Oliver Sacks, de neuroloog met de ziel van een humanist, sterft

Oliver Sacks, beroemde neuroloog en gerenommeerde auteur van boeken als "De man die zijn vrouw verwarde met een hoed" of "Awakenings", hij stierf gisteren, 30 augustus 2015, op 82-jarige leeftijd. Sacks had al in februari van dit jaar aangekondigd dat hij in het eindstadium zat en dat hij nog een paar maanden te leven had. De wereld verliest een van de beste wetenschappelijke verspreiders.

Een aangekondigde dood maar evenveel rouw in de hele wetenschappelijke gemeenschap

Sacks laat ons een erfenis van onschatbare kwaliteit achter in de vorm van populaire literatuur over het functioneren van de organen waaraan we de mogelijkheid van denken, zien en voelen te danken hebben. Zijn dissertaties over wat hij aan het onderzoeken was, zijn bijna niet te onderscheiden van de delen waarin hij ervaringen en reflecties in situ vertelt.

Dat komt tot uiting in zijn schrijven, direct en toegankelijk voor alle doelgroepen, niet zonder daarom filosofische vragen die worden geschetst aan de lezer die proberen om ze te beantwoorden. Maar de kwaliteit van Oliver Sacks gaat veel verder dan hun kennis van neurologie en het gemak van meningsuiting om ideeën en concepten te communiceren gemakkelijk zo fascinerend als ingewikkeld of manier om intellectuele uitdagingen te verhogen om de lezer te motiveren en ze willen meer weten.

De roeping voor de studie van de mens is niet het enige dat tot uiting komt in zijn geschriften: zo doet, iets meer versluierd maar even manifest, zijn hart humanist, een kracht die deed hem lief te hebben en te waarderen de persoonlijke, privé, emotionele en fenomenologische, dat die behoort tot de mensen die bestudeerd en wat zou nooit als een wetenschapper zijn overeengekomen.

Beyond scientific laws

Tijdens zijn werk gaf Oliver Sacks ons veel mooie voorbeelden van hoe te praten over stoornissen en ziekten met volledig respect voor de patiënt. In de literatuur waarvan hij een auteur is, lijken mensen die als krankzinnig kunnen worden beschouwd als geportretteerd met totale menselijkheid.

Niet schrijven alsof ontleden onvolledige of absoluut verschillend van andere wezens: excentrieke mannen, vrouwen met ongewone problemen, maar nooit mensen gescheiden van de mensheid door een onoverbrugbare kloof. Oliver Sacks praat over deze mensen te laten zien hoe het menselijk lichaam: wat ons gelijk maakt, die eveneens werkt in ieder van ons, weg te kijken van de uniciteit van ieder mens zonder nadruk te leggen op de verschillen.

Dat is de reden waarom zijn boeken mogelijk de beste manier zijn om te leren over psychiatrische aandoeningen en de regels die onze hersenen beheersen zonder weg te kijken van wat ons in staat stelt om te voelen, lief te hebben en te ervaren. De menselijke kwaliteit die voortkomt uit de literatuur geschreven door Oliver Sacks is moeilijk te vinden in de wetenschappelijke verspreiding, en nog minder in degene die spreekt over de motor van onze emoties en gedachten.