De hippocampus, artisanaal van emotioneel geheugen

De hippocampus is een van de meest delicate en fascinerende structuren van het menselijk brein en andere zoogdieren. In zijn suggestieve vorm bevatten processen van grote relevantie, zoals het vermogen om nieuwe dingen te leren, om ons te leiden in onze omgeving en het allerbelangrijkste: onze herinneringen interpreteren en regelen op basis van een bepaalde emotie.

Om een ​​van de meest essentiële functies van de hippocampus beter te begrijpen, zullen we beginnen met een eenvoudig voorbeeld te geven. Ernesto ging gisteravond naar een verjaardagsfeestje. Hij ontmoette nieuwe mensen en hij was zelfs geboeid door een meisje. Hij praatte met de gebruikelijke vrienden en dronk wat. De herinnering aan Ernesto, zoals die van ons, is niet uitsluitend beperkt tot het één voor één verzamelen en opslaan van elke ervaren gegevens zoals een computer dat zou doen. Het belangrijkste kenmerk dat ons van machines onderscheidt, is ons vermogen om een ​​authentiek emotioneel geheugen op te bouwen.

"Wij zijn onze herinnering, wij zijn dat hersenschimmige museum van onstabiele vormen, die hoop gebroken spiegels".

-Jorge Luis Borges-

Elke herinnering aan de partij waar Ernesto naartoe is gegaan, wordt tot in detail in het limbische systeem verwerkt. In hem, de hippocampus, fungeert als een effectieve artisanale catalogisering van hoe goed die vrouw hem het gevoel gaf, en op zijn beurt interpreteren als de gesprekken die hij had gespannen of opgezwollen waren en als hij zichzelf gelukkig zag, vastbesloten of misschien ongemakkelijk in dat geval.

Als onze protagonist een soort ongeluk had of de hippocampus was verwijderd om de impact van epileptische crises te verminderen, zou de volgende dag zich niets herinneren van wat er gebeurde. Het zou alles kunnen oproepen dat werd gedaan en geleefd tussen 7 en 9 uur omdat die herinneringen nog steeds door de cortex of het cerebellum zouden navigeren. Omdat hij echter niet in staat was om de nieuwe informatie in het lange-termijngeheugen te verrekenen vanwege de afwezigheid van de hippocampus, zou Ernesto het gezicht, de glimlach en alles wat die jonge vrouw hem op het verjaardagsfeest maakte voor altijd doen vergeten ...

We staan ​​daarom voor een ongelooflijke structuur waarvan we graag meer willen weten.

Anatomie van de hippocampus

De term hippocampus werd bedacht door het anatomisch model Giulio Cesare Aranzio omdat de gebogen en langwerpige vorm hem deed denken aan een zeepaardje. Deze structuur maakt deel uit van de hersenen en bevindt zich in het binnenste gedeelte van de temporale kwab en gaat van de hypothalamus naar de amygdala. Zodat elk halfrond een hippocampus bevat.

Deze structuur ook, is geassocieerd met de archithectuur, een van de oudste regio's van de hersenen en het limbisch systeem, leidend tot de hippocampusformatie naast het subiculum en de dentate gyrus.Dit brengt ons ertoe te denken dat de hippocampus de mentale processen met betrekking tot emoties beïnvloedt.

De hippocampus en het geheugen

 Over een lange tijd men dacht dat de hippocampus een hersenstructuur was die verband hield met de geur. Later en na het ontdekken en aantonen van de relatie van het limbisch systeem met de wereld van onze emoties, werd bepaald dat deze structuur een verder aanhangsel was, een klein orgaan dat als regulator of bemiddelaar kon optreden. Echter al in de jaren 60 ontdekte men het bijzondere dat deze bevoorrechte hoek van onze hersenen was, gelegen in het mediale deel van de temporale kwab. Een van de belangrijkste functies zijn de volgende:

• Declaratief en emotioneel geheugen: de hippocampus stelt ons in staat om dingen te beschrijven, gezichten te identificeren en positieve of negatieve gevoelens te associëren op basis van die herinneringen.
• Stel het recente geheugen in op langetermijngeheugen: Alles wat leeft, gevoeld en ervaren wordt gefilterd door onze herinnering, het limbisch systeem en de hippocampus om in die blijvende herinnering te worden geïntegreerd om een ​​herinnering aan het verleden op te wekken in het huidige moment.
• Ruimtelijk geheugen en oriëntatie: het is bijvoorbeeld bekend dat lAls mensen die de eerste symptomen van Alzheimer laten zien, presenteren ze meestal de klassieke desoriëntatie juist vanwege de lage functionaliteit van de hippocampus..

Als een trieste nieuwsgierigheid kunnen we zeggen dat deze structuur het eerste is dat wordt beïnvloed door de aanwezigheid van Alzheimer. De persoon kan nieuwe herinneringen niet consolideren. Hierdoor worden patiënten veroordeeld om in het verleden onophoudelijk te leven, zich te verwijderen van een cadeau dat ze niet langer kunnen beheersen, genieten of begrijpen.. Iets heel dramatisch, dat lijdt geen twijfel.

De geheugenvallen Normaal geven we geloofwaardigheid aan onze herinneringen, maar soms is er een storing in het geheugen die vergeetachtigheid of geheugenvervorming veroorzaakt. Meer lezen "

Negatieve emoties verminderen de grootte van de hippocampus

Dankzij magnetische resonanties en de geleidelijke verbetering van diagnostische technieken is dat ontdekt Mensen die lijden aan posttraumatische stress hebben meestal een veel kleinere hippocampus dan die van individuen die geen ongunstige of dramatische ervaringen hebben meegemaakt.

• Deze gegevens zijn relevant in het geval van kinderen die het slachtoffer zijn geworden van misbruik, misbruik of die hebben geleefd in een context van verlating of onthechting. Om te begrijpen waarom dit fenomeen optreedt, moeten we eerst weten dat de neuronen die deel uitmaken van deze structuur de weinige zenuwcellen in de hersenen zijn die zich na de geboorte blijven vormen.
• Op deze manier, de stress ervaren in die vroege jeugdjaren betekent dat de hippocampus zich niet zoals gewoonlijk ontwikkelt en dat de grootte tot 20% kleiner is.

Aan de andere kant is er een feit dat we niet kunnen negeren. Depressieve stoornissen, chronische stress of langdurige angsttoestanden beïnvloeden de hippocampus op een zeer negatieve manier: ze verminderen de structuur en functionaliteit.

Deze structuur heeft, in tegenstelling tot de rest van de hersenen, een grotere hoeveelheid cortisolreceptoren. Dit hormoon dat in grote hoeveelheden wordt uitgescheiden als we stress of angst ervaren, is in staat om de dood van de cellen die deel uitmaken van de hippocampus te veroorzaken. Dit alles vertaalt zich niet alleen in het verkleinen van de omvang, maar ook dat we geheugengebreken beginnen te vertonen ...

Het is iets serieus dat de moeite waard is om in aanmerking te nemen.

De "hypothalamische" kracht

In onze samenleving geven we meestal commentaar op het feit dat de pers en journalisten, gezien hun toegang tot informatie en hun vermogen om het te publiceren en om gegevens aan de wereld bij te dragen die we niet kenden, oprijzen als de zogenaamde "vierde macht". Nou, met betrekking tot de hersenen, zowel menselijke als andere zoogdieren, is de hypothalamus die ook deze bevoorrechte capaciteit aanneemt.

"Hij had zo'n slechte herinnering dat hij vergat dat hij een slecht geheugen had en dat hij zich alles herinnerde".

-Ramón Gómez de la Serna-

Deze prachtige structuur heeft het vermogen om informatie te ontvangen over wat er in onze ingewanden gebeurt en zelfs wat er aan de buitenkant gebeurt via het netvlies en de hersenschors.. Hij is het die zal regelen, bijvoorbeeld. onze lichaamstemperatuur op basis van onze behoeften, die ons ertoe aanzet dorstig te zijn wanneer we moeten drinken en hij die in het dierenrijk een mannetje aanduidt wanneer een vrouw ontvankelijk is of wanneer een levensmiddel, door zijn geur, giftig kan zijn.

Aan de andere kant, en als een interessant feit, kan worden gezegd dat onze voorouders niet erg verkeerd waren toen ze de hypothalamus aanvankelijk associeerden met de reukzin. Om de magie van hypothalamische kracht te begrijpen, zullen we u een eenvoudig voorbeeld geven. Wanneer je een doos met nieuwe kleurpotloden ruikt, een gum of de vellen van een notebook door gloednieuw, Het is gebruikelijk dat velen van ons bijna onmiddellijk onze schooljaren noemen: een klaslokaal, klasgenoten ...

Veel van onze olfactorische percepties zijn gecatalogiseerd op basis van bepaalde emoties, scènes en concrete feiten uit ons verleden. Dat voortreffelijke vakmanschap is gemaakt in een hypothalamische reis die ook deel uitmaakt van onze levensgeschiedenis.

Een feit zonder twijfel spannend dat ons nogmaals laat zien, hoe geweldig ons brein is en de grote kracht die emoties hebben in ons leven.

Bibliografische referenties

Juan O Keefe, Lynn Nadel (1978) "De Hippocampus als een Cognitieve MapHardcove". Boston: Mind Books

Eric R, Candel (2007) "Op zoek naar geheugen". Buenos Aires: Katz

Rita Carter (2001) "De nieuwe hersenkaart". Madrid: integraal

Limbisch systeem: wat is het en hoe werkt het? Het Limbisch Systeem is erg belangrijk omdat het verantwoordelijk is voor het gedrag dat verband houdt met het voortbestaan ​​van de soort: vechten, voeden, vliegen en voortplanten. Meer lezen "