Penfield's sensorische en motorische homunculi, wat zijn ze?

Op het gebied van neurowetenschappen zijn ze erg beroemd de corticale of Penfield homunculi, gehumaniseerde representaties van de verdeling van zenuwen en hersenstructuren die verband houden met motorische en sensorische functies. Voor deze twee aspecten zijn verschillende homunculi gemaakt, omdat de cerebrale topografie tussen de twee verschilt.

Deze wezens lijken op mensen, hoewel hun leden niet erg evenredig zijn; dergelijke onregelmatigheden zijn zeer nuttig om de differentiële innervatie van de lichaamsdelen te conceptualiseren, het belangrijkste aspect in de morfologie van homunculi.

• Gerelateerd artikel: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

Wat is Penfield's homunculus?

Tussen 1937 en 1954 de Amerikaanse neurochirurg Wilder Penfield en zijn medewerkers ontwikkelden verschillende representaties van een opvallend aspect van hersen-topografie: de aanwezigheid van "kaarten" van zenuwbanen, zowel sensorisch als motorisch, in de cortex.

De verschillende functies van ons organisme zijn niet proportioneel weergegeven in de kaart, maar hun grootte hangt af van de complexiteit van de overeenkomstige zenuwen. De locatie van deze hersengebieden is echter aanwezig Opvallende parallellen met de externe structuur van het lichaam.

Dit resulteerde in Penfield die geïnspireerd werd door het relatieve gewicht van elke functie in de hersenschors om symbolische beelden te creëren van een "homunculus", een Latijnse term die zich vertaalt als "kleine man" en die vaak overal is gebruikt van de geschiedenis om kunstmatige menselijke wezens aan te wijzen, vooral in de context van fictie.

Gegeven dat er gedifferentieerde cerebrale topografische representaties zijn tussen motorische en sensorische functies, kunnen we die eigenlijk vinden twee homunculi met onderscheidende kenmerken wat is detaillering waard.

Waarom is zijn vorm?

De homunculus van Penfield werd door zijn eigen auteur als grotesk beschreven vanwege de onregelmatigheid van zijn morfologie: terwijl handen, mond, ogen en oren zijn onevenredig groot in vergelijking met het menselijk lichaam heeft de rest van de homunculus een zwak uiterlijk.

Vooral de vergelijking tussen de enorme handen en de armen, fragiel en dun, valt op. Deze karakteristieken zijn zelfs nog duidelijker in het geval van de motor homunculus dan in de sensorische omdat de functies gerelateerd aan de beweging minder verdeeld zijn dan de sensorische..

De oorzaak van het eigenaardige aspect van de homunculi zijn de verschillen in de innervatie van de verschillende delen van het lichaam: hoe intenser en complexer de verbinding tussen een van hen en de hersenen, hoe groter de grootte van de overeenkomstige sectie in de hersenschors.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Het spooklid en de spiegeldoostherapie"

De sensorische homunculus en de somesthetische cortex

De sensorische homunculus vertegenwoordigt de primaire somatische of sensorische cortex, die zich bevindt in de postcentrale gyrus, een cerebrale gyrus die zich bevindt in het gebied van de pariëtale kwab dat aan de frontale zijde is bevestigd. In feite beschreef Penfield als eerste dit deel van de hersenen, wat overeenkomt met de gebieden 1, 2 en 3 van Brodmann's model.

In dit deel van de cortex de weergave van het lichaamsschema is omgekeerd: de tenen bevinden zich in het bovenste deel van de lob, terwijl de mond zich in het onderste deel bevindt. Ook de "topografische kaart" van elk halfrond van het lichaam bevindt zich in de tegenovergestelde helft van de hersenen. Hetzelfde gebeurt in het geval van de motor homunculus.

Deze homunculus lijkt iets minder onevenredig dan de motor. Het gezicht en de handen zijn echter erg groot in vergelijking met de rest van het lichaam omdat deze regio's zijn begiftigd met veel huidreceptoren; de dichtheid van deze cellen in een deel van het lichaam bepaalt de grootte van hun corticale representatie.

De somesthetische cortex ontvangt de meeste projecties van sensorische informatie die de hersenen bereiken via de thalamus, een structuur die fungeert als een verbindingspunt tussen de cortex en andere perifere regio's..

Dit deel van de hersenschors heeft niet alleen te maken met stimulatie vanuit de buitenwereld, maar ook verwerkt ook informatie over proprioceptie, dat wil zeggen, de gewaarwordingen die het lichaam voelt over de relatieve positie van de spieren. Dit gevoel is fundamenteel voor beweging, houding of balans, tussen andere functies.

De motor homunculus en de primaire motorische cortex

De corticale representatie van de motorische zenuwen en de overeenkomstige huidreceptoren het bevindt zich in de primaire motorcortex, in de centrale groef, een gebied van de frontale kwab dat pal naast de somesthetische cortex ligt; daarom zijn de twee corticale homunculi zeer dicht bij elkaar.

De primaire motorische cortex is het belangrijkste gebied van de hersenen voor de werking van het motorsysteem: het ontvangt affensies van de thalamus en werkt samen met de rest van de bewegingsgebieden, zoals de aanvullende motorische cortex, om motorische schema's uit te werken en uit te voeren.

Het uiterlijk van de motor homunculus is zelfs grotesker dan dat van de sensorische: de mond, de ogen en vooral de handen zijn enorm in vergelijking met de romp, armen of benen. Dit komt door de grotere specificiteit in de locatie van receptoren en motorische zenuwen, veel minder talrijk dan de sensorische in een groot deel van het lichaam.

Omdat de synaptische verbindingen, die de basis vormen van het zenuwstelsel, tijdens het leven worden aangepast als een functie van ervaring en praktijk, verandert de motor homunculus in dezelfde persoon als de tijd verstrijkt en verschilt meer dan de sensorische in het interindividuele vlak.