Hoe de hersenen vorige gebeurtenissen reconstrueren

Door iets uit ons verleden te onthouden, herbeleven we vaak de hele aflevering waarin het plaatsvond. Nieuw onderzoek heeft onthuld hoe dit zou kunnen gebeuren in de hersenen.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, laat zien dat wanneer iemand bijvoorbeeld een aspect van een gebeurtenis probeert te onthouden, ze gisteren iemand hebben ontmoet, de weergave van de hele gebeurtenis kan in de hersenen worden gereactiveerd, inclusief aanvullende informatie, zoals waar ze waren en wat ze deden.

Door een gebeurtenis in het verleden te onthouden, kunnen we ons onderdompelen in de ervaring

"Wanneer we ons een vorige levensgebeurtenis herinneren, hebben we het vermogen om onszelf opnieuw onder te dompelen in de ervaring", vertelt Dr. Aidan Horner, hoofdauteur van het Cognitive Neuroscience Institute.

"We herinnerden ons de kamer waarin we zaten, de muziek die speelde, de persoon met wie we spraken en wat we zeiden" bevestigde Horner.

Herinneringen worden opgeslagen in verschillende delen van de hersenen

Horner legt dat uit sinds we het evenement hebben meegemaakt, al deze verschillende aspecten worden vertegenwoordigd in de verschillende hersengebieden. We kunnen ze echter allemaal later onthouden.

De hippocampus is cruciaal voor het herstellen geheugens, omdat daar de associatie van al deze verschillende aspecten, zodat voordoet die het hele evenement kan worden hersteld.

De onderzoekers hebben dat aangetoond de associaties gevormd tussen de verschillende aspecten van een gebeurtenis laten het herstel van alle andere aspecten toe.  

Door bijvoorbeeld iets te onthouden dat we hebben gezien, herinnert dit ons vaak aan andere details, zoals wat ze deden en waar we waren. Dit betekent dat het hele evenement in zijn geheel opnieuw kan worden beleefd.

Met behulp van functionele magnetische resonantie beeldvorming hebben de onderzoekers aangetoond dat verschillende aspecten van een ingebeelde gebeurtenis worden weerspiegeld in de activiteit van verschillende delen van de hersenen. 

Toen de deelnemers werd gevraagd over een aspect van een evenement, activiteit in de hippocampus werd gecorreleerd met de reactivering van deze regio's, met inbegrip van die inherent zijn aan de taak. Deze reactivering kwam overeen met de volledige gebeurtenis die in me opkwam.

De rol van de hippocampus bij het vormen van herinneringen

Neil Burgess, een andere auteur van de studie, legt uit dat dit werk ondersteunt een computer model van hoe dit geheugen zou kunnen werken in de hippocampus maakt het mogelijk verschillende soorten informatie kan worden gekoppeld, zodat ze kunnen worden voorgesteld als een coherent gebeurtenis wanneer we onthoud wat er is gebeurd.

Bovendien biedt het een fundamentele visie van ons vermogen om te onthouden wat er is gebeurd en kan het ons helpen te begrijpen hoe Dit proces werkt mogelijk slecht in omstandigheden zoals de ziekte van Alzheimer of een posttraumatische stressstoornis.

Het experiment uitvoeren

Het experiment werd uitgevoerd met 26 vrijwilligers, aan wie ze werden gevraagd om een ​​serie "evenementen" voor te stellen en te memoriseren dat ging over verschillende plaatsen, beroemde mensen en objecten.

Vervolgens werd hen gevraagd om de details van de gebeurtenis te onthouden op basis van een enkel signaal. Bijvoorbeeld, in een essay werd hen gevraagd om een ​​evenement in hun verbeelding te creëren waarbij de Amerikaanse president Barack Obama betrokken was in een keuken met een hamer.

Daarna werden de vrijwilligers gevraagd om de details te onthouden op basis van een enkel signaal, zoals waar Obama was, wat in de keuken was of welk object Obama had..

Wanneer gevraagd om verschillende aspecten van de gebeurtenissen te onthouden, de vrijwilligers ze ondergingen functionele MRI-scans om hun hersenactiviteit te meten.

De resultaten onthulden dat de verschillende delen van de hersenen vertoonden een grotere activiteit wanneer verschillende aspecten werden gecodeerd van elke gebeurtenis en dat de hippocampus de kritieke verbindingen tussen hen biedt om een ​​volledig geheugen te vormen.

Met behulp van het vorige voorbeeld nam de activiteit in een deel van het brein toe toen de vrijwilligers dachten aan Obama, toen ze dachten aan de keuken en wanneer ze dachten aan de hamer.

De studie toonde aan dat wanneer werd gevraagd waar Obama was, er een toename was van de activiteit in de regio's die overeenkomen met Obama en keuken.

Kritisch groeide de activiteit ook in het gebied dat overeenkomt met de hamer, hoewel er geen vereiste werd vastgesteld om dit materiaal terug te winnen.

Deze reactivering gecorreleerd met hippocampale activiteit suggereert dat de hippocampus is betrokken bij het herstel van het hele evenement.

Dit onderzoek is de eerste om het bewijs van dit proces van de vorming van het geheugen te voorzien in de menselijke hippocampus en de eerste om deze ervaring te hebben betrekking op dagelijkse gebeurtenissen in het leven van het verleden te herinneren.