijke verklaring bieden over hoe bepaalde omstandigheden onze acties volledig kunnen veranderen.

Dit zouden de psychologische processen zijn die verband houden met wat Zimbardo doopte als het Lucifer-effect:

• Naleving van de groep. Deze theorie die destijds door Solomon Asch werd verkondigd, toont ons dat het druk van een specifieke omgeving met de leden die het verzinnen, drijft ons soms om gedrag uit te voeren dat tegen onze waarden ingaat om maar één ding te bereiken: geaccepteerd worden.
• Gehoorzaamheid aan autoriteit, door Stanley Milgram. Dit fenomeen is bijvoorbeeld gebruikelijk in die groepen van militaire of politiehiërarchie waar een groot deel van de leden gewelddadige acties kunnen plegen als ze gerechtvaardigd of bevolen worden door mensen met een hogere beschuldiging..
• De morele ontkoppeling van Albert Bandura. Mensen hebben onze eigen morele codes en waardesystemen. echter, soms voeren we een hele reeks mentale 'pirouettes' uit om gedrag te integreren dat totaal tegen onze principes is, tot het punt dat het moreel 'onaanvaardbaar' als 'correct' wordt gezien.
• Omgevingsfactoren Dr. Zimbardo kon weten dat deze soldaten ze werkten in ploegen van 12 uur 7 dagen per week en gedurende 40 dagen zonder pauzes. Voor het slapengaan deden ze het in hun eigen cellen. Ook waren de faciliteiten in slechte staat, met schimmel, bloedvlekken en menselijke resten op de muren en leden ook tot 20 aanvallen per mortel per week..

Zimbardo legt in zijn boek 'The Lucifer Effect' uit dat het proces van ontmenselijking onvermijdelijk was. De situationele factoren, de sociale dynamiek van een specifieke context en de psychologische druk kunnen ervoor zorgen dat het kwaad in ons ontkiemt. Een zaadje dat, of we het nu leuk vinden of niet, we altijd binnen dragen.

echter, die slechte kant kan worden tegengewerkt door de kracht van vastberadenheid en die integriteit die grenzen kan stellen en om ons aan te moedigen uit bepaalde onderdrukkende contexten te komen om niet te vergeten wie we zijn, en om elk van onze acties door te geven via de zeef van onze waarden.

Michael Stone: profiel van een psychopaat en zijn schaal van kwaad Michael Stone, forensisch psychiater en professor aan Columbia University hebben de schaal van het kwaad ontwikkeld om gewelddadige handelingen te classificeren. Meer lezen "