Lightner Witmer biografie van deze Amerikaanse psycholoog

Lightner Witmer (1867-1956) was een Amerikaanse psycholoog, tot op de dag van vandaag erkend als de vader van de klinische psychologie. Het is zo sinds het de eerste kliniek van infantiele psychologie in de Verenigde Staten oprichtte, die begon als een afgeleide van het laboratorium van de psychologie van de Universiteit van Pensilvania en die vooral infantiele aandacht bood.

In dit artikel we zullen een biografie van Lightner Witmer zien, evenals enkele van zijn belangrijkste bijdragen aan de klinische psychologie.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: auteurs en hoofdtheorieën"

Lightner Witmer: biografie van deze klinisch psycholoog

Lightner Witmer, voorheen David L. Witmer Jr., werd geboren op 28 juni 1867 in Philadelphia, Verenigde Staten. Zoon van David Lightner en Katherine Huchel, en de oudste van vier broers, Witmer behaalde een doctoraat in psychologie en ontwikkelde zich al snel als een lid van de Universiteit van Pennsylvania. Hij had ook een opleiding in kunst, financiën en economie en politieke wetenschappen.

Zoals met andere wetenschappers en psychologen van die tijd, Witmer het groeide in de context van de Amerikaanse Burgeroorlog, rond een emotionele atmosfeer die sterk is geladen met zorgen en tegelijkertijd angsten en hoop.

Bovendien werd Witmer geboren in Philadelphia, die in dezelfde context werd gekenmerkt door verschillende gebeurtenissen die de geschiedenis van het land markeerden, zoals de slag om Gettysburg en de verschillende strijdbewegingen voor het verbod op slavernij. Al het bovenstaande leidde ertoe dat Witmer een speciale zorg ontwikkelde voor het gebruik van psychologie als een hulpmiddel voor sociale verbetering.

Opleiding en academische loopbaan

Nadat hij afgestudeerd is in de politieke wetenschappen, en probeert te blijven studeren, Witmer hij ontmoette de experimentele psycholoog James McKeen Cattell, die een van de meest invloedrijke intellectuelen was van de tijd.

Deze laatste reden voor Witmer om hun studie psychologie te beginnen. Witmer raakte al snel geïnteresseerd in deze discipline, deels omdat hij eerder als leraar geschiedenis en Engels met kinderen van verschillende leeftijden had gewerkt, en hij had gemerkt dat veel van hen verschillende moeilijkheden hadden, bijvoorbeeld om geluiden of letters te onderscheiden. In plaats van aan de zijlijn te blijven, had Witmer nauw met deze kinderen samengewerkt, en hun hulp was behulpzaam geweest bij het vergroten van hun leren.

Na een ontmoeting met Cattell (die ook had getraind met een andere van de ouders van de psychologie, Wilhelm Wundt) en nadat hij had aanvaard om te werken als zijn assistent, Witmer en Cattell richtten een experimenteel laboratorium op waar het hoofddoel was om de verschillen in reactietijden tussen verschillende individuen te bestuderen.

Cattell verlaat binnenkort de universiteit en het laboratorium en Witmer begint te werken als assistent van Wundt aan de Universiteit van Leipzig, in Duitsland. Na het behalen van zijn doctoraat keerde Witmer terug naar de Universiteit van Pennsylvania als directeur van het psychologielaboratorium en specialiseerde hij zich in onderzoek en onderwijs in kinderpsychologie.

De eerste psychologiekliniek in de Verenigde Staten

Als onderdeel van zijn werk in het psychologie laboratorium aan de Universiteit van Pennsylvania, Witmer richtte de eerste Amerikaanse psycholoogkliniek voor kinderopvang op.

Hij was onder meer verantwoordelijk voor het werken met verschillende kinderen, met als doel hen te helpen overwinnen wat hij 'gebreken' noemde voor leren en socialisatie. Witmer voerde aan dat deze defecten geen ziekten waren en niet noodzakelijk het resultaat waren van een hersenafwijking, maar het was een mentale toestand van de eigen ontwikkeling van het kind.

In feite zei hij dat deze kinderen niet als "abnormaal" moesten worden beschouwd, omdat als ze van het gemiddelde afwijken, dit gebeurde omdat hun ontwikkeling zich in een stadium vóór de meerderheid bevond. Maar door adequate klinische ondersteuning, aangevuld met een opleidingsschool die zou functioneren als een ziekenhuisschool, zouden hun problemen kunnen worden gecompenseerd.

• Misschien heb je interesse: "Kinderpsychologie: een praktische gids voor vaders en moeders"

Witmer en het begin van de klinische psychologie

In het debat over de erfelijke of ecologische gedragsbepaling, die een groot deel van de psychologie van het moment domineerde, was Witmer aanvankelijk gepositioneerd als een van de verdedigers van erfelijke factoren. Echter, na het begin van de interventies als een klinisch psycholoog, Weimer Hij voerde aan dat de ontwikkeling en mogelijkheden van het kind sterk afhankelijk waren van omgevingselementen en voor de sociaal-economische rol.

Vanaf daar richtte zijn kliniek zich op het uitbreiden van de studie van onderwijspsychologie en wat voorheen speciaal onderwijs werd genoemd. Bovendien wordt hij gecrediteerd als de vader van de klinische psychologie omdat hij de eerste was die de term "Klinische psychologie" gebruikte in het jaar 1896, tijdens een werksessie van de American Psychological Association (APA).

In dezelfde context, Witmer verdedigde de scheiding van psychologie en filosofie, Hij pleitte met name voor het verdelen van de APA van de American Philosophy Association. Omdat deze laatste verschillende controverses genereerde, stichtten Witner en Edward Titchener alleen een alternatieve samenleving voor experimentele psychologen.

Witmer verdedigde sterk dat de onderzoeken uitgevoerd in de psychologie, in de laboratoria, evenals de theorieën ontwikkeld door de grote intellectuelen, een praktisch en direct gebruik konden hebben om de levenskwaliteit van de mensen te verbeteren. Evenzo ligt aan de basis van de ontwikkeling van de klinische psychologie het uitgangspunt dat praktijk en onderzoek onlosmakelijke elementen zijn voor deze discipline.

Bibliografische referenties:

• Lightner, Witmer (2018). Wikipedia De gratis encyclopedie. Ontvangen op 30 augustus 2018. Beschikbaar op https://en.wikipedia.org/wiki/Lightner_Witmer.
• Juárez, A.R. (2016). Lightner Witmer en de eerste psychologische kliniek voor kinderen in de Verenigde Staten. VIII Internationaal congres van onderzoek en professionele praktijk in de psychologie XXIII Onderzoeksconferentie XII Ontmoeting van onderzoekers in de psychologie van MERCOSUR. Faculteit Psychologie - Universiteit van Buenos Aires, Buenos Aires.
• Thomas, H. (2009). Lightner Witmer ontdekken: een vergeten held van psychologie. Journal of Scientific Psychology. pp. 3- 13. Ontvangen op 30 augustus 2018. Beschikbaar op http://www.psyencelab.com/uploads/5/4/6/5/54658091/discovering_lightner_witmer.pdf.