Is er zelfmoord bij dieren?

Zelfmoord is een van de meest voorkomende oorzaken van onnatuurlijke dood en traumatisch, en claimt jaarlijks een groot aantal slachtoffers. Het is een soort zelfdestructief gedrag dat de mens al sinds de oudheid bezig houdt, een diepgaand onderzoek in dit opzicht genererend vanuit gebieden zoals psychologie of geneeskunde, op zoek naar de oorzaken en manieren om te voorkomen dat de mens actief op zoek gaat naar hun eigen dood. Maar dit soort gedrag is niet alleen bij mensen gezien.

Er zijn talloze gevallen van dieren gedocumenteerd die op de een of andere manier hun eigen dood hebben veroorzaakt. Zijn deze sterfgevallen een product van de wil om te sterven? Is er zelfmoord bij dieren?? In dit artikel gaan we er kort over nadenken.

• Gerelateerd artikel: "Comparative Psychology: the animal part of psychology"

Veroorzaak de eigen dood

Zelfmoord wordt begrepen als de uitvoering van een gedrag of reeks van gedragingen die ze proberen de eigen dood te provoceren. Over het algemeen hebben degenen die het uitvoeren het voornemen om lijden te vermijden in een situatie waarin ze niet genoeg middelen hebben om te beheren, hoewel de redenen waarom iemand besluit om zelfmoord te plegen, veelvoudig zijn..

De zelfmoord is een actie die de wil van het eigen wezen veronderstelt om het einde van zijn bestaan ​​gunstig te stemmen, met een actieve intentie waarvan het uitgestoten gedrag tot de dood leidt. Het is noodzakelijk om rekening te houden met het concept van de dood, te weten dat we kunnen sterven en dat we het vermogen hebben om het zelf te genereren. daarom veronderstelt een bepaald niveau van abstractie, en ook van planning. Het veronderstelt ook het bestaan ​​van een zelf dat wil sterven, dat wil zeggen van een soort zelfbewustzijn van zichzelf als zijnde.

Deze aspecten hebben experts vaak doen twijfelen aan de mogelijkheid dat er al dan niet zelfmoord is in de dierenwereld, omdat er geen bewijs is dat ze over al deze vermogens beschikken. Er is waargenomen dat meerdere soorten reageren op de dood van hun leeftijdsgenoten met angst en verdriet, maar het is onbekend of ze zich bewust zijn van hun eigen sterfte en dat hun gedrag ertoe kan leiden.

Zijn er gevallen van zelfmoord bij dieren??

Er zijn talloze gevallen van zelfmoord door dieren in de geschiedenis, of op zijn minst van fenomenen die als zodanig zijn geïdentificeerd. Sinds de oudheid kunnen we zien hoe verschillende geschriften de dood van honden beschrijven door verhongering na de dood van hun eigenaars (iets dat vandaag nog steeds gebeurt).

In meer recente tijden, in 1845 werd gepubliceerd in de Illustrated London News een zaak waarin een hond, die tekenen van gedrag decaido eerder overboord gegooid van een park had getoond zonder te proberen te zwemmen, waardoor de rustige benen zogenaamd om zinken. De hond werd gered, maar daarachter probeerde het opnieuw. Na een aantal pogingen eindelijk de hond zonk en stierf. Hetzelfde gedrag is waargenomen in andere dieren, zoals eenden en pinguïns dat zelfs hebben verloren of dolfijnen ze zijn gestopt met ademen (in deze wezens is ademen niet halfbewust zoals in ons, maar bewust en vrijwillig).

Een ander typisch voorbeeld zijn de lemmingen, waarvan een vermeende massale zelfmoord is gedocumenteerd wanneer er overbevolking is. De waarheid is echter dat dergelijke massale zelfmoord niet zo is, maar het kan per ongeluk gebeuren wanneer deze dieren massaal proberen te migreren naar gebieden met voedselbeschikbaarheid en verschillende geografische ongevallen tegenkomen. Ze zouden voedsel proberen te vinden, vooruitgaan met dat doel en niet met het idee zichzelf te doden. Er wordt zelfs gespeculeerd dat het beeld dat we allemaal hebben van deze knaagdieren die van een klif naar beneden vallen een montage is, de betrouwbaarheid ervan is niet duidelijk.

Ten slotte wordt de dood van walvissen die aan de kust van het strand zijn gestrand, door velen ook als zelfmoord beschouwd, hoewel dit mogelijk aan ziekten te wijten is.

Zelf gegenereerde sterfgevallen

Ongeacht wat we beschouwen als zelfmoord of welke waarden dieren kunnen krijgen om het te doen of niet, de waarheid is dat er bewijs is dat meerdere levende wezens verschillende daden hebben gepraktiseerd die hebben geleid tot hun eigen dood.

Het duidelijkste en meest bekende voorbeeld is het geval van veel huisdieren die na het overlijden van hun eigenaar, ze stoppen met eten totdat ze sterven van de honger. Dit soort gedrag is waargenomen sinds de oudheid, er zijn verhalen over deze reactie bij dieren.

Hetzelfde gebeurt soms met sommige dieren in vrijheid, die op deze manier handelen vanwege de dood van hun partner. De pijn voor de dood van een geliefde kan ook bij dieren ernstige psychologische schade aanrichten, waarbij de aanwezigheid van angstige en depressieve symptomatologie bij verschillende soorten wordt gedocumenteerd. Als gevolg van dit feit verliezen ze hun eetlust. In het geval van huisdieren die nauw verbonden zijn met hun eigenaar, er zijn gevallen gemeld waarin ze tot zijn dood bij zijn graf zijn gebleven.

Een ander gedrag van dit type wordt gevonden in dieren in gevangenschap en / of in een situatie van hoge stress. Specifiek, veel dieren plegen verschillende zelfverwondende handelingen die uiteindelijk ernstige schade of zelfs de dood kunnen veroorzaken. Een voorbeeld is te vinden in de klappen die verschillende walvisachtigen tegen de randen van hun omhulling geven.

Een ander soort zelf-gegenereerde dood bij dieren is dat wat wordt gebruikt om een ​​ander wezen te beschermen, meestal de nakomelingen van het schepsel. De ouder kan bijvoorbeeld dienen als een afleiding voor hun nageslacht om te vluchten of de agressor aan te vallen om ze te verdedigen, zelfs als dit de dood tot gevolg kan hebben. In dit geval is het echter geen zelfmoord in de strikte zin omdat het doel niet is om te sterven, maar om de ander te beschermen, zelfs ten koste van zijn leven.

Je kunt ook dieren vinden die hun eigen dood genereren door biologische afweermechanismen. Er zijn bijvoorbeeld enkele soorten mieren die in aanwezigheid van vijanden gespannen zijn en de breuk van bepaalde klieren genereren die uiteindelijk de explosie van uw lichaam veroorzaken. Dit type zelfmoord eindigt met de dood van de vijand of het roofdier, maar ook van het onderwerp zelf.

Ten slotte zijn sommige parasieten en schimmels bekend het genereren van zelfmoordgedrag bij verschillende dieren. Dit is wat er gebeurt met mieren voor verschillende schimmels van het geslacht Cordyceps, die op zoek gaan naar de stengel van een blad om het te bijten en op de dood wachten terwijl de schimmel zich ontwikkelt. In dit geval zouden we het hebben over een zelfmoordpoging, waarbij het dier niet echt van plan is of wil sterven. Andere bacteriën genereren gedrag dat tot zelfmoordgedrag kan leiden, zoals het naderen of verliezen van angst voor roofdieren.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Kan liefde bestaan ​​tussen soorten?" Een onderzoek ondersteunt het "ja" "

Argumenten van degenen die hun bestaan ​​verdedigen

Praktisch tot een paar eeuwen geleden was een groot deel van de bevolking van mening dat alleen de mens zich bewust was van zichzelf, in staat was tot abstract denken en reflecteren. Daarom zouden we onder dit soort denken geconfronteerd worden met de enige diersoort die in staat zou zijn om vrijwillig en bewust de dood te veroorzaken.

Uit onderzoek is echter gebleken dat dit niet het geval is. Apen, dolfijnen, kraaien, papegaaien, ratten en andere soorten hebben zich in verschillende experimenten gemanifesteerd en bezitten vermogens die verder gaan dan louter instinct.

Er zijn meerdere soorten die het vermogen om zichzelf te identificeren hebben gemanifesteerd, zoals gebeurt met primaten en dolfijnen, en die het vermogen vertonen om depressief te worden en angst te voelen (iets dat zichtbaar is in huisdieren en dieren in gevangenschap, maar ook in dieren in vrijheid). Ze hebben ook intelligentie en vaardigheid getoond om acties te sequensen en te communiceren (er zijn zelfs gevallen van dieren die gebarentaal hebben geleerd) en plannen vast te stellen.

Het is ook gezien dat veel dieren een begrip dat hun acties wel of niet een effect hebben op leefsituaties hebben kunnen bereiken. Een bekend voorbeeld was in de experimenten die hebben geleid tot de theorie van de aangeleerde hulpeloosheid, gemaakt met honden in de aanwezigheid van een elektrische schok door die oorspronkelijk kon niet worden uitgevoerd van links naar streven om nog te voorkomen bij het in een andere situatie moest gewoon verhuizen naar een andere van de kooi.

Het is echter onbekend of ze dezelfde capaciteiten hebben in de verbeelding, de toekomstige projectie en het niveau van abstractie als de mens, of een voldoende niveau dat hen in staat zou stellen om hun eigen ondergang te verkrijgen.

• Gerelateerd artikel: "Suïcidale gedachten: oorzaken, symptomen en therapie"

Argumenten van degenen die hun bestaan ​​ontkennen

Degenen die vinden dat dieren niet in staat zijn om zelfmoord te plegen, zijn van mening dat het gedrag dat met autolyse samenhangt in feite onvrijwillig is, in werkelijkheid is het niet de bedoeling zelfmoord als zodanig te plegen..

Zelfbeschadiging zoals hierboven besproken, bijvoorbeeld, kan worden uitgelegd als zelfbeschadiging gericht op het veranderen toestanden van angst of stress, of proberen vrij te zijn van een soort van lijden (die anders lijkt de belangrijkste redenen die vaak leiden tot zelfmoord). Verhongering kan worden veroorzaakt door het, maar dit is niet bereid om te sterven impliceren. In dit geval wordt voorgesteld Ervaren lijden en verdriet bezetten de geest van het dier, waardoor hij vergeet te eten. Zelfmoord als verdedigingsmechanisme zou een instinctieve en emotionele reactie zijn die niet echt de dood zou zoeken, maar de verdediging van kolonie of nakomelingen..

Ten slotte is het geval van besmetting door parasieten of schimmels niet gerelateerd aan een doodswens maar aan een dood veroorzaakt door externe factoren, die niet als zelfmoord zouden worden beschouwd.

Een realistische conclusie

Veel van de gevallen die zijn gedocumenteerd van dieren die hun eigen dood hebben veroorzaakt, hebben een reeks kenmerken die iemand in twijfel kan doen rijzen over de validiteit om zo'n actie zelfmoord te overwegen of niet..

Het valt niet te ontkennen dat sommige dieren hun eigen dood actief uitlokken, maar het is veel ingewikkelder om te bepalen Als je acties echt worden gemotiveerd door het verlangen om te sterven. In die zin was de wetenschap nog niet in staat om dit feit op een betrouwbare manier te bepalen, omdat er nog steeds niet genoeg gegevens zijn om te bevestigen of te ontkennen dat dieren het vermogen hebben zelfmoord te plegen met het volle bewustzijn dat ze het doen.

Bibliografische referenties:

• Preti, A. (2007). Zelfmoord bij dieren: een overzicht van bewijsmateriaal. Psychologische rapporten, 101 (3): 831-848.