Het Flynn-effect, worden we slimmer?

Aan het einde van de 20e eeuw was er een wereldwijde tendens om de scores in IQ-testen te verhogen bij het vergelijken van opeenvolgende generaties.. Dit fenomeen staat bekend als het Flynn-effect en is vooral belangrijk in populaties met een lage sociaaleconomische status.

De stijgingen van het IQ als gevolg van het Flynn-effect zijn onlangs echter teruggedrongen in de rijke landen, tot het punt dat andere factoren het hebben overwonnen, waardoor de huidige trend in deze plaatsen is gericht op de afname van de gemiddelde intelligentie..

• Gerelateerd artikel: "De theorieën van menselijke intelligentie

Wat is het Flynn-effect??

De onderzoeker James Robert Flynn (1934-) verdedigde tijdens zijn professionele carrière het feit dat intelligentie grotendeels afhankelijk is van omgevingsfactoren, waardoor het onnodig is om toevlucht te nemen tot interfractiegrootheden, zoals de genetische superioriteit van bepaalde sociale groepen.

De term 'Flynn-effect' werd bedacht door Richard Hernstein en Charles Murray in het boek The Bell Curve (1994). Deze auteurs gebruikten het om het te beschrijven toename van het IQ dat optreedt bij generatiewijzigingen, een fenomeen dat in veel delen van de wereld is aangetroffen en dat Flynn heeft helpen verspreiden.

Het Flynn-effect komt voor in vloeibare, gekristalliseerde, ruimtelijke en globale IQ-intelligentie, maar het is vooral merkbaar in scores op het vloeibare IQ. Geconfronteerd met gekristalliseerde intelligentie, die afhankelijk is van ervaring, wordt vloeistof gedefinieerd als het vermogen om nieuwe problemen op te lossen en wordt voornamelijk toegeschreven aan biologische factoren.

Verschillende wereldwijd uitgevoerde onderzoeken en meta-analyses bevestigden de transculturele aard van het Flynn-effect. Het lijkt echter te gebeuren bijna uitsluitend in populaties met een lage sociaaleconomische status, wat naar alle waarschijnlijkheid aangeeft dat het gerelateerd is aan omgevingsfactoren.

Evenzo is de omvang van het Flynn-effect in de loop van de tijd verminderd, althans in rijke landen. Hieraan worden nog andere verschijnselen toegevoegd die dat momenteel beïnvloeden de wereldtrend is omgekeerd en is nu negatief; we zullen hier later over praten.

• Gerelateerd artikel: "De 10 meest intelligente landen volgens hun intellectuele Quotiënt"

Verklaringen van dit fenomeen

Gezien het feit dat de toenames in intelligentie te snel zijn opgetreden (soms tot 10 IQ-punten in 30 jaar) te wijten aan genetische variaties, de uitleg voor het Flynn-effect is vooral gericht op het milieu.

1. Verbetering van het onderwijs

Sommige auteurs hebben voorgesteld dat het Flynn-effect eenvoudigweg te wijten is aan een toename van de geletterdheidscijfers, die geassocieerd zijn met een verbetering van het IQ. Aan de andere kant kan ook toegang tot kwalitatief hoogwaardig onderwijs, vooral bij kinderen met een lage sociaaleconomische status, een deel van dit fenomeen verklaren.

2. Compensatie van voedingstekorten

De voedingstekorten interfereren met fysieke ontwikkeling van kinderen, en dus ook in de cognitieve. Op plaatsen waar babyvoeding niet toereikend is, zoals het was in het grootste deel van de wereld een eeuw geleden of in veel Afrikaanse landen vandaag, zijn de IQ-scores over het algemeen lager.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat deze effecten na een bepaalde leeftijd overlappen met onderwijsverbeteringen. In elk geval wordt aangenomen dat voeding in een heel vroeg stadium van het leven relevanter kan zijn voor intellectuele ontwikkeling.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd: "Wat zijn de 14 meest voedzame voedingsmiddelen die er zijn?"

3. Vooruitgang in de geneeskunde

Als de verbetering van de voedingsomstandigheden, heeft medische vooruitgang gezorgd voor de gezonde ontwikkeling van veel mensen. Volgens sommige studies is het bijzonder belangrijk de vermindering van het aantal infectieziekten, evenals in de ernst ervan; Dit type wijziging kan de hersenen beïnvloeden als het niet goed wordt behandeld.

4. Verrijking van het milieu

Flynn zelf verdedigde in zijn boek "What is intelligence?" (2007) dat recente veranderingen in de samenleving de capaciteit van abstract redeneren van de wereldbevolking hebben vergroot. Deze variaties kunnen vooral van technologische of sociale aard zijn.

Een van de relevante factoren die Flynn benadrukt vertrouwd raken met nieuwe technologieën, dat kan stimulerend zijn voor de hersenen, de toename van de academische en werkbehoefte en de afname van het aantal kinderen per gezin, waardoor de aandacht en zorg van de kinderen zou kunnen verbeteren.

5. Bekendheid met CI-tests

Naast de popularisering van IQ-tests, houdt deze factor verband met de toename van het aantal geletterdheidscijfers en de verbetering van het formele onderwijs. Scholing vergroot de capaciteit voor abstract denken en maakt daarom hogere scores mogelijk op instrumenten die intelligentie meten.

In dezelfde zin is het testformaat de afgelopen decennia aanzienlijk uitgebreid als een vorm van educatieve test, inclusief tests met verbale en wiskundige items die sterk lijken op sommige IQ-tests. Dit kan ook de vertrouwdheid met dit type bewijsmateriaal hebben beïnvloed.

• Gerelateerd artikel: "Soorten intelligentietests"

Worden we slimmer?

Hoewel het Flynn-effect significant blijft bij lage sociaaleconomische niveaus en in arme landen, bevestigen onderzoeken die de afgelopen decennia zijn uitgevoerd dat de invloed van dit fenomeen wereldwijd afneemt. Dit betekent dat momenteel neigt het gemiddelde IQ-niveau te dalen, zelfs het Flynn-effect behouden.

Volgens verschillende onderzoeken is het Flynn-effect ondervangen door andere factoren die een verlaging van het gemiddelde IQ in landen als het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen, Denemarken of Australië bevorderen. Deskundigen voorspellen dat ook deze achteruitgang zal zich in ieder geval in de rest van de 21e eeuw voortzetten in Europa en de Verenigde Staten, als de huidige trend wordt gehandhaafd.

Verwacht wordt echter dat de toename van de intelligentie zal blijven optreden in regio's waar de behoeften van de bevolking in mindere mate worden gedekt, zoals in Latijns-Amerika, Oost-Azië, de Arabische landen, Afrika en India..

Voorlopig zijn de precieze oorzaken van dit fenomeen nog niet vastgesteld. Sommige mensen relateren het aan de komst van immigranten uit landen met een lager gemiddeld IQ, maar het onderzoek ondersteunt deze hypothese niet. Op het historische niveau is de achteruitgang in intelligentie toegeschreven aan het feit dat mensen met een hoger IQ hebben meestal minder kinderen.