Cotard-syndroom levende mensen die geloven dat ze dood zijn

Het is heel gebruikelijk om te denken dat mensen de werkelijkheid alleen interpreteren vanuit de gegevens die ons rechtstreeks via de zintuigen bereiken. Volgens dit gezichtspunt, als we een rechthoekig lichaam zien waarvan de hoeken vier verlengingen afdalen, komen we tot de conclusie dat waar we naar kijken een tafel is, op voorwaarde dat we eerder dat concept hebben geleerd.

Hetzelfde zou gebeuren met landschappen, mensen en dieren: we zouden elk van deze fysieke elementen waarnemen via onze zintuigen en we zouden ze automatisch identificeren, op een schone en voorspelbare manier, zolang we geen gegevens ontbraken. De waarheid is dat, hoewel meestal een zeer duidelijke relatie bestaat tussen de onbewerkte gegevens die ons via de zintuigen binnenkomen en wat we interpreteren als echt, dit niet altijd het geval is. Het vreemde Cotard-syndroom het is er een voorbeeld van.

Wat is het syndroom van Cotard?

Cotard-syndroom is een psychische aandoening waarbij het subject hij ziet zichzelf als iets dat op de een of andere manier niet bestaat of is gescheiden van de realiteit. Mensen met dit syndroom kunnen hun eigen lichaam voelen (ze kunnen zichzelf bijvoorbeeld in een spiegel zien, net als alle mensen zonder gezichtsstoornissen) maar zij merken het als iets raars, alsof ze niet bestaan. Een aanzienlijk aantal mensen met het syndroom van Cotard bijvoorbeeld, ze denken dat ze dood zijn, letterlijk of figuurlijk, of in een staat van ontbinding zijn.

Hoewel dit symptoombeeld kan worden opgeroepen nihilistisch delier, het heeft niets te maken met de filosofische of attitudinale positie van de persoon. Iemand met het syndroom van Cotard neigt oprecht te geloven dat het vlak van de werkelijkheid waarin hun lichaam zich bevindt niet hetzelfde is als het gebied waarin hun bewuste geest zich bevindt en handelt dienovereenkomstig.

Wat mensen met het syndroom van Cotard ervaren, lijkt erg op de manier waarop sommige mensen die sterk beïnvloed zijn door een bepaalde cultuur of religie, kunnen nadenken over hun lichaam, de rest van de mensen en de omgeving waarin ze leven; het verschil is dat mensen met het syndroom altijd dingen waarnemen, ongeacht de context, vanwege een abnormale werking van sommige van uw hersenstructuren.

Het Cotard-syndroom is vernoemd naar de Franse neuroloog Jules Cotard, die aan het einde van de 19e eeuw de term Denial Syndrome bedacht om het geval te beschrijven van een vrouw die geloofde dat ze dood was en alle interne organen had laten rotten. Deze persoon geloofde dat hij op een bepaald moment tussen Hemel en Hel was opgeschort, vond het niet nodig om te eten, omdat de planeet Aarde alle betekenis voor haar had verloren.

Het fundamentele idee is derealisatie

Het concept van derealisatie impliceert het idee om de gegevens die ons bereiken over de omgeving als iets waar te nemen vreemd aan de realiteit van degenen die ze waarnemen. Je kunt iets soortgelijks ervaren, bijvoorbeeld, als je in een kamer bent met weinig licht plaats je een van je handen voor je ogen. Je zult het silhouet van een van de delen van je lichaam zien, iets dat je al heel je leven al uit je hoofd hebt geleerd, en je zult merken dat hun bewegingen overeenkomen met degene die je wilt dat ze doen. De duisternis kan echter wel zorgen dat, hoewel alle gegevens die je over de hand hebt, overeenkomen met de gegevens die je associeert met je eigen lichaam, je het gevoel hebt dat de hand niet de jouwe is of in een bepaald opzicht van jou is gedissocieerd.

Iets dergelijks is waar mensen met het Cotard-syndroom van leven: alle zintuiglijke informatie over zichzelf en de omgeving lijkt in orde te zijn, maar desondanks blijft het gevoel bestaan ​​dat geen enkele daarvan enige betekenis heeft of onwerkelijk is. Bovendien is dit delirium breed genoeg om te kunnen nemen verschillende manieren van manifesteren. Sommige mensen geloven dat ze dood zijn, anderen hebben het gevoel onsterfelijk te zijn en er zijn zelfs gevallen van patiënten die alleen waarnemen sommige delen van je lichaam als iets vreemds of dat is ontbindend.

Oorzaken van Cotard-syndroom

Cotard-syndroom is complex in zijn verschijningsvormen en in zijn oorzaken, die worden gevonden in het functioneren van de hersenen. Zoals we hebben gezien, de informatieverwerking van buiten komen is correct, wat faalt is het emotionele reactie welke deze verwerking zou moeten begeleiden, sinds alles het heeft geen betekenis. Daarom wordt aangenomen dat de hoofdwortel van het nihilistische delier wordt gevonden in het abnormale functioneren van het deel van de hersenen dat geassocieerd is met de verwerking van emoties: het limbisch systeem, aan de basis van de hersenen.

In ieder geval leert Cotard-syndroom ons dat het menselijk brein presteert zeer complexe en gevarieerde taken zodat we de werkelijkheid comfortabel kunnen waarnemen en interpreteren. Dat dit proces automatisch is en meestal gaat het goed, betekent niet dat een van deze stukjes niet kan falen, en ons met ogen, neuzen en monden overhoudt die correct informeren over een wereld zonder betekenis.

Bibliografische referenties:

• McKay R1, Cipolotti L. "Attributieve stijl in het geval van Cotard-misleiding". Conscious Cogn. 2007 Jun; 16 (2): 349-59. Epub 2006 18 jul.
• Young AW1, Robertson IH, Hellawell DJ, van Pauw KW, Pentland B. "Cotard misleiding na hersenletsel". Psychol Med. 1992 aug; 22 (3): 799-804.