Thalamus anatomie, structuren en functies

de echtelijk bed Het is een van de belangrijkste delen van de hersenen. Het is niet alleen een van de grootste encefalische structuren, maar het bevindt zich ook in het centrum van de hersenen, zoals de naam aangeeft, wat komt van het Griekse woord thalamos (of "interne camera").

Door zoveel te bezetten en zo goed verbonden te zijn met de andere delen van de hersenen, de thalamus grijpt in op een groot aantal mentale processen die onze manier van waarnemen van dingen en handelen op het milieu bepalen die ons omringt ... zelfs als we het ons niet realiseren.

¿Wat is de thalamus??

De thalamus is eigenlijk, een set grijze substantie (lichamen van neuronen) gevormd door twee eivormige encefale structuren die zich onder de hersenschors bevinden. Deze structuren bevinden zich naast elkaar en hebben naast dezelfde vorm en grootte ook een symmetrische opstelling, net als de twee hersenhelften die ze bedekken. Ze communiceren met elkaar via een soort brug die ze bij elkaar houdt en wordt een interthalamische verbinding genoemd.

De thalamus maakt deel uit van een gebied genaamd diencephalon. Het diencephalon bevindt zich tussen de hersenschors (en alle lobben van de hersenen) en het bovenste deel van de hersenstam. Op zijn beurt bestaat het diencephalon uit de thalamus, de hypothalamus (net onder de eerste) en enkele andere kleinere bouwwerken..

Bovendien heeft de thalamus een symmetrische vorm en bevindt deze zich net onder de ruimte die de twee hersenhelften scheidt, met een uitlaat aan beide zijden van de hersenen. Om te zien hoe het zich verbindt met deze delen, kunnen we een blik werpen op de structuren van de thalamus en de soorten neuronen in deze.

De structuren van de thalamus

De thalamus is in feite een opeenstapeling van neuronlichamen, dat wil zeggen een structuur van grijze materie, net als de hersenschors. maar Binnen deze reeks neuronale groepen kunnen we een reeks kernen van de thalamus onderscheiden:

• Specifieke verbindingskernen. Deze sturen sensorische informatie naar specifieke delen van de hersenschors die gespecialiseerd zijn in het werken met dat specifieke type gegevens vanuit een specifieke betekenis.
• Niet-specifieke verbindingskernen. Ze sturen informatie naar zeer brede gebieden van de hersenschors, zonder onderscheid te maken door specialisaties.
• Associatie kernen. Ze maken deel uit van een informatiecircuit dat de cerebrale cortex communiceert met subcorticale structuren.

De neuronen van de thalamus

De thalamus is samengesteld uit vele andere gespecialiseerde substructuren, maar het zijn tenslotte neuronen en gliacellen. Net als elk ander deel van de hersenen heeft de thalamus alleen reden om te zijn als deze verbonden is met andere delen van het zenuwstelsel, en dit wordt weerspiegeld in het type neuronen waaruit het bestaat. Bij de verdeling van deze wordt opgemerkt dat ze geassocieerd zijn met vele andere bundels van neuronen die afkomstig zijn van vele delen van het centrale zenuwstelsel.

Vanuit het functionele oogpunt, de klassen van thalamus neuronen zijn de volgende:

• Lokale interneurs. Deze zenuwcellen zijn in principe verantwoordelijk voor het verwerken van de informatie die afkomstig is van andere delen van het zenuwstelsel in de thalamus en transformeren deze in een nieuwe reeks gegevens. Daarom is de hoofdfunctie ervan om zenuwimpulsen naar andere interneuronen van de thalamus te sturen. Neem ongeveer 25% van de thalamus neuronen.
• Projectie-neuronen. Deze zenuwcellen zijn verantwoordelijk voor het verzenden van informatie uit de thalamus naar de hersenschors. Ze zijn 75% van de thalamische neuronen.

De functies van de thalamus

We hebben gezien dat de thalamus zeer goed verbonden is, maar het is niet de bedoeling om een ​​eenvoudige brug van communicatie tussen relevante delen van de hersenen te zijn. De thalamus zelf is een structuur die een actieve rol speelt bij het verwerken van informatie die uit andere gebieden komt. Maar ... ¿Wat zijn de functies die deze hersenstructuur speelt??

1. Integratie van sensorische gegevens

De meest bekende en bestudeerde functie van de thalamus is dat van het zijn van een van de eerste haltes in de hersenen voor de informatie die ons via de zintuigen bereikt, met uitzondering van geur.

De thalamus verwerkt deze sensorische informatie, gooit de niet-belangrijke delen weg en stuurt het eindresultaat naar de cortex van de hersenen, waar deze informatie verder verwerkt zal worden.

Het vergemakkelijkt dus de integratie van sensorische informatie om de onbewerkte gegevens door te geven tot relatief complexe informatie-eenheden en in staat om een ​​betekenis voor ons te behouden. Hoe dan ook, we moeten duidelijk zijn dat dit proces niet alleen plaatsvindt in de thalamus, maar dat het ook bestaat uit verschillende netwerken van neuronen die door vrijwel de hele hersenen worden verspreid..

2. De slaap-waak cyclus

De thalamus grijpt, net als zijn jongere broer, de hypothalamus, in als het gaat om het reguleren van het ritme waarmee het gevoel van slaap komt en gaat. Deze functie is niet alleen essentieel voor het reguleren van alle zenuwactiviteit in het algemeen, maar houdt ook verband met het volgende.

3. Aandacht en bewustzijn

Recent onderzoek geeft aan dat de thalamus zou een zeer belangrijke rol kunnen spelen in het verschijnen van bewustzijn en alles wat daarmee samenhangt; van het vermogen om in gedachten te denken, tot het gebruik van taal, door het vermogen om de aandacht te vestigen op specifieke informatie in overeenstemming met de doelstellingen die op elk moment worden nagestreefd.

Het is echter belangrijk op te merken dat die processen met betrekking tot bewuste toestanden niet het bewustzijn zelf zijn, hoewel ze tegelijkertijd verschijnen. We kunnen onze aandacht niet op iets richten wanneer we ons niet realiseren dat we bestaan, en we niet kunnen praten of reflecteren; maar wanneer we ons bewust zijn, zijn er aspecten van aandacht en taal die buiten het bewustzijn liggen.

Bovendien hadden al deze complexe mentale processen betrekking op abstract denken vereisen de deelname van vele delen van de hersenen, niet alleen de thalamus; dit deel van het diencephalon is een noodzakelijke, maar niet voldoende component in het maken van die gedachte, aandacht en taal plaatsvinden (wat het geval vrijwel alle delen van de hersenen, omdat ze allemaal op een verbonden manier).

Zoals de thalamus zo goed is verbonden met vele gebieden van de cortex in een keer, zou je in staat zijn om in te grijpen in de synchronisatie van de neuronale activiteit die nodig is voor het niveau van bewustzijn overblijfselen.

4. De regulering van emoties

De thalamus is niet alleen verbonden met circuits die sensorische informatie bevatten, maar ook het interageert ook met neurale paden die direct deelnemen aan het verschijnen van emotionele toestanden. Niet tevergeefs is de thalamus omgeven door het limbisch systeem.

Zo is de thalamus integreert deze twee routes en werken samenvoegen van deze twee soorten informatie, waardoor emoties van invloed op de waargenomen en vice versa. Ook ontvangt informatie van de hypothalamus, die op zijn beurt direct betrokken zijn bij de regulatie van emoties en segregatie van verschillende types van hormonen in de bloedbaan.

conclusie

De thalamus is een van de grootste delen van de hersenen en bovendien lijkt het een rol te spelen in een veelvoud aan functies die er niet al te veel uitzien en ook niet veel met elkaar te maken hebben op het eerste gezicht.

Dit is echter een weerspiegeling van de goede werking van het zenuwstelsel, waarbij alle tijd, ongeacht of slaapt of wakker veel processen worden parallel uitgevoerd en gelijktijdig gecoördineerd.

Het heeft ook een zeer relevante rol bij het verschijnen en onderhouden van hersenactiveringsstaten die ons bewust moeten houden van ons eigen bestaan ​​en wat er om ons heen gebeurt. Dit heeft de thalamus gemaakt is als "de overgang van het bewustzijn" beschouwd.

De thalamus zelf is echter niet het deel van de hersenen waarin het 'bewustzijn' zich bevindt. Stel dat dit zou zijn als denken dat er in ons hoofd een pixie is met zelfbewustzijn dat is omgeven door niet-bewuste materie, net zoals de piloot van een vliegtuig dat zou doen; dat wil zeggen, het zou ons doen vervallen in het dualisme van filosofen als René Descartes.

Momenteel is duidelijk dat bewustzijn is het gevolg van de werking van verschillende delen van de hersenen (waaronder markeer de thalamus) samen met hoge snelheid en op een gecoördineerde wijze, en derhalve deze mentale toestand kan niet worden gereduceerd tot een enkele structuur.

Bibliografische referenties:

• Boutros, N. J. (2008). De thalamus. Clinical EEG and Neuroscience, Vol.39 (1), p.IV
• Perea-Bartolomé. M. V. en Ladera-Fernández, V. (2004). De thalamus: neurofunctionele aspecten. Journal of Neurology, 38 (7), pp. 697 - 693.
• Sherman, S. (2006). "Thalamus". Scholarpedia1 (9): 1583.